uy válida es aún en el día la opinión de la existencia de los duendes; la tendencia del hombre a lo maravilloso puede haber sido la causa creadora de estos entes; las emociones fuertes que imprime el terror habrá ayudado a corroborar esta idea. Difícil será probar que la ilustración ha hecho un beneficio con desterrar las creencias de los duendes, porque, si con ello traficaba cierta clase de personas interesadas en mantener esta opinión, como los amantes para habitar los desvanes de sus queridas, ciertas mujeres para ejercer libremente su benéfica industria, los bandidos para separar a los curiosos de sus queridas; también al desterrar una creencia, se ponen en duda todas las demás; el pueblo no conoce la razón de todo, y al verse desengañado en un orden de cosas maravilloso todo lo que tiene este carácter lo cree igual, y peligro corre por cierto la fe de naufragar en el mar de la incredulidad. No es una virtud innecesaria para embellecer el mundo que con ella se ve espiritual, y bajo la férula de la razón todo es materia. La necesidad de dar causas a muchos efectos desconocidos creó esta fe de los duendes y las brujas; cosas bien naturales en sí sólo se vieron con los ojos de aumento de la imaginación, y como estos hablan al corazón, porque le interesan, el corazón creyó todo lo que decía la vista de su fantasía. El ruido monótono de un bosque estremecido por el viento, el de un impetuoso torrente, quisieron verlos mejor producido por las pisadas de seres fantásticos e invisibles, o por sus quejas y lamentos, que producido por causas naturales. La impresión de estos espectáculos majestuosos y solemnes ayudaba mucho a esta creencia, porque la impresión era grande y la razón quedaba suspensa, la imaginación obraba, y siempre nos deleitamos más en admirar que en raciocinar. La vista humana no puede penetrar tampoco, ni bajo la corteza de un vegetal, la piel de un animal, ni en las sombras, y como el deseo de saber es innato y vehemente, a falta de datos, suplieron las ilusiones. Como necesidad y creación suya el hombre creyó todo cuanto se le figuró ver. Siempre tienen influencia las causas exteriores sobre lo físico, y como lo físico es el instrumento de que el alma se vale, sucede que, sin saberlo, empleamos instrumentos diversos para el objeto que queremos investigar; nuestra vista natural nos presentaría los objetos en su estado, pero anonadada debajo de una impresión grande, los ojos que arquea la admiración al aumentar su superficie visual, aumentan el objeto.
Era noche muy lluviosa
del diciembre; el viento silbaba con estruendo al azotar las paredes
de la casa en que se hallaban reunidos varios individuos de tan
diferentes géneros como cataduras, y que se agrupaban alrededor de
una chimenea, cuya campana se extendía a larga distancia de la
pared. La gran cantidad de leña que ardía en el hogar, arrojaba
muchas llamas que el viento agrupaba, dividía, alzaba y aplastaba
con suma movilidad y violencia. La cantidad considerable de humo que
tanto combustible despedía al ascender, el viento, que silbaba
remolinándose en el tubo de la chimenea, lo desparramaba por la
habitación, la que pronto quedó velada entre el opaco crespón de
humo que ondulaba en mil caprichosas formas. La llama doraba los
cortes de sus ondas; pronto nada se descubría en su forma verdadera,
y sólo las fisonomías de los que en la habitación estaban, fueron
únicamente lo que se distinguía de cuanto en ella se hallaba; la
llama doraba los rostros que en medio del humo parecían globos de
fuego, configurados en forma de humanos semblantes; el ruido de los
vientos se aumentaba; los truenos y la lluvia ensordecían. Mudos de
terror empezaron a llamarse; la voz se perdía entre el estruendo de
la tempestad; una vieja que más cerca
La casa se abandonó, y en días de tempestad ninguno osó acercarse a la habitación donde aquellos hombres se congregaron. |
del
fuego estaba empezó a rogar a los santos, en quienes más confianza
tenía buscaba alguno de los que la acompañaban. El humo velaba sus
ojos; asustada empezó a arrugar su semblante, y al comprimir sus
músculos para exprimir el llanto por sus hundidos ojos, su perfil
tomó una forma tan angulosa y diabólica que uno, que enfrente la
miraba, santiguóse violentamente, creyendo que era algún mal
espíritu que entre la tempestad había descendido; la admiración y
devotos pensamientos de éste redondearon su rostro que, iluminado
por la rojiza llama, apareció como un globo de pasta en el cual un
pintor malamente hubiera dibujado el asombro estúpido a otro de los
concurrentes, que como era tuerto torció el rostro para observar
bien su fisonomía que creía que rodaba entre el humo; este último
presentó al otro el rostro más raro y fantástico que el sueño de un
delirante puede presentar: cortábase esta extraña figura en unos
ángulos tan irregulares, formados por las narices gruesas y
remangadas, por su boca hundida, labios separados, barba puntiaguda,
frente abultada, orejas grandes que parecía una rueda dentada
irregularmente; su ojo abierto parecía el punto sobre lo que rodaba
en su eje invisible. Mirábalo una mujer, su terror se exhaló en
chillidos agudos que aumentando su confusión todos creyeron que se
exhalaban de las llamas. La oscuridad se aumentó, pero la impresión
de las fantasmas que habían visto salir de la llama duraba aún en
todos, y cada uno las veía rodar y agitarse haciendo contorsiones
ridículas; sus votos, plegarias, maldiciones, se confundieron
formando una orquesta diabólica; unos de otros huían despavoridos; y
cuando la tempestad cesó, el humo se desvaneció; todos se
preguntaban lo que les parecía el horroroso conciliábulo que habían
presenciado; el alma, preocupada fuertemente por el terror, vio
duendes donde sólo había hombres, y al comunicar sus relaciones que
parafraseaban, cada vez que se figuran con mil peregrinos detalles
crecían los duendes, porque las creencias populares al correr de
boca en boca son como los arroyos, que recogiendo todas las aguas de
los cerros y valles se convierten en caudalosos ríos.
Un
célebre poeta, El Asmeo, perseguido por el infortunio inherente a
todos los de su profesión, sospechando la astucia del rey, se
resolvió a sufrir la prueba, lisonjeado de salir victorioso de su
empeño. Para el efecto compuso una oda, en la que sin sacrificar los
pensamientos introdujo con gran paciencia y erudición, palabras
poéticas del idioma árabe sumamente difíciles de pronunciar y
retener en la memoria. Terminada su obra se disfrazó con un traje
extranjero, cubriéndose el rostro con un lithman (especie de
paño) según la usanza de los árabes del desierto. Disfrazado de esta
suerte se dirigió al palacio y se hizo presentar al rey.
noticias, figurines y demás concerniente al indispensable arte de
currutaquería. Nuestros suscritores sin corresponsales franceses, ni
ingleses, ni portugueses, ni rusos (porque aquí lo que queremos es
independencia nacional) sabrán no solo la moda presente y la pasada,
sino la futura, que es cuanta ventaja podemos ofrecerles y cuyas
noticias, como es de inferir, no podríamos recoger nosotros sin
cuantiosos desembolsos de correspondencia.
