|
Barcelona. -Su fundación. -Hamílcar Barca. -Laletania. -Monumentos
romanos.-Puerto.
arcelona pudiera
con justicia blasonar de grande antigüedad, si los esfuerzos y
sutilezas de los cronistas que han pretendido explicar su origen
fuesen antes signos de aquella que de falta de datos para consignar
una época fija y verdadera. Tal vez en tiempos remotos la tribu que
poblaba esta comarca dio principio a un establecimiento, el cual
pudo muy bien modificarse por el trato con los Pelasgos y Tirrenos,
y ser otro de los que en Cataluña presentan indicios de esas
relaciones y de una Civilización muy apartada. Por ventura y muy
probablemente los Fenicios tocaron y se detuvieron en estas playas;
que esto creemos significa la tradición de la venida de Hércules, no
sólo mito de los primeros progresos del hombre civilizado, sino
también símbolo particular de la gente tiria, quizá realmente
príncipe de ella y uno de los primeros que se lanzaron en busca de
nuevas tierras a conquistarle el señorío de los mares. Mas ello es
que Barcelona, lo mismo que Cartago
Nova, señala en los
anales de España una época memorable, en que el mando de una
poderosa nación extranjera provocó en los indígenas la primera
muestra histórica de su amor a la independencia, y atrayendo después
el concurso de otra nación rival llamó afuera y robusteció más y más
de cada día los elementos de una nacionalidad futura, al mismo
tiempo que los sujetaba a un solo imperio.
Es común opinión entre los historiadores que Hamílcar, el denominado
Barca, echo los cimientos de una factoría, en la cual, si él no, la
adhesión no desmentida de su ejército quiso eternizar aquel su
sobrenombre, más grato y aun familiar a las tropas, bien como tal
vez impuesto por ellas mismas, que el nombre propio. No hay para qué
recordar que Barca
no era sino sobrenombre personal, significativo de Rayo, digno de
quien había tantas veces decidido de las batallas y sellado, todas
sus acciones con la mayor actividad y con indomable energía. Más
dichoso que Haníbal y Hasdrúbal, dejó a los siglos venideros un
monumento que en solo su nombre dice su gloria; y si la severidad
histórica consintiese suposición alguna, diríase que al llamarlo con
aquel dictado que caracterizaba su genio y debía a sus hazañas, le
comunicó también el porvenir de grandeza y poderío de que él era
digno y que fue negado a su familia y a su patria. Empero bien nos
es lícito ver en esta fundación otro de los infinitos testimonios de
las incomprensibles vías de la Providencia, que reemplaza naciones
con naciones, y al borrarse unas ciudades hace brotar otras de la
tierra.
Perdida para Cartago la Sicilia en la primera guerra púnica, donde
todavía joven Hamílcar igualó a los capitanes más insignes de la
antigüedad; encendida la guerra de los mercenarios en África;
acrecentada la discordia civil, y la autoridad del senado herida de
muerte con hacerse el general cabeza del bando demagogo; él hubo de
cifrar en la conquista y en la explotación de España, hasta entonces
descuidada, su propia conservación y los medios de engrandecerse y
ofender a los romanos, y la república debió buscar la reparación de
sus pérdidas en aquel país no beneficiado sino por los pacíficos
fenicios y por los griegos. Mas si así se conciliaban entrambos
intereses, aquella conquista venía a ser en último resultado uno de
los principales orígenes de la decadencia de Cartago, ya que ella
elevaba una familia a un grado de poder sin ejemplar en los anales
del estado, y la proveía de recursos poco menos que inagotables para
asegurarse el favor del pueblo y del ejército, dominar en el senado,
que es decir, acomodar a su voluntad la constitución de la
república. De esta manera, mientras Barca a favor de las riquezas
prodigiosas que su nueva conquista le valía, enviaba a Cartago el
germen de la discordia intestina, de la corrupción y por
consiguiente de su decadencia; derramaba semillas de civilización
por el litoral de España, creando centros que atrajesen a los
pueblos comarcanos y sobre los cuales se asentó después la
dominación latina.
Barcelona fue fundada sobre una pequeña colina, al fondo de una
ensenada, con un monte aislado y desgajado a poniente, señoreando
una rica llanura cerrada de poniente a levante por una cadena de
montecillos, en frente de las tribus y poblaciones con las cuales no
pudo el general cartaginés afirmar su alianza. La necesidad y la
política le movieron sin duda a erigir aquel establecimiento, que,
como todos los de su nación, a la vez fuese fortaleza: al extremo de
aquel litoral, hacia el Pirineo, se alzaban las opulentas colonias
de sus rivales los griegos, y entre ellos y
Barcino mediaban como
fuerte valla los aliados de estos y enemigos de Cartago, la mayor
parte y los más poderosos de los pueblos de la Laletania; de cuya
región, pues vino a tener Barcelona por cabeza, daremos una ligera
noticia.
Sea o no cierto que en su nombre aparezca etimología púnica
, la Laletania, tal cual la conocían los Romanos, era una
vasta y rica porción de la actual Cataluña, que lindaba por oriente
con los Indigetes,
al norte con los
Ausetanos y parte con los
Lacetanos, y por
poniente con losCosetanos,
cerrándola el mar en toda su extensión de mediodía. Su
primera población por oriente era
Blanda
, por lo cual allí era su límite el Tordera: continuaba
por Hostalrich y San Celoni, sirviéndole de términos toda la última
línea del Vallés, en cuyos confines lindaba con los territorios que
separan a éste de la llanura de Vich y de los distritos
de Moyá y Manresa; y de aquí al mar el río
Rubricatumle formaba
por occidente otra raya fija y constante, en cuya orilla opuesta se
levantaban como primeros pueblos fronteros de los Lacetanos y
Cosetanos Tôlobisy Súbur
. Comprendía, pues, la costa de levante, el Vallés, el
llano de Barcelona y el del Llobregat. Guarnecían aquella risueña
costa tres ciudades: adelantábase la primera y tal vez principal
hacia los fieros Indigetes
Blanda, que bien demostró cuánto de su vecindad de ellos
participaba; seguía Iluro
o Hiluro,
populosa y después amiga del tráfico; y cerca del BesósBétulo
fiaba al valor de sus hijos la defensa de la entrada en aquella
costa en todos tiempos ocasionada a la contratación y favorable a la
agricultura, la cual ya en el de los Romanos mereció ocupar con la
poca restante la vigilancia de un Prefecto. Remontando el cauce
arenoso del Besós hasta el paso de Moncada, y siguiendo por el
Vallés junto a los torrentes que van a formar su corriente pluvial,
encontrábase la ciudad de
Egara no mencionada claramente en la historia de la
antigüedad, sino revelada por sus monumentos; y la antigua
Rubricata, situada en
aquel punto extremo a orillas del río del mismo nombre, miraba en la
contraria el territorio de la guerrera Lacetania.
En esa región apacible, en tal situación frente a la enemiga
Bétulo se asentó la
fundación de Barca, de la cual no queda sino el nombre. Sólo un
vestigio en la actual Barcelona puede renovar por un momento la
memoria de aquella época, en que la familia de Hamílcar hizo por
detener en España la ruina de su patria y vencer su fatal estrella;
mas cuando una observación detenida ha calmado la impresión primera,
casi la desvanece de todo punto la duda que justamente asalta el
ánimo. En el edificio que fue palacio de nuestros reyes, llamado
todavía El palau
, cuyas imponentes ruinas serán materia de otras páginas,
hay en la parte de poniente y sirviendo de base a la pared dos
trozos de construcción antigua, que avanzando paralelamente y a
regular distancia el uno del otro, están al parecer unidos por un
lienzo que forma con ellos ángulo y se esconde casi todo entre las
obras modernas. Indudablemente este lienzo fue muro, y ellos dos
torres cuadradas: sus hiladas son horizontales; los sillares puestos
sin argamasa, labrados pero desiguales, ya muy prolongados y
enormes, ya cortos; y dos llevan en una de sus caras interiores una
hendidura u hoyo rectangular abierto por el artífice. En ninguna de
las construcciones llamadas con propiedad
ciclópeas se observan
esas hiladas horizontales tan regulares: ¿podrá, pues, atribuirse a
la dominación cartaginesa? Ningún monumento de ésta subsiste aquí
para motivar la comparación y guiarnos en el examen; y bien que no
nos atrevamos a calificarlo, si a alguna dominación ha de
atribuirse, ésta con más fundamento es la romana. Detrás del palacio
episcopal perseveran dos torres también cuadradas, cuya parte
inferior y la de la cortina de la muralla ostentan los sillares
magníficos con que los latinos supieron edificar sus fortalezas; y
es bien sabido que aquella muralla tenía su continuación en
el Palau. Aun sin contar con el
opus insertum de los
romanos, compuesto de piedras desiguales encajadas, en tiempo de la
República se solían alternar en las fortificaciones sillares que
atravesando en su longitud el grueso de la pared presentasen afuera
su parte menor, y otros al contrario tendidos en su longitud en la
cara exterior, que para llenar el grueso de la obra tenían que
ponerse doblados. No era tampoco raro, principalmente en la base de
las fábricas militares, edificar sin cal con grandes moles labradas,
lo cual apellidaban maceria;
y muy a menudo en otra manera de edificar nombrada
opus revinctum
enlazaban con una pequeña pieza de hierro, que venía a hacer oficio
de grapa, aquellas piedras que habían de doblarse para alcanzar a
todo el grueso del muro. ¿Tuvo semejante destino el hoyo artificial
que en dos sillares de aquel vestigio se advierte? ¿O como base de
fortificación podrá juzgárselo
maceria? No seremos
nosotros quienes lo afirmemos; nuestro propósito no fue sino
ceñirnos a estas indicaciones, bastantes por distintas entre sí y
motivadas a atestiguar el dudoso carácter de aquella ruina.
Cartago había sucumbido;
Rubricata y Cartago Vetus sufrieron los estragos de las
armas vencedoras; y mientras Tarragona renacía espléndida a
encabezar por largo tiempo las posesiones de la República en la
península, y luego a dar nombre a una de sus dos provincias,
Barcelona también se iba acrecentando, sin duda merced a su
situación propicia sobre aquella costa que siempre le ha acarreado
trato y cultura. Ignórase cuándo comenzó a ser
colonia, bien que
Plinio la menciona como tal; y en tiempo del emperador Alejandro
Severo se la encuentra gozando del derecho o inmunidad itálica. El
establecimiento de una colonia suponía la preexistencia de una
ciudad, adonde acudían a vivir ciudadanos romanos, que por ser los
verdaderos colonos
la comunicaban aquel nombre sólo a ellos relativo. Mas ¿qué
habitadores hallaron en Barcelona, si la familia de Hamílcar no la
pobló sino de cartagineses? Será que, contentándose con aquel
comienzo material de población, entonces desierto, lo reputaron apto
para fortaleza e introdujeron en él familias latinas? Bien que a la
sazón, ya suavizado y modificado el rigor del derecho antiguo, eran
admitidos a su goce en las colonias los naturales o primitivos
habitantes, dudamos que las valientes tribus laletanas, que
resistieron a los principios de la dominación romana con el mismo
denuedo con que se habían opuesto a la cartaginesa, quisiesen tan de
súbito formar parte de aquel establecimiento, otro de los que iban a
consolidar la usurpación extranjera. Y ciertamente es muy para
tenida en cuenta la especie de mudanza que los romanos hicieron en
el nombre de aquella población al erigirla en colonia, ya que el
mismo Plinio al llamarla tal la nombra
Faventia. A este
dictado añadió después los de
Julia, quizás impuesto por Julio César,Augusta
y Pía. De esa
época datan los monumentos que revelan la cultura latina, pues
durante aquel largo período fueron construyéndose las fábricas que a
una colonia correspondían e ilustraban.
Aprovechando la pendiente escarpada de aquella leve colina, los
Romanos la ciñeron de esas altas murallas que todavía hoy señalan su
recinto, y para las cuales en muchos trozos les sirvió de terraplén
el nivel de la misma eminencia. Y tan marcada es esta situación, que
salta a los ojos al menos observador, y permite que sin dificultad
se le acompañe como por la mano. En el arco de la bajada de la
Cárcel se abría una puerta que miraba a nordeste, flanqueada de dos
torres poligonales; la muralla se tendía en línea recta por toda la
calle de la Tapinería,
a cuyo extremo y delante de la que fue Inquisición se veía el
fragmento más grandioso de aquella circunvalación, del cual
resaltaba en un recodo el arranque de una enorme cornisa o voladizo;
antes de llegar a la casa canonical o
Canonja describía un
leve ángulo; y dentro de esa casa otra torre poligonal defendía la
esquina, donde la línea torcía por las
Escalas de la Seu
hasta la del Arcediano y la Plaza Nueva. También guarnecida de dos
torres, bien que redondas, aquí otra puerta miraba a noroeste; mas
hoy falta el arco cuya memoria aún se conserva y que completaba el
efecto y la majestad de aquel resto venerable. A través del actual
palacio episcopal proseguía la línea defendida a trechos por torres
cuadradas por detrás de las casas de las calles de
la Palla; aquí torcía,
y describiendo un ángulo entrante y dos salientes se encaminaba por
las dels Banys; y
junto al Call
probablemente una tercera puerta miraba a Sudoeste, asimismo
flanqueada de una torre poligonal, en cuyos restos, hoy más
deteriorados y más visibles por abrirse allí una nueva calle, una
tradición piadosa colocaba la Cárcel donde la mártir barcelonesa
Santa Eulalia confesó en los tormentos la verdad del Evangelio. A
espaldas de la calle de Avinyó
continuaba la fortificación hasta encontrar el
Palau, y marcando el
ángulo una robusta torre redonda revolvía a formar otro mayor
entrante. Éste enviaba su restante lado hacia otra igual inmediata a
la bajadadels Lleons,
que forma parte de aquel vasto edificio; y de ella corría el
lienzo a unirse a otra torre, de la cual se enderezaba directamente
al arco del Regomir,
viniendo a componer un baluarte o cuerpo avanzado casi rectangular
de la línea que va desde este último punto a la Bajada
del Palau. Aquel arco
era la cuarta puerta, situada a sudeste: desde ella cruzaba la línea
hasta la plaza de Arrieros donde formaba ángulo; y siempre siguiendo
la parte superior de las elevadas cuestas que allí aparecen, quedaba
entre las casas de las calles de
Basea y San Justo, por
donde torcía a reunirse al arco de la bajada de la Cárcel. Todavía
al edificarse en este recinto casas nuevas se descubren trozos de la
cortina torreada que durante aquel corto espacio de tiempo tornan a
fijar las miradas y a erguir en público su altiva frente, como la
levantaban tal vez hace diez y ocho siglos. Cuanto más breve y más
casual es ese espectáculo, su impresión crece en fuerza y el efecto
es más imponente. Las gigantescas hiladas de la sillería insultan a
las mezquinas construcciones que de todas partes las rodean; y si,
como suele acontecer, sobre el robusto muro se levantan las
habitaciones modernas fabricadas en lo alto de la colina y por
consiguiente al nivel de aquel terraplén natural, sube de punto lo
pintoresco del cuadro, y el contraste es tan vivo que parece
bastaría una leve sacudida del coloso para echar de sus hombros
aquel amontonamiento de galerías, balcones y ventanas. Mas el número
de estos vestigios cada día se disminuye: la población, así como los
ocultó y emparedó cuando no le bastaba haber salido afuera a
trazarse un nuevo recinto, ahora a su vez oprimida y privada de
dilatarse por el llano, se multiplica y crece en altura sobre un mismo
espacio, y calcula y aprovecha el que aquellos ocupaban. Las
murallas, que no pudieron derribar ni la fiereza goda ni el ímpetu
sarraceno, vienen a tierra despedazadas no siempre por la necesidad,
más a menudo por la codicia; y día vendrá, demasiadamente pronto, en
que el anticuario, el viajero, el hombre sensible a los ejemplos de
lo pasado y estudiador de ellos, en vano andarán buscando los restos
de esa circunvalación por entre nuestras rebocadas casas. ¿Tan
reñida está la necesidad de las mejoras con los monumentos, que no
pueda ella ceder lo poco que a su conservación convenga? ¿O por
ventura no cumple y no es lícito a la nación enfrenar o acallar la
codicia que los despedaza? Y si la vida de este pueblo no pide otros
goces ni sentimientos que los materiales de la actualidad, y los que
incesantemente se reproducen en el refinamiento de la cultura, como
los reptiles en un charco corrompido, o como los insectos en la
podredumbre; ¿qué porvenir espera el que huella todo lo pasado? ¿Qué
fábricas erigirá para los venideros, que hará que no sea efímero y
perecedero quien de tal manera se muestra desposeído de la
magnanimidad, de la fuerza moral, del sentimiento de lo grande,
manantiales de acciones y fundaciones famosas, a los cuales, como a
su móvil y a su fe, Roma fue deudora de sus triunfos y de su
engrandecimiento? Como acontece en los individuos que el hombre
cerrado a toda creencia y encenagado en la materialidad de lo
presente es perdido para la humanidad, vive una vida estéril, y dura
y se consume cruelmente en el desierto del egoísmo cual arde apenas
en las tinieblas nocturnas un fuego fatuo incapaz de comunicar luz y
calor en torno suyo, de la misma manera rasga o mancha con su propia
mano la página que en el libro de lo futuro le cabría el pueblo que
no vive de sus recuerdos y no sabe volver con veneración los ojos a
sus orígenes, cuyos monumentos pisa y rompe.
Es muy de suponer que ese recinto vino a constituir una acrópolis,
luego que el asiento del imperio y la paz cada día más asegurada con
la civilización latina dieron lugar y brindaron a edificar con más
desahogo en las afueras. Su extremada pequeñez, si se aviene con su
origen casi militar, contradice empero la importancia que el título
de colonia romana inmune envuelve; y a no ser tan notorio que más
frecuentemente se muraban en los nuevos establecimientos acrópolis o
fortalezas de refugio que ciudades completas, lo confirmarían aquí
los únicos restos de templos que han llegado a nosotros, el hallazgo
dentro de él de muchas lápidas que mencionan fábricas sagradas en
Faventia, el de
otras antigüedades de gran valor afuera, y la tradición constante de
haber edificado los romanos, personificados en los Escipiones, la
soberbia cloaca que de tiempo inmemorial y en iguales dimensiones ha
existido desde Junqueras
a las calles Riera
de San Juany Boria
.
Hay detrás del ábside de la catedral un callejón muy angosto, que no
desdice del efecto de la iglesia, antes hace oportuna compañía a
aquel triple recinto erizado de rojos estribos y arbotantes.
Solitario y silencioso junto a las calles donde más hierven el
tráfico y el concurso, ya por esto atrae la atención, y acaba de
fijarla el aspecto antiguo de sus casas, entre las cuales descuella
una edificada a manera de alto torreón y todavía ataviada con
ajimeces góticos. Por un contraste muy notable llámanlo
de Parays o
Paradís (Paraíso), y a
la verdad no hay que pedirle a la calidad del sitio la explicación
del nombre, si ya no se la quiere ver en su vecindad a la iglesia, o
en los sacerdotes beneficiados o canónigos que durante muchos siglos
han sido sus pacíficos moradores. Delante de la misma casa que forma
el recodo donde el callejón tuerce, hay en el suelo una piedra de
molino, que la tradición popular mira como señal del punto más
elevado de la ciudad; y cierto no sin fundamento, ya que exceptuando
el terraplén de la vecina Audiencia o
Patio superior de los naranjos,
ningún otro sitio culminante lo domina. Aquella casa
encierra el primer monumento romano de Barcelona; y cuando de los
mismos naturales buena parte lo ignoran, o aunque no sean extraños a
su noticia nunca se curaron de verificarla, mal puede el extranjero
sospechar que aquellas paredes le roben la vista de lo que fue
construido para descollar entre los demás edificios y presentar a
los rayos del sol su noble frente. Pocas veces monumento de aquellos
antiguos dominadores le habrá aparecido tan oculto y tan estrechado:
en esa casa y en las de la calle opuesta de la
Libretería asoman
trozos de fuste al fondo de oscuros armarios o resaltan levemente en
aposentos húmedos; los capiteles que no han sido fracturados, debajo
de sendas capas de cal dan muestra de sí con una brusca hinchazón
que proyecta una ligera sombra en la blanqueada pared, y de los
sotanos a los desvanes, trepando por escaleras no las más fáciles de
los barrios antiguos, y atravesando corredores, en partes diversas,
diversos trozos explican la forma y la extensión del edificio, y en
todas hay que estudiarlos para concebir una idea clara del conjunto.
Y si de las murallas del primitivo recinto parece que bastaría una
leve sacudida para desechar de sus hombros la carga de las modernas
habitaciones, aquí diríase que las columnas son el único y verdadero
punto de unión y apoyo entre tantas viejas paredes y tabiques, y que
no demandan sino ser desembarazadas de lo que las oprime y llena
todos sus huecos; grandeza singular de las fábricas del pueblo
romano, que aun rotas y deshechas basten a estribar a construcciones
de otro pueblo, y que en los intersticios de sus míseras ruinas, si
así puede decirse, hayan labrado sus viviendas las modernas
generaciones. También sin moverse de esa misma casa puede el viajero
saber la forma del edificio, y una escalera espiral o de caracol le
conducirá desde el primer piso al aposento que es el verdadero punto
de observación. El polvo y las telarañas cubren aquel desierto y
sombrío cuarto por el cual pasa zumbando el viento; mas sus
denegridas paredes llevan una ornamentación que le comunica precio
inestimable. Del suelo arrancan los extremos de cuatro grandes
fustes, al nivel de la vista los cubren enormes capiteles, encima se
tienden horizontales los sillares gigantescos del arquitrabe, y
asomando al balcón que allí se abre, en el patio contiguo se ven dos
columnas casi enteras que descienden al fondo y cuya base se pierde
entre la mazonería del primer piso. El que alguna vez recorriendo lo
alto de una fachada o de un edificio se haya encontrado junto a las
colosales estatuas y adornos que la distancia le presentaba como
regulares, sin duda no habrá podido retener una exclamación de
sorpresa y de asombro, por muy avezado que esté a tales impresiones.
¿Como pues retenerla al tocar con la mano esos capiteles enormes, al
hundir con respetuoso entusiasmo los dedos en esas profundas y
anchas estrías, y al medir las moles de esa arquitrabe, que es
decir, ante ese monumento que ha visto pasar las generaciones y
asistido a todas las épocas de nuestra historia?
Mirando a sudeste, álzanse en una misma línea cinco columnas, y
hacia nordeste y aun más al este que al norte tuerce en ángulo recto
el arquitrabe y va a apearse en otra que comienza aquel costado o
una nueva fila. Estas, pues, son ruinas de una fábrica rectangular,
probablemente pórtico, y templo según todas las apariencias.
El basamento que las sostiene consta de 10 pies, 8 pulgadas y 1
línea de altura; las columnas de 32 pies y 1 pulgada, de los cuales
tocan 1 pie, 2 pulgadas y 10 líneas a la base, que carece de plinto,
y 3 pies y 10 pulgadas al solo capitel; y su diámetro en el
sumoscapo es de 4 pies y 10 líneas, y 3 pies y 5 pulgadas y 10
líneas en el imoscapo. La anchura del arquitrabe se forma de dos
piezas gruesas cada una de 1 pie y 8 pulgadas, altas de 3 pies,
largas de más de 9 pies y 9 pulgadas, lo bastante para tenderse
entre cada dos columnas y apoyar sus extremos en el centro de los
capiteles. La necesidad de las gradas, que junto con el basamento y
con el nombre desuggestus
eran parte de los templos griegos y romanos, está patentizada por la
misma elevación de éste; no cabe duda en su planta rectangular, que
era la común y fundamental de las fábricas religiosas; mas ¿las
columnas guarnecían sus cuatro lados, constituyendo
períptero al templo, o
no formando sino un pórtico en la fachada le daban la clasificación
de próstylo? El
remate de los más de los templos antiguos solía mirar a levante, y
bien que aquí las dos filas existentes se desvían algo de esta
dirección, sin embargo la inclinación al este domina en el todo. Si
ya no fue una excepción de la regla común, la línea que empieza con
el arquitrabe y columna que miran a nordeste o casi al este hubo de
ser el remate o parte posterior del edificio; y pues la decoraba un
pórtico, continuación del de la fachada lateral de sudeste, no sin
fundamento es lícito atribuirlo a la primera clase. Mas sólo una
excavación completa puede aclarar con cabal certeza esta cuestión,
como evidenciaría si el pórtico corría o no al rededor de la
cella y
pronaos. Un arquitecto
distinguido, don Antonio Cellés, la practicó en 1836 por encargo y a
expensas de la junta de Comercio; pero todavía el público no ha
reportado ningún fruto de la generosidad de esta corporación siempre
celosa del esplendor de las Artes, ni han sido satisfechas las
esperanzas que de aquella operación se concibieron . Los
trabajos de Cellés vinieron con su muerte en poder de su colaborador
en la excavación D. José Mariano de Cabanes; y pues éste en una
memoria sobre este monumento no vaciló en calificarlo, según los
datos y el dictamen de aquel arquitecto, de templo
perípteros, razón hay
para inclinarse a la suposición de que el pórtico circundaba toda la
fábrica, cuanto más no contradiciéndola, antes bien corroborándola
las dimensiones de sus ruinas. Pues ¿qué hubiera sido en el estrecho
recinto de la Barcelona antigua un edificio religioso, cuyo solo
ingreso pórtico de la fachada se lanzase a la altura de más de 50
pies, 3 pulgadas y 1 línea, y necesitase para su anchura a lo menos
50 pies, suponiéndolo
hexastylos o de seis columnas? A entrada tan grandiosa
hubiera correspondido un templo rival de los que más atestiguaron el
poder y la magnificencia del Imperio; cosa punto menos que
inverosímil en una colonia ciertamente no de las más señaladas ni
importantes, la cual fue engrandeciéndose muy poco a poco, y no
adquirió sino casi a fines del mismo Imperio parte de la grandeza,
pujanza y nombradía, que aunadas y cabales en Tarragona hicieron
posibles semejantes edificios. La publicación empero de los planos
de Cellés quitará todo lugar a la incertidumbre; que cierto no
podemos desasirnos de la esperanza de que la junta de Comercio en
tiempos más prósperos complete su obra comenzada y utilice en bien
de las letras y de las artes y para gloria de Barcelona los gastos
de la excavación por ella costeados con tanto desprendimiento.
Los capiteles que cargan sobre esos fustes estriados acaban de
publicar la edad de la fábrica, ya indicada en el resto: son
corintios, pero muy corrompidos, si es que a ese orden esbelto
pueden atribuirse; sus caulículos son aplastados, sus volutas
carecen de gracia, y, entre sus hojas duras y recortadas aparece un
ornato, bien que romano, ajeno de este estilo. Todo en ellos como en
las demás partes lleva el carácter de la decadencia; y como ésta se
desencadenó del todo después del emperador Marco Aurelio
, ésta es la fecha más antigua que con alguna probabilidad
pueda señalársele.
No sin desdoro, pues, para Barcelona, en la casa Lonja y en la clase
de Arquitectura un rótulo denomina
Cartaginesas y del
templo de Hércules las copias en yeso de las partes características
de estos vestigios; y cuanto fue laudable y digno de imitarse el
acto de enriquecer con ellas los modelos de esa escuela, merece toda
reprobación esa calificación atrevida y falsa, que por tan
trascendental y respeto al sitio bien reclamaba mayor reflexión y
más delicadeza.
Háyale cabido o no en ello gran parte a la memoria publicada por D.
José Mariano de Cabanes, también ésta peca de inexacta, y
ciertamente la increpación de ella habría de ser mayor, cuanto
fueron grandes y copiosos los medios que, para indagar la verdad, la
excavación puso en su mano, a no compensar bastantemente
cualesquiera defectos el celo que le indujo a imprimirla como le
había inducido a promover las investigaciones. Cuando en ninguna
historia del Arte apenas ha sido dable caracterizar muy levemente la
arquitectura propia de Cartago, a grande osadía ha de tenerse
atribuirla un monumento de Europa: ¿qué será llevando éste todos los
caracteres de la decadencia romana? Así en otros tiempos hubo
comentadores que sobre el mismo texto de la Biblia restauraron el
templo de Salomón según el género corintio, no sin encabezar su obra con una
explicación de los cinco órdenes.
Los estragos que durante el primer período de la reconquista sufrió
Barcelona, hubieron de destrozar y borrar toda memoria de esta
fábrica, como borraron las demás, las de los godos y las de los
mismos sarracenos. Desconocida y de nadie mencionada la encontró en
el siglo XIV el reinado de D. Pedro el
Ceremonioso, aquel
reinado que vio erigirse los principales edificios de la capital de
Cataluña. Este rey reparó las columnas que aún no habrían
desaparecido de su primer asiento; y su hijo D. Juan
el Cazador o
Amador de gentileza
encomendó su conservación a Juan Pomar, sastre de la reina, cuando
en 6 de diciembre de 1388 le donó el patio de la casa en donde o
junto a la cual estaban. Si por el silencio de los escritores
antiguos, largos en obras, en razones breves, ha de deducirse que
las ignoraron; ya de entonces fueron objeto de la atención común, y
su noticia ha ido transmitiéndose hasta nuestros días. También de
entonces las tradiciones vinieron a prestarle nuevo encanto y nueva
importancia; y al recogerlas y consignarlas los cronistas catalanes
del siglo XV, probaron que de muy antiguo estaban formados los
distintos pareceres que hasta hoy en día no han carecido de
defensores
. Nosotros empero dejamos a un lado la poco menos que
inútil indagación de si fue templo de Hércules, sepulcro de Ataúlfo,
jardín aéreo, o decoración urbana de una arca de agua: su destino de
templo sobradamente resalta en su propia forma, y a nuestro
propósito cumple más clamar por que se la salve de las injurias del
tiempo y de la destructora pasión de los extranjeros ,
por que sea restituido a la luz del sol y a las miradas de todos un
monumento, que si no fue iglesia en los primeros siglos de la
cristiandad y no sirvió de tumba al primer rey de los godos, bien
pudo resonar con las confesiones fervientes del mártir Cucufate y de
aquella valerosa niña de
Jesucristo cuya muerte fue una sonrisa!
La actual iglesia de San Miguel cobija otro resto de edificio
antiguo. Cubre la mayor parte de su pavimento un destrozado mosaico,
que a manera de grande alfombra rectangular comienza a poco más de
un tercio de la nave entrando por la puerta principal, y debió de
continuar por debajo de la moderna meseta del presbiterio. Todavía
con facilidad se restauran sus lineamientos; y estudiando los
tritones, caballos marinos, delfines y otros peces que se conservan,
con mucha claridad se deduce qué representaban los demás trozos
aislados. El gusto y la construcción de esta obra parecen romanos,
no empero tan absolutamente que otras circunstancias accesorias no
hayan suscitado las dudas de nuestros cronistas y anticuarios y no
den margen a encontradas reflexiones.
Aunque fundada esta iglesia en lo alto de la colina antigua, donde
más natural y realizable era el desmonte del terreno para edificar
que el rellenarse con el tránsito de los siglos, está hundida casi
la mitad en la tierra, y de entrambas puertas no se puede descender
a la nave sino por una larga escalera dividida en dos tramos. ¿Qué
templo de la antigüedad greco-romana prefirió cavar su ámbito en las
entrañas de la tierra a levantarse espléndido sobre un elevado podio
o basamento, que no daba acceso a su recinto sino subiendo la
majestuosa escalinata del próstilo? Pues su situación, como mira de
norte a mediodía, tampoco se aviene con la regla general de los
templos, si ya contándolo en el número de las excepciones no se
supone que por serlo de Neptuno le dieron esa inclinación a la
playa. Si él ha de entrar, como parece, en el período de la larga y
poderosa dominación romana, única capaz de dejar tales muestras de
su poderío, ¿por qué reputarlo exclusivamente fábrica religiosa?
Pero ya introducida la duda por estas circunstancias, resaltan más y
más las que vienen a favorecerlas, y son bastantes a engendrar una
suposición distinta. Ese extraordinario hundimiento fue propio y muy
común en iglesias romano-bizantinas, mayormente en las labradas por
las razas del norte o en la primera época de las naciones modernas:
todavía en el frontal del altar duran reliquias de un pequeño
mosaico romano-bizantino, que están a punto de desaparecer
completamente, merced a su abandono y a la codicia de los que lo
visitan; y si es cierto, como dice un anticuario, que el mosaico del
pavimento llegaba hasta el pie del ara, de manera que sobre él se ha
edificado el actual presbiterio, lícito es hasta cierto punto
establecer entre uno y otro una relación que los hermane tocante al
género y a la época. Otro fragmento del más riguroso estilo
romano-bizantino acompaña al frontal: la pila bautismal, hoy
trasladada a la nueva parroquia de la Merced, es un gran capitel,
compuesto de un vaso o cubo de mármol oscuro y de un follaje blanco
calado que lo envuelve; y por su magnitud se echa de ver que algún
día coronó una columna alta y aislada cual en los templos bizantinos
de Italia, particularmente en Rávena, suelen verse. Si tales
indicios son para atendidos y motivo a poner el mosaico parte de una
fábrica bizantina , ésta no es por cierto la actual, como rompe un
tanto la planta de aquel pavimento y oculta el un extremo del
rectángulo, mientras el otro extremo, aunque completo, no llena la
restante nave. Es harto sabido que la iglesia actual de San Miguel
se edificó en 1147 o 48, cuando hubo venido al suelo la anterior,
que ya se encuentra mencionada como en pie, entera y parroquia en
987. Pocos meses antes las armas del hadjeb Almanzor habían
estragado la ciudad, ya apenas rehecha del recobro y anterior
conquista; y esa fue, por decirlo así, la única asolación que puso
por tierra para siempre los monumentos romanos respetados por los
godos, las reparaciones hechas por éstos, y los que habían debido de
erigir los mismos árabes. Probablemente San Miguel se salvó de esa
general ruina, pues, mencionada tan inmediatamente después de ella,
también lo era mucho antes en 964 y 963. No es probable que los
trabajos de la guerra prestasen a los primeros condes lugar ni
recursos para tal obra, cuando ni para la más urgente de la Catedral
los había tantos que no hubiese que acudir a una limosna del
emperador Carlos Calvo. Fuerza es por esto atribuirla a la dominación goda,
de breve asiento en Barcelona, y amén de breve borrascoso e
inseguro; y aun de él hubiera de corresponder a los principios, en
que el influjo de Placidia pudiera quizás arraigar aquí el arte
latino. Pero la ornamentación y la pintura de las basílicas
cristianas no se desarrollaron sino hasta el siglo IV, y entonces
debieron ser admitidas sólo al convencimiento de que el Arte, lejos
de dañar a la Fe, realzaría el culto: de las primeras que en Italia
fueron decoradas con el mosaico, poquísimas, y estas no las más
notables, se resintieron de un resabio gentílico; y todas
demostraron cuán fundada era aquella convicción, dando cabida en sus
paredes a las imágenes grandiosas y severas del Padre Eterno, de
Jesucristo, de la Virgen, de los Apóstoles, del Buen Pastor y del
Antiguo Testamento. ¿Cómo, pues, hubieran admitido figuras que
directamente contrariaban el culto?
Nosotros queremos más bien ver en esos dos vestigios
romano-bizantinos del ara y de la pila una prueba de que acomodaron
la fábrica romana a la religión de Jesucristo; porque aun a no
existir las consideraciones susodichas, nos traería a ello el claro
y nada incierto carácter del mosaico. Y si se nos concede que
añadamos nuestro voto a los de tantos anticuarios, lo daremos de que
este pavimento romano no perteneció a un templo, como ya indicamos,
sino a otro edificio y tal vez
a unas termas. Fundado en la meseta de la colina, no es
verosímil, como lo fuera algo en el llano, que a ser templo quedase
tan profundamente sepultado, cuando todos los restos del Imperio
vecinos a él se conservaron casi en la superficie de la tierra, y
cuando a lo sumo podía enterrarse el alto podio o basamento, que no
lo fue sino en su parte posterior en el templo descrito de la calle
del Paraíso. Semejante superposición hubiera alcanzado a toda la
meseta, cuyo piso comienza a la mitad de las paredes de San Miguel;
y como ella tampoco habría perdonado el mosaico, ¿a quién no repugna
que los invasores, que en verdad ninguna asolación trajeron a
Barcelona, para erigir una iglesia cuidasen de desenterrar con tan
profunda excavación esa obra destrozada? Su hundimiento es efecto de
una excavación practicada a propósito para fundar el edificio. La
antigüedad greco-romana, así como comúnmente negó el pavimento de
mosaico a los templos, lo reservó a las basílicas de comerciantes, y
más que a ellas a los salones, a las cámaras y a las termas; y no
hay para qué recordar que los estanques de estas solían cavarse
hondos en la tierra, y embaldosarse con tales pinturas vermiculadas
de tritones, nereidas, neptunos, caballos marinos, delfines, pulpos,
langostas y cosas de mar, cuyas figuras negras u oscuras sobre fondo
blanco compareciesen trémulas, con la refracción de la luz a la
superficie, y fuesen ilusión y deleite a los sentidos.
Mas ya que otro fruto no den nuestras conjeturas, pues prueban la
existencia de San Miguel en tiempo de los godos, sirvan ellas al
menos de estímulo para que se conserve y cuide como la iglesia más
antigua de Barcelona, tal vez la primera en que se rindió
públicamente culto a la religión cristiana.
No es de aquí enumerar los bultos y medallones que en esta ciudad
perseveran; antes no sin recelos de parecer prolijos mencionamos dos
sarcófagos. Bello el uno, del buen gusto romano, esculpido con
maestría, a veces con atrevimiento, modelado con gracia o con pureza
en ciertos trozos, muy más notable en uno de sus lados donde la
acción empieza, bien que siempre con la falta de claridad y
simplicidad que se advierte en las composiciones de aquel estilo,
representa el rapto de Proserpina: el otro, inferior en gusto y en
ejecución, más destituido de unidad, sin duda obra de la decadencia
y bastantemente deteriorado, tiene en el frente una caza contra un
león, y junto a ella y a la sombra de una cortina que de ella los
separa dos hombres conversando; en el un costado esclavos conducen
un venado, y en el otro un jinete se dirige a una escasa arboleda.
El primero, del jardín donde era estanque, ha venido a figurar corno
la mejor pieza del Museo que en el convento de San Juan ha
principiado a reunir la Academia de Buenas Letras; el segundo,
convertido en pilón, todavía recibe el agua de una fuente en el
patio de la casa del Arcediano, y si inspira vivos deseos de verlo
arrebatado a una ruina lenta, también cautiva los ojos realzando lo
pintoresco del sitio y robusteciendo la impresión que la antigüedad
de tal conjunto produce.
El incremento siempre mayor de la población de Barcelona también
trasciende a su plano, que poco a poco va desfigurándose y cediendo
a las exigencias de los nuevos moradores. Las calles antiguas
pierden su angostura; líneas nuevas abren anchas brechas y pasan por
encima de otras transversales; el tumulto y el movimiento hierven
más de cada día y borran las memorias de los tiempos pasados; ¿y
quién sabrá dentro breves años que en la moderna calle de Fernando
hubo una plazuela llamada de la Trinidad, y anteriormente
de la Arena? Esta
arena o este recinto así denominado es fama se tiñó con la sangre de
los gladiadores y de las fieras, cuando en las gradas del
anfiteatro el placer
cruel de la colonia Favencia demandaba ese espectáculo. En la
estrecha calle de Santa Eulalia, que cruza de la de Fernando, antes
plaza, a la de la Boquería,
asoman de todas partes, en sótanos y en corrales,
vestigios y paredones antiguos; y en todo aquel hacinamiento, que ni
de casas regulares tiene por allí apariencia, domina la construcción
de sillería ya muy denegrida, a trechos mal colorada aunque bien
labrada, y revuelta con obra menos importante de mazonería y de
ladrillo, bien como suele ofrecerla todo lo que se edifica de ruinas
de fábricas anteriores. Hay algunos arcos, ahora cegados todos,
cuyas grandes cuñas, ajustadas con maestría y muy pulimentadas, se
destacan en la pared, y que probablemente no formaron jamás la
puerta de ninguna de esas casas; y uno de ellos es una arcada
completa, cuya curva desciende al suelo sin jambas. Asimismo tiene
carácter antiguo la bóveda arqueada que desemboca en la calle de la
Boquería, así en su interior como en su arquivolto externo. El cañón
que la forma arranca de una imposta fracturada, compuesta de una
moldura o cuarto bocel cóncavo, no muy diferente de la estrecha
cornisa que cierra algunos trozos de las primitivas murallas; y en
lo alto de la vieja pared de sillería que carga sobre el arco
adentro del callejón, resalta una gran piedra plana, labrada y
redondeada en su remate, y con un ancho agujero circular que la
atraviesa verticalmente en su porción más inmediata al muro,
correspondiéndole debajo a bastante distancia otra piedra mucho
menor, también agujereada, pero más levemente y con toda la
semejanza de encaje o contera. ¿Sería ese cañón de bóveda una de las
puertas o vomitoria,y
las dos piedras otra de las cartelas o repisas que recibían las
vergas o entenas distribuida en toda la coronación del edificio para
sostener el toldo o velarium?
Ello es que la existencia del anfiteatro, lo
mismo que la de las termas, está consignada en aquella lápida que
presenta sus dos caras forman ángulo en la misma esquina de la calle
d' en Arlet,
detrás de San Justo, y cuyas letras poco menos que borradas dicen el
pingüe legado, que para los espectáculos del pugilato y la
iluminación de las termas dejó el barcelonés
Lucio Cecilio Optato
.
Esa certidumbre le cabe al Teatro antiguo, del cual, ya que no
ruinas, permanece un testimonio en dos cartas del rey Sisebuto.
Escribió la una para deponer al obispo de Barcelona, probablemente
Emila, por haber consentido en el teatro representaciones sacadas de
las impiedades gentílicas, a las cuales parece asistió él mismo, y
con la otra mandó al metropolitano tarraconense Eusebio que
consagrase a Severo por obispo de la sede vacante: tan ondas raíces
habían echado en esa ciudad las costumbres del Imperio ;
-o tan tarde comenzó ella a gozar renombre de colonia populosa y
floreciente, que la luz del Evangelio hubo de sorprenderla dada a su
mayor delirio.
Los versos de un poeta latino que cantó nuestras costas prueban de
cuán antiguo debieron los moradores de ella su opulencia al tráfico
y a la agricultura, y que entonces tuvieron en su región amena un
puerto que abría sus seguros brazos a las embarcaciones. Una
tradición muy común en esta comarca y a todos los escritores coloca
aquel puerto al oeste, a la falda de Montjuich opuesta a la ciudad;
y sin hacer valer lo que fue en la Edad media el fondeadero de
ahora, las palabras de un geógrafo deben a ella su única explicación
que también de esa manera la confirma, y datos históricos le añaden
valor y crédito. Pomponio Mela
, al paso que sitúa el río Besos junto a Monte de Júpiter,
hace desaguar el Llobregat en la playa de Barcelona entre Tólobis y
Súbur, o Martorell y San Boy. Alterado ya el nombre de Monte de
Júpiter tras la dominación goda y la sarracena, a principios de
marzo de 977 el abad Atto y, los monjes de San Pablo concambiaron
con el vizconde Witardo algunas tierras situadas en Monte Judáico
junto al camino del Puerto. A 16 de octubre de 1030, Ermengarda,
hija del Conde D. Borrell II, y viuda de un poderoso caballero
llamado Geriberto,
estableció en su testamento, entre otros legados, uno para la
dedicación de la iglesia de Nuestra Señora del Puerto, cuya fábrica
la devoción de la gente de mar sin duda había ocasionado. En 1058
asoma la mención cierta de un
castillo del Puerto, y ya probablemente había
pertenecido al esposo de Ermengarda, como ésta con tal solicitud
cuidó de que la obra de la iglesia tuviese cabo. Mirón
Geriberto de San Martín, noble barcelonés, para desagraviar
de todo punto a D. Ramón Berenguer I, y por vía de extrema
satisfacción de una ofensa que el conde ya le había perdonado en
gracia de su parentesco, a 1º de julio de este año le hizo donación
de aquel castillo, quitando con el instrumento lugar a toda duda
sobre su situación verdadera. Poníalo en el territorio de Barcelona
y a poniente de ella, al pie de cierto monte apellidado Judáico, y
en la playa; y le señalaba por términos el collado
de los ahorcadosen
este monte a oriente, el mar a mediodía, a occidente el cauce del
Llobregat, y al norte el camino que guiaba a Santa Eulalia de
Proençana. Estribando,
pues, en él la defensa de un puerto, notable hubo de ser su
importancia; y si a ella no hubiese reunido la capacidad, tampoco lo
hubieran escogido para su morada y garantía durante la mitad del año
los dos hermanos D. Ramón Berenguer
Cap d' Estopes y D.
Berenguer Ramón, entonces cuando llevaron aquella su división del
imperio en su conreinado al extremo de partirse la permanencia en el
palacio.
Esta fortaleza estaba en pie cuando Pujades hubo escrito su crónica,
y ni entonces había decaído tanto de su primer valor que no
mereciese ser dada en feudo y tener por Castellano un caballero. Mas
no era su existencia el solo monumento del puerto antiguo: junto a
sus muros había clavadas algunas argollas de hierro, tales como
suelen verse en embarcaderos para las amarras, y las arrancó la mano
de su mismo castellano Miguel Serrovira
. Las reliquias de su fortificación alcanzaron los
primeros años de este siglo; y ahora el recuerdo de ellas no vive
sino en algunos ancianos de la comarca. Estaba asentada sobre la
viva peña un tanto levantada en que remataba por allí la falda de
Montjuich, que después cedió paso a un desembarazado camino
destrozada por la pólvora; y aun la iglesia bizantina de
Ermengardis, mirando al mar, apoya y esconde su ábside al pie del
único trozo que de aquel peñasco queda y muestra señales de haber
sostenido un edificio. La imagen de la Virgen, de alabastro, gótica
y pintada, aun es frecuentemente invocada por marineros con el mismo
nombre primitivo del Puerto;
y ese lleva también aquel territorio, sobre el cual basta tender la
vista para convencerse de lo que hubo de ser en tiempos pasados.
 La
falda peñascosa del monte describe de sur a poniente una curva asaz
larga y profunda, capaz de guarecer de los vientos de levante,
sudeste y mediodía, funestos en estas aguas. Desde la rápida y
brusca bajada que por mediodía y junto al mar conduce a
Ca'n Tunis, hasta
pasada esta vivienda y detrás de ella, el arenal blanquea y orla el
pie de la roca de esa falda, y no cede el puesto a la tierra de
labor sino con grande esfuerzo y poco a poco, mientras recobra en la
orilla lo que el tiempo y la agricultura le arrancan. Cuando el agua
ocupaba este trozo de arenal y estrellaba sus olas contra la curva
de la peña, él por sí solo ya formaba una regular ensenada: ¿qué
sería cuando todas aquellas tierras de sudoeste, bajas y sobremanera
llanas, no habían reemplazado a las arenas y a las aguas que a estas
precedieron? La línea de estanques que se tiende hasta la punta del
Llobregat lo está diciendo; y bien que cada día la superposición del
terreno y la constancia catalana estrechan el recinto de esas
lagunas, el suelo húmedo y pantanoso, y las acequias de desagüe que
se cruzan lo traen a la memoria y lo evidenciarían. Es, pues,
probable que aquí hubo un surgidero más o menos capaz, que la boca
del río estuvo por consiguiente más tierra adentro y distante de la
punta peligrosa que ahora avanza: la historia lo asegura, la
tradición lo confirma, la topografía lo favorece.
Por esto ni extrañamos que esté tan viva la noticia tradicional del
puerto, que así el pastor que conduce su escaso rebaño por esas
laderas ya peladas ya ricas de cultivo, como el labrador que
beneficia aquellos campos nuevos la conserven y la narren al que no
desdeña de acercarse a esotro manantial de la historia, si a veces
incierto y dudoso en su curso, también otras limpia y pura emanación
de lo pasado. |
|
Memorias de
la dominación goda. -Restos árabes. -Conquista de Barcelona por los
sarracenos. -Suerte de ella durante esta dominación. -Ojeada a los
orígenes de la restauración española. -Restauración de Cataluña, y
recobro de Barcelona. -Su condado.
a dominación goda, cuanto en Barcelona fue tempestuosa en
sus principios, tiene en ella vestigios tan miserables, que
forzosamente habríamos de pasarla en silencio, si otras
consideraciones no aconsejasen indicarla. Las altas y fuertes
murallas de los romanos, ya destruidas en parte o por los vándalos,
alanos y suevos o por los mismos godos, fueron reedificadas por esta
gente, que entre los pueblos bárbaros alcanzó nombre de humana y
culta: las piedras grandiosas se restituyeron a la cortina; lo que
no bastó a llenar la antigua sillería, suplieronlo los trozos de
cornisas, columnas y capiteles, las lápidas y las aras que las
ruinas del primitivo recinto les presentaban
y sobre esta reedificación o sobre la fábrica íntegra
romana erigieron una nueva cortina de obra más humilde, en la cual
abrieron ventanas de robusto arco semicircular compuesto de grandes
cuñas
. Mas en cambio de esa escasez de monumentos, Barcelona,
si a fines del imperio la vemos que asoma floreciente, desde la
entrada de los godos adquiere la importancia de que ya no se despoja
y que se le acrecienta en toda la Edad media; y su nombre antes
rarísimo en la historia, ya desde entonces tiene mención en no pocas
de sus páginas. El caudillo Ataúlfo, de una u otra manera la ocupa
después de 414, y perece asesinado en ella en 416: allí le sucede
Sigerico, probablemente autor de su asesinato, el cual arranca del
regazo del obispo Sigesario y mata los hijos de su antecesor y
afrenta a Placidia su segunda esposa, mas perece también a manos de
los suyos: Walia es elegido; frustrada su expedición marítima al
África, vuelve a Barcelona, y en paz con Roma pasa a hacer asiento
en Tolosa de Francia, teniendo empero en nombre de los romanos la
Ausetania y la Laletania: tras la muerte de Alarico en 507, los
capitanes godos salvados de la batalla de Vouglé o Poitiers conducen
probablemente a Barcelona a su hijo Amalarico; al menos de ella tuvo
que apoderarse Ibba, enviado de Italia por Teodorico, para echar a
Jesaleico y sus parciales y dar el mando a aquel nieto de su señor;
y contra ella Jesaleico, vuelto de África, encaminó el ejército que
fue derrotado a tres leguas de la plaza: dícese que en 531 Amalarico
se amparó de sus muros fugitivo de las armas vengadoras de
Quildeberto, y dentro de ellos halló dada por los suyos la muerte
que otros afirman había recibido en las Galias a manos de un franco.
De esta manera, mientras el centro de la dominación goda duró en
Tolosa, el nombre de la asolada Tarragona, la antigua capital de la
provincia, se oscurece más y más, y el de Barcelona suena como de
una de las plazas en que mayormente aquella dominación estribaba,
como de una fortaleza situada entre sus posesiones de la Galia y las
españolas.
Destruidos los
baños que en la calle de este nombre atestiguaban el dominio de los
sarracenos, no son casi de mayor monta ni más numerosos los
vestigios que de él perseveran, bien que por más íntegros y de
distinta forma aparezcan más característicos y sean más notables. Al
extremo de la calle llamada
Riera de San Juan, enfrente de donde empieza la de San
Pedro y la que tuerce hacia la
Condal, resaltan entre
los modernos edificios paredones morenos, y sobre ellos domina un
torreón cuadrado en una esquina, todavía coronado de almenas
. Junto a este torreón y dentro de la calle de
Magdalenas se conserva
un ajimecillo árabe, íntegro y puro, cuya única columnita bastante
gruesa y pesada, engalanada con un capitel de grandes hojas, apea
los dos arcos de herradura perfecta en que se divide
. Aquel edificio, apartado de la circunvalación romana, es
muy probable que perteneció a uno de los arrabales, que a fines del
imperio contaba Barcelona (si de algún crédito son dignos los restos
monumentales), y los cuales fueron creciendo a ser los mismos que
por existir ya en tiempo de los godos volvieron a nombrarse muy
luego después de la reconquista. Otro ajimez árabe, mayor que éste,
pero tapiado y, sin su columnita, decora una de las torres de la
primitiva fortificación que hay en el Palacio episcopal, mirando a
la calle de la Palla.
El interior debió de ser entonces un aposento notable, pues estuvo
pintado y ofrece trozos de esa decoración, de los cuales no sabemos
haya noticia. Partido en dos pisos por un tablado, y abandonado a
los despojos de la casa, el polvo y las telarañas más densas lo
tienen invadido hace luengos años, y hay que atravesar esa espesa
cortina para examinar en medio de aquel vislumbre las reliquias de
la pintura, que tampoco se dejan ver sino desnudando a favor del
agua la pared de la capa que la entapiza. Subsiste muy claro y
bastante entero uno de esos frisos que los árabes solieron apellidar
almocárabes, compuesto de combinaciones de líneas, y en su centro
coronado por uno de esos dibujos circulares geométricos, que sin
duda dieron la idea de los rosetones y de que se conservan resabios
en las redondas claraboyas o rejillas de muchas escaleras interiores
de Cataluña, particularmente en la costa de Levante. Dentro del
almocárabe corre una inscripción, que cual todas las de estas obras
a primera vista no aparecesino como parte del ornato.
Desgraciadamente no podemos dar cuenta de su contenido; mas si esta
apuntación nuestra logra fijar la atención sobre ella y algún día
trae quien la descifre, supla ese su buen resultado la falta con que
ahora la presentamos
.
Barcelona hubo de
rendirse a las armas vencedoras de Muza, cuando después de
sojuzgadas Huesca y Lérida los dos caudillos árabes dividieron sus
fuerzas y partieron a conquistar por diferentes vías. La manera y la
data no las explica la historia; mas tocante a la primera sus
palabras indican que capituló como la mayor parte. Entonces comenzó
para ella una era de importancia nueva y grandísima en las
vicisitudes de las cosas musulmanas: su posición y su fortaleza
hacíanse notar demasiadamente para que no estimasen en mucho su
posesión los conquistadores; y los sucesos y la condición misma de
la monarquía que acababa de fenecer ya habían de granjearle todo el
renombre que, como baluarte de retirada, pudo gozar en los comienzos
de aquel mísero imperio. La barrera de los Pirineos orientales
detuvo el ímpetu sarraceno; era empero muy sabido que las posesiones
de los godos no terminaban en ella, y la fama del pingüe territorio
que allende gozaban aún, sobrado incentivo al ardimiento del invasor
por rematar la conquista por aquella parte y extender, si cumplía,
la ley de Mahoma adonde alcanzase la furia de sus escuadrones.
Barcelona, pues, vino a constituirse en plaza primera de esa raya y
en centro de los armamentos y apoyo para invadir y ocupar la
Septimania o Galia Goda.
En buen hora
supieron los conquistadores que aquella cordillera no formaba el
límite del estado godo, y su fanatismo les lanzó a trasponer sus
ásperas cumbres: la Providencia, que por vías dilatadas y escondidas
a la flaqueza humana endereza la marcha de los acontecimientos,
parece los ordenó en esa sazón de manera que de lo que fue espanto,
estrago y asolamiento para unas partes, vino a engendrarse el tronco
y núcleo de la independencia en otras y a resolverse en uno los
grandiosos y contrarios elementos, que cual destrozadas ruinas
subsistían del antiguo mundo romano.
Hechos por El
Horr los primeros aprestos, y llevada la guerra con nombre de Santa
a la Septimania por El Samah, con venturoso suceso al principio y
toma de Narbona, a la postre con su muerte en Aquitania; cuando
Ambesa la prosiguió reforzado vengando la pasada derrota, envió a
Barcelona los rehenes de las poblaciones que pacíficamente se le
daban, con lo cual se vio claramente ser aquella ciudad el estribo
de esas empresas. La necesidad, que hizo marinos a los sarracenos y
les forzó a establecer una línea de astilleros en entrambas costas
africanas y, españolas del Mediterráneo, dio principio al nombre de
Barcelona en las cosas de mar; y de ella sin duda hubieron de salir
algunas de las naves que trajeron los rigores del corso a la
Provenza y a la Italia, y transportaron socorros a los ejércitos de
la Galia Goda, particularmente de aquellas que presenciaron la
tremenda rota en que el hacha de Carlos Martel por segunda vez
hendió los escuadrones musulmanes y salvó la
 Europa.
Aun en las guerras que a poco rompieron entre los mismos infieles le
cupo ese rango; lo cual importa que consignemos aquí como dato de
los que han de esclarecer la antigüedad de su marina. Después de
derrotado por los Walíes de Barcelona, Tarragona y Tortosa el
caudillo abáside Abdaláben-Habib-el-Sekelebí a poco de tomar tierra
con sus refuerzos traídos de África (768) ;
Abd-el-Rahmán, como convirtiese en visita a aquellas ciudades de la
España oriental la marcha que había emprendido con intentos de
campaña activa, alabó en la primera a su walí Abdala-ben-Salema por
sus socorros y «por el buen estado de las naves de aquella costa
». Los servicios que estas le prestaron en esa ocasión
destruyendo la flota abáside, hubieron de parecerle tales y de tanta
trascendencia, que pacificada la España con la derrota y muerte de
El-Meknesi (772) proveyó al acrecentamiento de la marina; y al mismo
tiempo que fundaba nuevas atarazanas en distintos puntos, envió a
aquellas plazas de Cataluña a su hadjeb y nuevo almirante
Temán-ben-Amer-ben-Alcama que presidiese la construcción de una
escuadra guardadora de las costas españolas.
Entretanto las
armas de los francos iban sojuzgando los pueblos de la Galia
confinantes con el Pirineo; y acometiendo a Narbona, que como el más
fortalecido venía a ser también el principal y cabeza de la
Septimania, difundieron la alarma y la zozobra en los infieles, la
esperanza en los cristianos por aquellas tierras y por toda la
frontera o Marca española, que desde entonces dio mayores muestras
de los gérmenes de resistencia patriótica que en sus asperezas
abrigaba. No es éste el lugar más propio para una investigación
acerca de los orígenes de la restauración de España, cierto; mas
ella ha sido tratada de tal manera y tan incompletamente por los
escritores nacionales, o dígase mejor castellanos, que al menos no
podemos abstenernos de apuntar muy por encima algunas indicaciones.
Como los grandes
ríos de la tierra nacen de manantiales diversos, así la gran
monarquía española vino a formarse poco a poco y con singular
esfuerzo de distintos pequeños estados. También estas fuentes
brotaron todas en una misma cordillera; y si sus aguas al principio
permanecieron quietas y rebalsadas, al sonar la hora señalada por la
Providencia se precipitaron impetuosas, lucharon contra los
obstáculos que atajaban su curso, y con estruendo y estrago y
terribles huellas de su tránsito descendieron de las vertientes
pirenaicas a señorear por grados las vastas cuencas hasta venir en
estas a confluir o a combatirse. Es verdad que las primeras y las
más caudalosas brotaron en el extremo occidental de aquella cadena y
en los ramales interiores que la rematan dentro de la Península; mas
nadie sin pecar de ligero y de inexacto puede no buscar los orígenes
completos de la nación en todo aquel sistema de puntos culminantes,
que siempre fueron principio de nuestros ríos y seguro de la
libertad y de la independencia
. No nos cumple tener aquí en cuenta el reino tributario
que el godo Teodomiro supo conservar por buen espacio de tiempo en
las provincias meridionales. El suelo español se ofrecía a los ojos
de los árabes con la pompa y ufanía de su fertilidad y poblado de
las magníficas y numerosas ciudades que en él acrecentó el latino
imperio: las provincias de Lusitania, Extremadura, Andalucía,
Murcia, Valencia, parte de Castilla, de Aragón y de Cataluña
convidaban sus armas vencedoras con pingüe conquista y despojo y
esclarecida prez: ¿cómo entonces, cuando humeaba aún la sangre
derramada en Guadalete y crecía la admiración que les había causado
la vista de las soberbias ciudades y campiñas de la Bética, habían
de consumir sus fuerzas en victorias estériles y a la sazón de poca
importancia, alcanzadas en los lugares más fragosos, más áridos y
desapacibles, y menos celebrados por su población antigua? Caminando
casi sobre las huellas de los godos, fueron dilatándose con
preferencia por las grandes vías del Imperio: por esto no hicieron
sino breve alto al pie de los Pirineos Orientales, para disponerse a
trasponerlos y a someter la restante provincia romano-goda de la
Septimania. No vino, pues, a quedar completa la conquista de la
Península, dando a esta palabra el cabal valor que la historia
demuestra se le ha dado siempre en España; y si bien Muza, tal vez
presintiéndolo, quiso darla cima y partió al fin a exterminar a los
refugiados en las selvas y en las rocas de Asturias y comarcas
vecinas, fue detenido en el mismo camino y forzado a comparecer a
Damasco. Su ejército estaba poseído todavía del primitivo fervor y
del aliento del triunfo; poco probable es que no hubiesen sido
holladas aquellas cumbres gloriosas. Su hijo Abdelaziz no alimentaba
la actividad ni quizás la ambición a la vez religiosa y guerrera de
su padre: más que a las armas apeló a los tratos, y lejos de
penetrar en las montañas de Asturias a viva fuerza de armas, se
contentó con guiarlas al extremo de la Lusitania y enviar sus
subalternos a tomar Pamplona y algunos pasos de aquellos Pirineos.
Los que le sucedieron en el mando, o anduvieron ocupados en sus
expediciones a la Septimania, o no hubieron vagar ni sosiego con las
contiendas feroces que por fortuna estallaron tan temprano entre los
conquistadores. Ya fuese, pues, desprecio al principio, ya luego
descuido, ya más adelante diversión forzada, ya impotencia al cabo;
ello es que a la otra parte de aquellos Pirineos interiores que
miran al mar Cantábrico se enarboló el estandarte de la
Independencia; y pocos años después de la entrada de los árabes, un
varón insigne, llamado Pelayo por los cristianos, fue encargado de
mantenerlo. Mas si bien sobre su existencia no cabe duda, le
envuelve una oscuridad todavía no disipada, y cuenta en otros
caudillos cristianos otros tantos émulos en patriotismo y en títulos
a la gloria de haber dado comienzo a la restauración de su patria;
aunque de ellos los unos se pierdan en oscuridad más densa que la
que rodea al héroe asturiano, y a los otros la fuerza de los sucesos
irresistible, que no lo fue tanto con éste, les haya privado de
trascender a lo futuro. El núcleo de la gente que le eligió su
cabeza era aquella nación de asturos, la última que sin rendirse
jamás había hecho las paces con Roma, la misma que había ejercitado
frecuentemente las fuertes armas de los reyes godos. Otros pueblos
no menos intrépidos, y casi como ella nunca avasallados antes,
tampoco vieron en su territorio la huella de los infieles. El
cántabro y el vasco aún tenían en paz las tierras de sus mayores; y
si el primero a la par del asturo se había familiarizado con la
dominación romana y con la goda hasta el punto de aceptar el idioma
latino, fiero el segundo conservaba puro su tipo primitivo, hacía
resonar sus libres valles con los acentos éuskaros, y pues había
hecho sentir al imperio godo, hasta los postreros momentos de éste,
cuán vinculado tenía el amor a su independencia, sobra razón para
suponer que en su libre asociación no obedecía sino a su jefe o
etcheco-jauna. Ello es que coetáneo a la elección de Pelayo
suena en la historia un Pedro duque de Álava o de Cantabria, y que
el mando y la gloria de proseguir la obra comenzada pararon en la
estirpe de éste con la elección que de su hijo Alfonso, casado con
la hija de aquél, hicieron después de la muerte de Favila los de
Asturias. A este núcleo fortísimo, bien como amparado de la
situación geográfica y de la naturaleza del terreno y compuesto de
los pueblos más intrépidos y más guardadores de su independencia, se
fueron acogiendo los fugitivos de las demás provincias, godos o
indígenas, cuyo número creció a medida que con las disensiones de
los árabes se hizo menos llevadero su yugo y se ofreció más propicia
coyuntura para sacudirlo. Ésta pareció ser venida en el reinado de
aquel hijo de Pedro, y entrando por la despoblada Galicia comenzó a
poner por obra la restauración, cuya posibilidad había demostrado
Pelayo en Covadonga hacía más de veinte años transcurridos en la
inacción. Pero ni tampoco él pudo dar asiento a la monarquía
verdadera, sino que a la par de los demás primeros reyes de
Asturias, ha de considerarse como otro de aquellos meros caudillos
predecesores del Casto Alfonso, a quien esa empresa estaba reservada.
También a favor
de aquella coyuntura, en las restantes partes de la cordillera otros
cristianos descendían de sus páramos a hacer muestra del odio que
contra el invasor allí habían atesorado. Oriundos de la noble raza
vascongada, los que a entrambas vertientes del Pirineo poblaban lo
que hoy es alta Navarra, tampoco habían doblado la cerviz al yugo,
antes pusieron en los conquistadores tal pavor, que merecieron ser
por éstos llamados como los brutos feroces que sus selvas seculares
guarecían. A ellos cupo la gloria de romper las fuerzas muslímicas
con el primer descalabro de más entidad que suena en nuestra
historia, venciendo en 737 al emir Abdelmelic cuando regresaba de
Francia. El común peligro y el mismo anhelo de independencia les
trajeron como a sus hermanos y vecinos a estrecharse en vínculo de
alianza con el caudillo de Asturias; mas tan para admitido es que
con los demás vascos gozaron de organización peculiar suya, que ya a
poco tentaron desentenderse de la sumisión en que la alianza primera
hubo de trocarse, y dieron ocupación a las armas de Alfonso
el Católico. Colocados
por la naturaleza en medio de la ambición de los príncipes de
Asturias, de Francia y de los sarracenos, aquende y allende aparecen
los vascones inconstantes y rebeldes; bien que sólo consta el nombre
de algún caudillo de los del vertiente septentrional, como a las
cosas de los francos no faltaron quienes con diligencia las
consignasen. No es por tanto de extrañar que Carlomagno arrasase las
fortificaciones de Pamplona ya cristiana, cuando su venida hasta
Zaragoza, ni hay que inquirir qué pudo llevar a los indígenas a
cargar sobre su retaguardia en Roncesvalles; que bastante razón
ofrece su fiero espíritu de independencia y patriotismo. Los que
acometieron tal hazaña hablaban éuskaro; y las sencillas y épicas
estancias con que desde entonces sus descendientes han henchido las
riscosas cañadas de una y otra frontera, bien demuestran su alcurnia
sin mezcla y su odio a toda dominación extraña.
Cual si una
resistencia heroica que se pierde entre las sombras de la tradición
fuese menos gloriosa que establecer una sucesión continuada de
príncipes; los que han escrito de Aragón y de Navarra han falseado
la historia de entrambos reinos, no atendiendo sino a presentar
organizada la monarquía y arreglada la serie de sus monarcas. La
cuestión de la independencia del país ha sido pospuesta a la de
señalar orígenes quiméricos del estado; y tantos esfuerzos vanos si
laudables no han servido sino de defraudar a aquel de lo que
constituye su mayor gloria y es el más espléndido comienzo de su
posterior independencia política. Las peñas de Jaca y de Sobrarbe
rechazaron constantemente los ejércitos sarracenos, y la continua
alarma y las reiteradas correrías de los walíes fronteros de
Zaragoza y Huesca contra ellas son un buen testimonio de cómo
aquellos bravos montañeses aprovechaban toda ocasión propicia de
hacer sentir a sus enemigos el peso de sus armas. Inútil es el afán
de indagar el origen de este río en un manantial ya considerable y
caudaloso: bástale a su renombre deberlo a cualesquiera
fuentecillas, por muy oscuras, escondidas y humildes que broten en
las más altas peñas, y presentarse al fin, reunidas sus aguas,
imponente y poderoso a probar irrefragablemente su remoto
nacimiento.
Si ya por la
vecindad de Jaca y de Zaragoza hubo de ser muy difícil a los
cristianos del Pirineo central o aragonés adelantar la conquista del
país de sus mayores; Cataluña, que cargó con el mayor peso y estrago
de la entrada de los sarracenos, parece debió descaecer de todo
punto. Ella a la verdad no la ventaja de ser olvidada y pospuesta
como la costa del gozo mar cantábrico, que está dividida del resto
de España y protegida por el antemural de sus montañas. Frontera de
la última provincia goda, que más allá de la Península se ofrecía a
los conquistadores, al punto fue fortificada en muchas partes, y por
lo mismo debió de ser más atendida y sufrir una ocupación más
regularizada y constante. Era sobrado notorio el instinto militar de
los invasores para que no aprovechasen esa línea de plazas
fortísimas, que escalonándose sobre la antigua carretera del Imperio
les abrían a su placer la puerta de entrada y retirada de la Galia
Goda, y la historia dice con cuánta frecuencia fue esta porción de
Cataluña atravesada por los formidables ejércitos de creyentes, que
marchaban a la Septimania deseosos del martirio o sedientos de
despojos. Pero el valor y la constancia de nuestros antepasados
resplandecieron más y más a través y a pesar de tantas dificultades;
y las mismas cumbres, que durante los primeros años de este siglo
retumbaron al eco de las descargas del
miquelet y del
somatén
contra la usurpación francesa, también en el siglo VIII fueron
asilo a los que prefirieron vivir duramente en medio de los rigores
de la naturaleza a alternar con los enemigos del nombre de
Jesucristo. Cuando esto no estuviera consignado en la historia,
publicaríanlo bastantemente tantas poblaciones del interior, las
cuales, por su resistencia heroica, los árabes, humanos con los que
capitulaban, entregaron a las llamas: Urgel, Ausona, Egara, y
Empuria destrozadas, las dos primeras hasta el punto de no merecer
después, cuando su restauración, sino el nombre de calle.
Mas subsisten testimonios más positivos y no menos gloriosos, aun
sin contar con el breve tiempo que en Urgel y en Gerona señorearon
los árabes. Si no se enderezó contra ellos, como es lo más probable,
sino contra sus vecinos hermanos los aragoneses, la expedición que
el caudillo Abd-el-Rahmán tuvo que mandar desde Narbona
y Cataluña a contener a los cristianos de aquellos Pirineos,
alentados con la derrota de los árabes en Tolosa (721), suya fue
incontestablemente toda la gloria en otra función, que quizás haya
de mirarse como el mayor de cuántos triunfos habían conseguido hasta
entonces las armas cristianas. Mientras hervía en la Bética la
discordia entre Yusuf y el recién venido Omíade Abd-el-Rahmán, llegó
a tanto la osadía de los montañeses catalanes, que cortaron toda
comunicación con Narbona. El walí de Barcelona
Hussein-ben-Adedjam-el-Okaili destacó contra ellos una buena hueste,
cuyo mando confió a su wazir o teniente Soleimán-Ben-Schebab; y
viniendo una y otros a las manos a 2 de setiembre de 756, quedaron
la mayor parte de ella y su capitán en el campo de batalla, que fue
en las angosturas del Pirineo. Esta derrota hubo de ser de tanta
importancia, que turbó las alegrías que a los buenos muslimes había
traído la pacificación de España y el ensalzamiento definitivo de
Abd-el-Rahmán. Un solo nombre particular asoma durante este largo
período, y también en esto los caudillos y reyes asturianos llevan
la ventaja. Entre los preciosos códices de la Biblioteca del
monasterio de Ripoll, el ilustre investigador Villanueva, no
reemplazado todavía, descubrió uno que entre varios tratados
contenía un computo cronológico; y en éste por vía de ejemplo
leíanse las siguientes notables palabras:-«Desde la encarnación,
empero, de N. S. Jesucristo hasta el presente año
primero de nuestro príncipe
QUINTILIANO, que es la Era LXX cuarta
(falta la nota DCC),
van DCCXXXVI años.» El computo exacto de la Era peculiar de nuestra
nación, el citarse en otras partes del mismo códice cánones de los
concilios de Tarragona y Toledo y pasajes de nuestros escritores
eclesiásticos prueban que se escribió en España; y el carácter de su
letra, en sentir de su descubridor igual a las escrituras coetáneas
de Urgel, induce a suponer que se trabajó en Cataluña.
Muy posible es que el nombre de Quintiliano o Quintilano no fuese
sino el Quintilao
Chintila, godo
latinizado, lo cual confirmaría la conjetura de haberlo escrito uno
de los monjes que acompañaron a nuestros mayores en las fragosidades
del Pirineo. De todos modos este nombre de
Quintila aparece en el
Precepto que Carlomagno concedió a favor de los refugiados españoles
en la Septimania, y ello es que sin cabeza mal podían aquellos
cristianos regularizar la resistencia y alcanzar victorias tan
cumplidas como la mencionada. Y pues la invasión sarracena no se
generalizó ni encrudeleció tanto por el interior de Cataluña en los
primeros años como mucho después, cuando las victorias de los
francos y de los indígenas la advirtieron de su peligro: ¿por qué no
hemos de suponer que los pocos varones señalados por su alcurnia o
por sus hechos, que entre los montañeses hubiesen residido, tuvieron
que ceder al torrente de la desgracia y buscar un asilo temporal en
la Galia Gótica?
De esta manera
los comienzos de la restauración española fueron poco menos que
simultáneos en toda la línea de los Pirineos. Los que habitaban sus
fríos barrancos y sus guajaras inaccesibles, sentían a veces el daño
de las espadas sarracenas; ora vencidos, ora vencedores, amparábanse
de aquellas fortalezas naturales en que deponían toda su esperanza y
que los árabes tuvieron en poco Como guaridas de animales feroces; y
acechando las diversas alternativas de los sucesos, ya se veían
forzados a reconocer la soberanía arábiga, ya descendían de las
cumbres a protestar con sus armas que anteponían la pobreza, la
desnudez y la vida más miserable a toda sombra de dependencia. La
continua mención de expediciones musulmanas contra los Pirineos, sin
que se particularicen los lugares, prueba al menos que los
cristianos de estas montañas no fueron nunca verdaderamente
avasallados.
Breve fue la
emigración de los que de estas partes se refugiaron en la Galia
Gótica; que reventando las ambiciones particulares en todas las
provincias dominadas por los sarracenos, y agravándose sus bandos
con las guerras y los odios de raza, al fin iban a facilitar a
Cataluña la ocasión de librarse de su yugo. El desorden y la
inobediencia al emir de Córdoba reinaban más que en ningunas otras
en las plazas de la llamada España oriental; y parte codiciosos de
mandar independientes en sus distritos, parte por afecto a la
dinastía abásida o por aversión a la omíada, parte temerosos de la
pujanza franca siempre mayor, los walíes de ella comenzaron a dar el
ejemplo de faltar a la fe jurada a su príncipe, arrimándose al poder
de los descendientes de Carlos Martel que llenaban de sus hechos las
opuestas fronteras de la Septimania.
En esta
provincia, tan misteriosa como poco deslindada en lo que a esa época
concierne, fue donde fermentaron los principales elementos para la
reconquista de Cataluña. Refugio de los visigodos que huían de
España, en particular de la tarraconense, quedó allende el Pirineo
entregada a sí misma como un resto de la monarquía, e indudablemente
continuo regida por un duque y varios condes. Allí fue el postrer
baluarte del imperio godo: todas las expediciones y el singular
ahínco de los musulmanes en concentrar sus fuerzas sobre el Afranc,
convencen que allí se formó el foco de la resistencia más
trascendental; y aun después de rendida y estragada por entrambas
muchedumbres de infieles y cristianos del norte, supo mantenerse con
fuerzas bastantes a inclinar la balanza hacia la parte menos
temible, oponerse y rechazar los ataques de los pueblos
franco-germanos semi-bárbaros, y cuando le convino, entregárseles y
echar a los sarracenos
. Las victorias de Carlos Martel, si asolaron el país,
enflaquecieron el poder de éstos y prepararon el levantamiento de
romanos y godos ya hermanados contra los infieles; y al ceñirse
Pipino la corona en 752, ya un señor godo llamado Ansemondo se había
formado un estado compuesto de Nimes, Magalona, Agda y Beziers, y él
y los otros condes vecinos habían crecido a ser capaces de resistir
al poderoso duque de Aquitania y bastante considerables para ponerse
voluntariamente bajo la protección del monarca franco. Tantas
victorias, que redujeron el mando árabe en Septimania a una sombra y
a sólo una semi-ocupación consentida de Narbona, y los preparativos
de Pipino restituyeron el ardimiento a los cristianos del Pirineo
oriental, y encabezaron aquella serie de insurrecciones y
movimientos de éstos y de los infieles que estaba prediciendo la
próxima libertad de Cataluña.
El primero en
quebrantar la fe debida a su emir fue Soleimán, walí de Barcelona y
Gerona, las dos plazas más importantes de esta provincia, que
ofreció a Pipino y por las cuales en 752 le prestó homenaje
. Ardía entonces cual nunca en España el fuego de la
guerra civil: Narbona apretada por las armas francas; las comarcas
de Cataluña sobresaltadas, inquietas, revueltas. La dominación
arábiga había arraigado muy poco en ellas: por esto tal vez el Walí
frontero se sometía al de Francia. Sin duda era este mismo Soleimán
quien gobernando aquellas plazas prestó después en 775 tan señalados
servicios a Abd-el-Rahmán, que mereció ser ascendido a walí de
Zaragoza, la más notable ciudad de toda la España oriental y la que
daba nombre a todas estas regiones. ¿Cómo se explica tal ceguedad en
el diestro emir de Córdoba, si no se la motiva en el desasosiego y
grave contingencia, que la población de Cataluña alborotada con la
vecindad y sucesos de las armas francas presentaba? Lícito es creer
que ese walí debió de exponer al emir su falta como aparente y cual
acertado golpe de política para contemporizar con la turbación e
inseguridad de la tierra; y a la verdad la conducta de sus sucesores
casi no da margen a otra más válida conjetura.
Poco después, en
759, los habitantes de Narbona, cansados de tantos años de bloqueo y
asaltos, convinieron con los francos en que si les entregaban la
plaza continuarían gobernándose por sus antiguas leyes y costumbres;
y trabando combate con la guarnición árabe la pasaron toda a
cuchillo y abrieron las puertas a los sitiadores: con lo cual acabo
de evidenciarse cuánta fue la pujanza de aquella provincia. Mas su
voluntaria entrega no fue infructuosa a la restauración de la
monarquía, de que hasta entonces se había mirado como una de las
porciones más estimadas e iba a quedar separada para siempre: con
ella perdieron los árabes lo que allende retenían, y de ella ha de
datar la historia, la actividad mayor y el impulso nuevo y
progresivo de los cristianos que aquí peleaban por su religión y por
la independencia.
Si en la anterior
deslealtad del walí barcelonés Soleimán, intervinieron aquellas
excusas con que sin duda fue menester cohonestarla, cuando Zaragoza
vino a hacerse foco de los manejos de los malcontentos, su
gobernador, que como dijimos es casi probado era el mismo Soleimán,
ya no juzgó indispensable escudarse con pretexto alguno. En el
consejo general o campo de mayo, que en 777 celebró Carlomagno en
Paderborn, se presentó una embajada de sarracenos, a cuya cabeza
iban Soleimán el Arabi
y el hijo del destronado emir Jusuf. Soleimán ofreció al
rey las ciudades que por su soberano de Córdoba tenía; y cuáles
fuesen éstas dícenlo los rehenes, que después de tomada Pamplona él
y otro walí Abu Taher o Abítauro dieron a Carlomagno por Huesca,
Barcelona y Gerona. Afírmase que en su forzosa y prudente retirada
el rey se llevó a el Arabi aprisionado a Francia; pero libertado de
uno u otro modo, pereció asesinado en Zaragoza por su rival y
cómplice Hussein ben Yayah . Con poca costa volvió
Abd-el-Rahmán a reducir a su obediencia todas las plazas desde
Zaragoza hasta Gerona: a sus walíes les tenía sobrada cuenta no
negársela, aún sin recordar que éste era siempre su proceder, y las
excusas y hasta hostilidades con que habían recibido a Carlomagno
bastaban a persuadir al emir no sólo de que su deslealtad no pasó de
apariencia, sino de que puestos en tan aventurada y combatida
frontera y en semejantes coyunturas no podían obrar de otro modo.
Pero la hora de la restauración era llegada: Rosellón y Cataluña
habían visto las armas francas atravesar por sus regiones hacia el
Aragón a reunirse con el restante ejército; y seguros los cristianos
por la parte de la Galia, ya no había de ser tan desesperada la
pelea como cuando a entrambas faldas del Pirineo dominaba la media
luna. Ya fuese sitiada por los francos, como es lo más probable, ya
no, los habitantes de Gerona, imitando a los narboneses, en 785
pusieron su ciudad en poder de Carlomagno, y alcanzaron ser regidos
por un conde cristiano, el primero que acá se menciona. Urgel, que
no ofrecía sino escombros, asentada en el mismo riñón de los bajos
Pirineos y enmedio de los más fieros de los montañeses, escaseó de
aliciente para una ocupación constante que hubiera sido tan estéril
como sangrienta y disputada de continuo: así no es de admirar que ya
antes, en 783 fuese su sede la única por aquí nombrada, y tan libre
que su obispo Félix tuviese espacio para inventar una herejía y
llamar con sus errores la atención de la cristiandad católica, y se
concibe porque esta ciudad no se encuentra mentada por los cronistas
arábigos sino en tiempos posteriores.
Duraba aunque
escondido el fuego de la rebelión pasada de los sarracenos, cuyas
tribus más revoltosas y contrarias al gobierno omíade, por afecto a
los Abásides o por espíritu de raza, componían la mayor parte de los
infieles de Cataluña como de Aragón, y pronto reapareciendo de
debajo de sus cenizas, secundó los conatos de los cristianos. Fue la
señal el levantamiento de los hermanos del nuevo emir Hescham,
sucesor de Abd-el-Rahmán, y el primero en aprovecharlo el walí de
Tortosa Said-ben-Hussein, que en 788 derroto y mató al de Valencia
enviado contra él por su soberano. Imitó su ejemplo otro jefe de la
frontera llamado Bahlul-ben- Makluk,
quien posesionándose de Zaragoza concertó alianza para su recíproca
independencia con los walíes de Barcelona, Tarazona y Huesca. Sin
duda fue uno de éstos aquel Abu-Taher que prestó homenaje a
Carlomagno. Hubieron de mediar algunas batallas perdidas y la muerte
de Said ben Hussein y de otros caudillos, para que las plazas
sublevadas abriesen sus puertas al general omíade y walí de Valencia
Abu Otmán; y tan funesta fue sin duda esta guerra civil trabada a
vista de los pueblos cristianos del Pirineo ya levantados, que
Hescham, proclamando el año siguiente 791 la guerra santa, envió
tres grandes ejércitos a toda esa cordillera y a los campos de
Galicia. Uno de ellos penetró a viva fuerza en los Pirineos
orientales, llenos de población cristiana, de la cual alcanzo
grandes despojos, cautivos y ganados: en 793 tomó a Gerona por
asalto y pasó sus moradores acuchilló; y entrando por la Septimania,
a la sazón desamparada de Ludovico y exhausta de fuerzas, llevo la
muerte y el incendio a los mismos muros de Narbona.
Íbale mucho al
emir en esa algara; que ya los cristianos de Cataluña, como
indicamos, asomaban otra vez de sus guaridas a la sombra de tantos
disturbios. Una división de ellos había bajado osadamente al mando
de un jefe godo de las montañas, apellidado Juan; y en las cercanías
de Barcelona, en un sitio llamado
Ad Ponte, éste hubo en
los sarracenos tal victoria, que del botín recogido pudo después en
Aquitania regalar por su propia mano a Ludovico Pío un excelente
caballo, una cota de armas de las mejores y una espada
india con vaina
guarnecida de platería. Ninguno, si no muy práctico en la tierra,
podía aventurarse a tanto, a trabar combate delante de una ciudad
fortísima, en comarcas no escasas de llanuras, a propósito para el
ímpetu y el alcance de la caballería árabe, peligrosísimas para una
retirada segura, y ésta lejana como que estribaba en los montes. Si
el mayor número, pues, de los vencedores no eran aquellos mismos
montañeses que tan duramente habían contrastado el mando sarraceno,
éstos necesariamente debieron de guiar a toda la hueste; y de todos
modos hay que añadir a las anteriores esta prueba insigne de que en
punto a defender la independencia del país, todos los pueblos de la
cordillera son coetáneos y competidores. Tampoco entra en la mera
probabilidad sino en la más cabal certeza que el caudillo Juan fuese
godo. Necesitado, por los contratiempos que sobrevinieron, a emigrar
a la Septimania, Ludovico, rey de Aquitania, le premió con un
terreno inculto, llamado
Fonte, en el país de Corbieres y diócesi de Narbona,
libre de todo censo y servidumbre; y le envió a su padre Carlomagno,
recomendándole por escrito, para que éste confirmase su donación.
Por marzo de 793 la obtuvo Juan en Aquisgrán para sí y sus
descendientes como alodio hereditario, con la misma libertad y sin
otra sujeción que la del debido homenaje. Ludovico se la confirmó en
815, añadiendo el casal o
Villare Cella carbonilis y todo lo de la villa de
Fonte-joncosa,
otorgándole a él y a sus hijos completa jurisdicción sobre sus
vasallos, y prohibiendo a todo conde y juez de la corona que
interviniese en juzgar a ninguno de estos
. Actuóse esta confirmación a 1 de enero de 815, es decir,
el mismo día y, al tiempo mismo que aquel príncipe publicaba su
primera ordenanza a favor de los refugiados españoles, y si a
semejante distinción se añade el parecer de que él fue otro de los
diputados que los refugiados comisionaban a Ludovico para pedirle
aquel rescripto, ya es evidentísimo que gozo de gran nombradía y fue
ilustre o por solas sus hazañas o también por su rango. Muerto él,
su hijo Teodofredo
pidió a Carlos Calvo
que le renovase esa confirmación; y a 5 de junio de 844,
este príncipe, haciendo memoria de cuánto hemos contado, vino en
otorgársela, llamándole vasallo suyo directo
(vassus noster) y
aumentándola con la nueva donación de cuánto su tío
Wilimiro o los vasallos de éste y de su padre
Juan hubieron por
ad prisión o franco
alodio. Los nombres que aquí suenan son godos; y la concesión de un
terreno yermo y los términos en que ella va concebida, si dicen la
noble alcurnia de Juan,
también acaban de confirmar que fue otro de los caudillos, que
entraron los postreros a ampararse de la Galia Narbonesa cuando la
sangrienta expedición con que el emir Hescham, como arriba dijimos,
ocupó y taló la mayor parte de Cataluña y penetró en aquella
provincia de allende.
Tanto para tomar
venganza de esta funesta algara, como para llevar de una vez a
efecto la conquista aplazada tiempo había, Carlomagno resolvió
enviar un ejército a España; en lo cual, no tuvo poca parte la buena
coyuntura de ocupar recientemente el solio de Córdoba el hijo del
difunto Hescham y de andar tramando nuevas sublevaciones los tíos
del mozo hasta el punto de acudir Abdalá uno de ellos a pedir la
cooperación del monarca cristiano. Entraron, pues, las huestes de su
hijo Ludovico Pío por los años de 796 a 797; y dieron a los rebeldes
walíes de la raya otra ocasión de probar que no se sometían de buena
fe ni a sus emires ni a los reyes de Francia, sino que cediendo a
las vicisitudes de los sucesos se amparaban del más fuerte
.Abu-Taher y Bahlul-ben-Makluk, los principales entre
ellos, se opusieron a esa entrada, y presentando batalla fueron
vencidos . El ejército cristiano recobró la infeliz
Gerona y extendió sus operaciones por toda el alta Cataluña, donde
ya era más débil el dominio árabe y más vivos el espíritu y el
hábito de cifrar la libertad en las armas; mientras otras de sus
divisiones tomaron Lérida y Pamplona y movieron a Hassan, walí de
Huesca, a entregar las llaves de esta plaza, que no se ocupó por
entonces. Los hechos posteriores, de que luego, daremos cuenta,
acreditan que los aquitanos y los romano-godos de la Septimania
entraron como contingentes muy considerables en la formación de
tales ejércitos: ¿por qué no hemos de creer también que algunos de
los nombres godos que entre ellos aparecen, sean una mínima parte
de, los muchos, que de otras provincias españolas habían tenido que
refugiarse en la Galia Narbonense?
No era menester
tantas victorias para que se alentasen los de Barcelona, ya
alborotados con la anterior entrada de los francos y con el triunfo
de Juan. A
cristianos y sarracenos les brindaba la coyuntura a rebelarse contra
el joven emir El-Hakem; por lo cual estalló en la ciudad una
sublevación, a cuyo favor diz que ascendió al waliato un árabe
llamado Zeid, o Zado según las crónicas. Gran parte del
impulso de ella hubo de ser forzosamente de los cristianos
mozárabes; pues por muy vivamente que apeteciesen sus moradores
infieles apartarse de la obediencia del emir de Córdoba, si a ellos
sólo se debiera todo el suceso no habrían juzgado de tanta monta ni
tan urgente hacerse vasallos del franco como la conducta del nuevo
walí probó lo opinaban los barceloneses. Zeid pasó al punto a
Aquisgrán, y sometiendo la ciudad a Carlomagno, le prestó homenaje
. Pero bien como estrechado a ello por los ahogos de la
revuelta y mayormente por los cristianos de dentro y fuera de
Barcelona, pronto mostró que, a ejemplo de sus antecesores en el
mando, no había hecho más que contemporizar, y que al prestarlo se
reservara el arbitrio de exponerlo a la consideración del emir como
aparente y cosa arrancada por la fuerza y aun aconsejada por la
prudencia. Así vueltas a su imperio Huesca y Lérida, sin la menor
resistencia sometió el emir El-Hakem a Barcelona, entonces cuando
con presteza y fortuna casi increíbles, apartándose por un momento
de la guerra empeñada con sus tíos, vino a caer como un rayo sobre
la España oriental, recobró a viva fuerza a Gerona y tramontando el
Pirineo corrió con grande estrago la Septimania. Empero sí con esa
impetuosa excursión había reparado sus cosas y difundido el espanto
en sus contrarios, y por muy fortalecida que dejase esta frontera,
la guerra civil del centro de España le robaba toda la atención y
ocupaba todas sus fuerzas, y con su ausencia podían aquí volver a
levantar la cabeza los descontentos.
Aunque en la
anterior entrada de los francos, el jefe de la España oriental
Bahlul-ben-Makluk les había presentado batalla en que fue
destrozado; esta acción no alcanzaba a borrar la memoria de su
infidelidad, y en el juicio del emir El-Hakem más peso debía de
tener la circunstancia de haber él sido el principal instigador y el
cabeza de la rebelión de aquellos walíes. Así, si bien conservó el
emir en sus gobiernos a los de Huesca y de Barcelona, no reaparece
Bahlul mandando en Zaragoza, metrópoli de la provincia, sino en
lugares montañosos, y desde estos se le ve acudir a principios de
798 a implorar con ruegos y con dádivas la paz de los francos y a
ofrecérseles para la nueva expedición que proyectaban :
claro indicio de que se le había despojado del mando, y si alguno
ejercía a la sazón, lo debía a la misma parcialidad que ya también
antes acaudillaba
. Esto acabó de patentizarse con la diferente manera con
que él y aquellos walíes de Huesca y Barcelona obraron: la tenacidad
de Bahlul, los activos servicios que prestó a los francos Y el
encono profundo que se prodigaron él y el emir, corrieron parejas
con lo constancia que en mantenerse leales a éste emplearon los dos
segundos. El consejo, que Ludovico Pío celebraba entonces en Tolosa,
aceptó las ofertas del árabe, y hasta tal punto las debió de creer
válidas y seguras, que es decir, conceptuar imposible su
reconciliación con el emir de Córdoba, que ni siquiera le exigió el
vasallaje de costumbre; tras lo cual abrió la campaña.
En ésta no sólo
se recuperó cuánto al otro lado del Pirineo se había perdido, sino
que ocupando tercera vez a Gerona, las huestes francas se tendieron
desde la orilla del Mediterráneo por el gironés hasta el corazón del
alta Cataluña. Ya no cabía desistir de lo comenzado si los estados
aquitánicos habían de gozar de sosiego seguro, y raramente la
ocasión se hubiera vuelto a presentar tan propicia. Así Ludovico,
después de repoblar y presidiar la ciudad de Ausona(Vich), las fortalezas de Cardona y Caserres, y otros
lugares desiertos merced a tanto vaivén y estrago, entre los cuales
sin duda hayan de contarse los inmediatos Solsona y Berga, organizó
lo restaurado, y si su padre Carlomagno había instituido en Gerona
el condado primero que tuvo, Cataluña ahora creo el segundo,
componiéndole, de los puntos nombrados y dando al Conde de Borrell
su defensa y su gobierno. No creemos que a Urgel la alcanzasen las
susodichas expediciones de los árabes, y la misma herejía que en 783
nos la mostró restaurada, y con obispo e iglesia constituida y
perfecta, ahora en 798 asimismo confirmó la temprana libertad de
aquella plaza con motivo que el emperador Carlomagno enviase a ella
su legado Leydrado, arzobispo de Lión, y el metropolitano arzobispo
de Narbona, que celebraron allí dos concilios muy concurridos para
extirparla: congregaciones imposibles a haberse asolado la ciudad
como otras, o a poseerla los árabes todavía. Entonces el walí de
Huesca Hassán juzgó prudente reiterar sus rendimientos anteriores, y
envió a Ludovico las llaves de su ciudad y algún regalo con promesa
de entregar aquella cuando fuese oportuno. De esta manera, afirmando
primeramente la planta en el suelo catalán y asentado el dominio
franco en toda el alta Cataluña y en el centro de ella, puestos en
esa nueva frontera presidios numerosos y condes aguerridos que
entretuviesen la guerra y diesen la ultima mano a las
fortificaciones y a la reorganización del país; era tiempo de
ensanchar la conquista, para la cual les ofrecían una contingencia
menos peligrosa la segura retirada a lo nuevamente establecido, y la
facilidad de rehacerse allende en el reino aquitánico al amparo de
esta frontera o Marca española. Con tal cautela, que cierto las invasiones
pasadas debieron de aleccionarle, entró Ludovico con un regular
ejército, no tanto a emprender seriamente nuevas conquistas, como
para tantear hasta qué punto pudiese esperarlas de los ofrecimientos
de los walíes y a donde la buena fe de éstos alcanzaba. Esto al
menos se deduce de los hechos. Zeid, el de Barcelona, le salió al
encuentro con gran cortesía y muestras de sumisión, mas no le
entregó la plaza; y Ludovico continuo su marcha hacia Lérida que
entró a viva fuerza y destruyó; por lo cual no es creíble que, a
asistirle poder bastante, hubiese dejado de intentar otro tanto
contra Barcelona. El de Huesca imitó el ejemplo de Zeid; y así,
después de talar sus alrededores, el rey regresó a la Aquitania.
Sabía, pues, a qué atenerse tocante a las ofertas de los infieles; y
como entrambas ciudades eran fortísimas y estribaba en ellas la
aseguración de lo comenzado, dispuso el bloqueo de Barcelona. Debió
de emprenderlo parte del ejército que había destruido a Lérida; los
Condes de Gerona y de Ausona tampoco se habían establecido en vano
en aquella frontera para que la dirección de él no, corriese a su
cargo; Bahlul-ben-Makluk, como caudillo de montañeses, era a
propósito para las operaciones arriesgadas y las sorpresas de
semejante campaña; ¿qué ocupación más sagrada y más deseada podía
imponerse a los que durante tantos años y sin ningún auxilio habían
defendido su religión y su libertad en lo más áspero de los montes,
mayormente cuando ahora un emperador y un rey tomaban la
restauración a su cargo, les asistían huestes organizadas, y les
mandaban condes aguerridos? Las crónicas francas concuerdan en que
el asedio se prolongó casi dos años; y pues hasta mucho después no
entraron las gruesas divisiones de Ludovico a formalizar la
circunvalación, que no duro sino algunos meses, no vacilamos en
afirmar que esos fueron los únicos medios con que se comenzaron las
hostilidades contra la plaza. Así se pasó el invierno de aquel año
800: las repetidas tentativas de los bloqueadores se estrellaban en
la fortaleza de la ciudad; por lo cual, al rayar la primavera de
801, pensóse en entender seriamente en la manera con que tan difícil
e importante operación quería ser llevada a cabo.
Congrégase en
Tolosa el campo de marzo
o la asamblea general del reino aquitánico, y los vasallos reales y
los condes renuevan el testimonio de su lealtad con sus donativos;
cuando subiendo el rey a su solio y resuelto lo que para la
pacificación de los vascones convenía, recordó al Consejo que era
venida la estación en que los pueblos fiaban a las armas sus
diferencias y les pidió manifestasen adonde importaba llevar las del
reino. Lupo Sancho o Sanción, príncipe de parte de la Vasconia de
allende, habló el primero, diciendo que si por los confines de sus
dominios se había de romper la guerra, la paz se prefiriese.
Doblando una rodilla y besando el pie a Ludovico, el intrépido duque
de Tolosa Guillelmo
le suplico secundase sus votos que expuso con estas enérgicas
razones: «Hay una gente llamada del nombre de Sara, que ha costumbre
de talar nuestras fronteras y comarcas, fuerte, fiada en su
caballería y en la bondad de sus armas, a la cual yo sobradamente
conozco y ella a mí
. Yo puedo conduciros sin tropiezo hasta sus confines, que
veces no pocas observé sus fortalezas y lugares y apostaderos. En
ella se levanta la ciudad causadora de tantos estragos nuestros. Si
por la misericordia de Dios y el trabajo de vuestros brazos
vinieseis a tomarla, en tus tierras serán, oh Rey, la paz y el
sosiego. Partamos, pues, contra ella, lleva la guerra a sus
campiñas, y tu Guillelmo sera quien rompa la marcha.»Sonrióse
Ludovico, y abrazando y dando un ósculo a ese ilustre y cristiano
guerrero, agradeció su consejo, que aseguro abrigaba en su corazón
tiempo había, e hizo solemne voto de conquistar Barcelona, jurándolo
por entrambas cabezas suyas y de Guillelmo, como por casualidad se
apoyaba en el hombro de éste.
Formalizóse al
momento el sitio: entretanto el Conde Bigo levanta ejército en
Francia, Aquitania, Vasconia, Gocia, Borgoña y Provenza; llega el
verano, las huestes a punto; y mientras sin duda los condes de la
Marca española Rostaing y Borrell continúan apretando el cerco a
favor de los refuerzos recibidos
, acuden numerosos caudillos, entre los cuales nombranse
el duque Guillelmo,
Heripertho, Liuthardo, Bigo,
Bero o
Bera, Lupo Sanción,
Libulfo, Hilthiberto e Hisimbardo, nombres todos históricos y cuyo
solo sonido designaría la nación de donde estos personajes eran
oriundos, aunque las crónicas no dijesen en qué condados los más de
ellos mandaron. Hiciéronse del total del ejército tres divisiones:
una había de estrechar el sitio al mando de Rostaing, Conde de
Gerona; y al paso que el duque tolosano
Guillelmo, secundado
del primer porta-estandarte Hademaro conducía la segunda a la otra
parte del Llobregat para oponerse a la llegada de todo socorro, el
rey en persona capitaneaba la tercera, que se quedó en Rosellón cual
reserva pronta a pasar el Pirineo. Ese reparto y esa colocación de
las fuerzas acreditan la prudencia con que aquella campaña se
dirigía, tanto como su trascendencia y su dificultad; y es muy para
notado como hermanaron lo que el buen éxito demandaba con la lealtad
y el amor a su príncipe, no consintiendo que éste compartiese las
primeras contingencias y trabajos, poniendo por el contrario en el
punto más avanzado y expuesto al fervoroso paladín cristiano
Guillelmo que en la
asamblea anterior se había ofrecido a serles guía.
Los sitiados,
espantados de tan formidables aprestos, enviaron a Córdoba quienes
expusiesen al emir El-Hakem cuánto urgía un pronto y poderoso
auxilio, si los francos no habían de robustecer su dominio en la
playa que hasta entonces fue centro de los armamentos e invasiones
arábigas en la Septimania. El emir lo preparó tal como los apuros de
tantas guerras civiles apenas extinguidas y la premura lo
consintieron; mas aquella hueste no pasó de Zaragoza y se encaminó a
Asturias, como supo que la gruesa división de
Guillelmo cerraba el
paso aquende el Ebro.
Operaba está
desde Tarragona a Lérida, no sin extender el espanto y la asolación
hasta las mismas puertas de Tortosa, y se había apoderado de la
primera de esas ciudades, pérdida y recobro que ni siquiera mientan
las crónicas francas y que sólo de paso y con cierta indiferencia
apuntan después las arábigas: tan derruida debía de estar la antigua
metrópoli de la España romana, y tan cierto es que desde su
asolación por los bárbaros del norte no volvió a recuperar ni una
sombra de su perdida grandeza. Era su principal guía el jefe
musulmán Bahlul-ben-Makluc
, que «acaudillaba algunas compañías de gente allegadiza y
montaraz, pero muy acostumbrada a las fatigas de la guerra. Había
entre sus taifas muchos cristianos de Jibal-Albortad, gente muy
esforzada y dura» En ninguna otra parte de las historias de aquellos
tiempos resalta un trozo que con tanta energía y brevedad ofrezca la
pintura de los orígenes de aquellos terribles Almugávares, que más
tarde fueron modelo de infantería donde quiera que pelearon con las
naciones más civilizadas. A esa hueste auxiliar se confió
indudablemente la principal parte de las algaras con que se
mantenían suspensas y aterradas las márgenes del Ebro, que cierto
ninguno podía rivalizar con los montañeses aleccionados por tantos
años de guerra y curtidos en semejantes operaciones. Mas viendo el
duque Guillelmo que el socorro enemigo no había osado venir de
Zaragoza y daba la vuelta para Asturias, pasó con el grueso de su
división a reunirse a los que sitiaban Barcelona.
Con su llegada
redobla la actividad de los francos: tiéntanse asaltos repetidos;
sitiadores y sitiados contienden con furor al pie de los mismos
muros; hasta que el daño propio, avisando a cada parte de lo
infructuoso de estas refriegas, les obliga a echar mano de toda la
fuerza de la tormentaria. Los fundíbulos y las catapultas disparan
crujiendo los proyectiles, que van asestados mutuamente contra las
mismas máquinas; y el ariete bate los anchos sillares de la muralla
romana, que no menoscabados por tantos siglos ni por las
dominaciones anteriores, no ceden a sus golpes. Entonces pudieron
los cristianos estimar toda la importancia de aquella fortificación
que aún hoy es admirada en sus gigantescas reliquias; por esto la
pondera a tal punto el poeta cronista cuya relación guía nuestra
pluma. Así se cerro más estrechamente la circunvalación de la plaza
por la parte de tierra; y ya que por la del mar no fuere esto
posible sin armada, tampoco estaba la marina del emir tan a punto
que pudiese acudir a proveerla, ni es de suponer dejase de ser
arriesgado el desembarco en aquella playa, cercana sí al muro, mas
no inmediata ni fortalecida. El hambre, pues, comenzó a señorear en
Barcelona: sus rigores fueron lentos, terribles a la postre; los
testimonios de ellos, espantosos: los viejos cueros, arrancados de
puertas y ventanas y convertidos en alimento; de los habitantes,
unos arrastrados por su desesperación a despeñarse de las murallas,
otros sólo esperanzados en que la proximidad del invierno alejaría
los sitiadores . Vana esperanza: que los caudillos del
campo, como conocieron cuán poco podía durar la plaza en su defensa,
instaron a Ludovico Pío que viniese con su división, para que sólo
el nombre de su príncipe se acompañase de tal victoria; y al mismo
tiempo aprestábanse muy anticipadamente contra la crudeza del
invierno, ordenando que se reparasen los reales con barracas más
sólidas, para lo cual se comenzó a acopiar madera de todas partes
.
Entretanto
Ludovico vino a incorporarse al ejército sitiador; lo cual llevó al
extremo la consternación de los cercados. Por la primera vez el
valiente Zeid prevé el fin miserable en que ha de rematar aquel
sitio; y tentando el postrer esfuerzo, que es acudir al emir de
Córdoba, dirige a sus compañeros estas generosas palabras: «Pues
todos dais cabida a la desesperación, sólo una súplica os hago
ahora, y sólo que vengáis en ella deseo. Yo mismo he descubierto un
lugar donde escasean las tiendas del campo y queda éste menos
cerrado. ¿Por qué no he poder atravesar ocultamente por esta parte,
y volar al emir en demanda de socorro? Mientras durare mi ausencia,
vosotros custodiad puertas y muros con valor y constancia: no haya
en la tierra nada capaz de alejaros de las torres y de los adarves,
ni saquéis jamás, os ruego, vuestras armas a campo raso. Cuál será
mi suerte, lo ignoro; mas si cayere en poder de los francos, no por
esto cedáis un punto en vuestra defensa.» Otorgósele esta demanda; y
substituyéndole su pariente Hamur, apenas cerró la noche salió por
una poterna y tentó su peligrosa travesía. Caminando con cautela, ya
va dejando la ciudad a sus espaldas, cuando de repente su caballo
relincha, y este relincho que resuena en el silencio de la noche, va
a difundir la alarma por todas las escuchas. Acuden estas de todos
lados adonde sonó el ruido: Zeid, estrechado de cerca y turbado por
la congoja, tuerce las riendas del camino, pierdese y viene a dar en
lo más cerrado de los reales, que ya estaban en movimiento.
No desaprovechó
Ludovico la ocasión con que suceso tan imprevisto le brindaba; y
apenas despuntó el día, mando al duque Guillelmo que allegase el
preso a los muros; para que de la misma boca de su walí escuchasen
los sitiados la intimación de abrir las puertas. Cediendo a su
desventura, hizo el walí lo que le mandaban; mas lo que la fuerza no
pudo impedir supliólo su astucia. Atado de una sola mano, abrió cuán
ancha era la otra mientras hablaba a sus compañeros, que desde los
adarves miraban puesta por tierra su última esperanza; y al
gritarles que abriesen ya las puertas, encogía violentamente los
dedos y cerraba con intención el puño clavándolos en la palma; gesto
expresivo que los sitiados comprendieron. Tampoco su significación
se escapó al duque Guillelmo, y cediendo al primer movimiento de su
condición tan recia, le descargó una franca y fuerte puñada, bien
que al punto no pudo cerrar su pecho a la admiración que le
infundían el árabe y el ingenioso ardid sugerido por su lealtad y su
desgracia.
Los de Barcelona,
aunque estragados por el hambre y los combates, y descaídos por este
postrer revés, ejecutaron la muda orden de su walí, haciendo en las
almenas la mayor prueba de su denuedo. Bien fue menester tanta
constancia; que tampoco los cristianos querían ya prolongar el
cerco, antes poniendo en movimiento todos sus ingenios, recomenzaron
con mayor furia la batería y lo dispusieron todo para el asalto. El
mismo rey recorre los puestos animando a todos con la palabra y con
el ejemplo; y mezclándose con los que hacen maniobrar las máquinas,
apunta y con sus propias manos dispara una ballesta que vuela a
clavarse hondamente en el muro. Seis semanas eran pasadas desde que
Ludovico había bajado al llano de Barcelona: ya no cabía ni más
duración ni más intrepidez en la defensa; la furia del batirse no
aflojaba; el asalto era al fin seguro; la entrada de los francos
inevitable: por lo cual los de la plaza movieron tratos de rendirse.
Otorgóseles que, poniendo primeramente en poder del rey a su nuevo
walí Hamur, saliesen salvos y seguros adonde les pluguiese: tan
heroica había sido su resistencia que hasta en sus postreros apuros
merecieron entrega tan honrosa. Si la solicitud tan apresurada del
walí Zeid en ir a ofrecerse a Ludovico cuando la sublevación de
Barcelona contra el emir habla atestiguado que los cristianos eran
gran parte en el suceso; todo este sitio, esa rendición y su
privilegio posterior pusieron fuera de duda que ya dentro de la
plaza no había cristiano alguno, y que todos abandonaran aquel
territorio. Fue esta entrega a fines de octubre de aquel año 801; y
como acaeció en sábado y la fe de Cristo no guiaba entonces las
armas de aquellos guerreros menos que los intereses del estado y el
amor de la gloria, posesionáronse de la ciudad fuerzas bastantes,
mas la entrada del rey se aplazó para el siguiente día. Entretanto
la antigua iglesia catedral de Santa Cruz, ahora profanada y hecha
mezquita de los sarracenos, fue purificada y devuelta a la verdadera
Religión; y preparado todo para festejar la victoria como de Dios y
sólo para ensalzar su nombre tan disputado, al fin el domingo el
ejército atravesó aquellas puertas que tantas veces habían enviado
la desolación a las fértiles campiñas de la Septimania. Abrían la
marcha los sacerdotes del rey y el clero, sin duda parte del que
habría desamparado la ciudad y parte congregado de otros puntos
fronteros a la fama de la empresa: a sus cánticos sagrados caminaban
detrás el rey y el ejército; y la procesión solemne y guerrera se
dirigió a la catedral a rendir al pie de la Santa Cruz los laureles
del triunfo. Así en tiempos venideros otros defensores de la Cruz,
tras largos trabajos y sangre vertida, no depuestas todavía las
espadas vencedoras y ensangrentadas en el asalto de Jerusalén,
habían de caminar humildes a la voz de sus prelados a postrarse
junto al Sepulcro de Jesucristo y a ofrecerle las lágrimas de su
entusiasta piedad por tributo de la victoria.
Ludovico envió a
su padre Carlomagno rica porción del despojo y el walí Zeid, quien
presentado al Emperador fue condenado a vivir en destierro; y
organizando al punto su nueva posesión, guarnecióla con fuerte
presidio de Godos, ya fuesen oriundos de la vecina Gocia o
Septimania, ya tal vez de la misma Cataluña, e indisputablemente
enlazados con vínculos de parentesco con los antiguos dueños de esas
mismas tierras que habían sido forzados a guarecerse allende el
Pirineo. Dio el mando de ella con título de conde a
Bera o Bara, también
godo; lo cual acaba de confirmar cuánta parte les cupo en toda la
empresa a los cristianos de estas comarcas, ya que a pesar de la
justa desconfianza de los francos, fiaban éstos una plaza tan
importante por su posición y su fortaleza a la misma gente que no
les encubría su aversión sino a medias y duraba en su amistad como
forzada.
Trocáronse al fin
las suertes: la misma ciudad tan funesta un día al vecino reino
aquitánico, se erigió en plaza frontera contra la restante España
oriental, y desde entonces pasó a ser el núcleo de las operaciones
de los cristianos, como antes había servido de centro a las
expediciones de las sarracenos: dándose la mano con los condados de
Ausona, Gerona y Ampurias, el de Barcelona fue creciendo en
nombradía y territorio, y en él vino a residir todo el poder de la
Marca española,que
entonces quedo completamente establecida. Igual a los demás al
principio, bien como planteado a la usanza franca, anexo después a
los Duques de la Septimania o de Tolosa como principal entre los de
la Marca, corrió los vaivenes que la ambición y los partidos de
aquellos grandes dignatarios del Imperio trajeron con repetidas
tentativas de sublevación, a veces satisfechas con la sangre de sus
mismos condes; y cuando en tiempo de Carlos el
Calvo los vínculos de
la corona estuvieron bastantemente relajados para que la obra tantas
veces intentada recibiese entonces buen cabo, la fuerte espada de
Wifredo I supo escribir los títulos de la independencia de ese
marquesado y condado, que distante del agitado centro del Imperio y
expuesto a continuas entradas, se engrandeció sólo por las hazañas y
con la sangre de los mismos naturales: época oscura, que hubiéramos
atravesado con la luz de cuántos datos arrojan las crónicas
contemporáneas, si las fuerzas del cuerpo correspondieran a la
voluntad y al plan y materiales que para ello teníamos formado y
apercibidos.
Arduos y
contrastados fueron los comienzos del nuevo condado independiente;
mas también por esto los nombres de aquellos primeros soberanos, que
más que tales semejan simples caballeros apostados en tan combatida
frontera, suenan más y más gloriosos en la historia y con mayor
claridad resplandecen en medio de la niebla que allá en la lejanía
nos roba gran parte de sus hazañas, o por decirlo mejor, de la
estatura agigantada de aquellos sencillos héroes. Heredero de los
esfuerzos de sus predecesores que le trazaron el camino de la gloria
y de la independencia; venido en aquella propicia sazón en que la
Marca acababa de separarse de la Septimania, a la cual hasta
entonces había permanecido incorporada, y las tentativas y la
consuetud de ellas nacida de considerar los condados y marquesados
como dignidades hereditarias estaba tan en su colmo que poco después
había de recibir la autorización de la ley general del Imperio;
rodeado de todo el prestigio y misterio de las tradiciones, Wifredo
I el Velloso
encabeza aquella serie de condes independientes; y con vigor antes
jamás conocido en las comarcas catalanas, arraiga aquel árbol fuerte
y fecundo, que desmochado frecuentemente por las espadas sarracenas
y regado con sangre infiel y cristiana, salió de sus heridas más
frondoso y más alto, dilato sus ramas a otros reinos, hasta venir a
entroncarse como parte principal en la formación de la actual
monarquía española. Si fue a Francia a merecer que de su sangre
propia y por mano del emperador fuesen pintadas en su escudo las
barras gules, blasón de la casa condal; si entonces a falta de
auxilios recibió la donación libre de su condado, ¿qué importa
investigar estos puntos dudosos, cuando a poco le vemos arrojar con
la sola ayuda de sus buenos catalanes a los sarracenos de todo el
antiguo condado de Ausona
(Vich), de entrambas faldas del Montserrat, y de buena
porción del campo de Tarragona? Más grato es contemplarle después,
agradecido al favor de Dios, fundar en el valle alto del Ter los dos
monasterios de San Juan de las Abadesas y Santa María de Ripoll,
ofreciendo a su servicio su hija Emmón en el primero (875), y en el
otro su hijo Rodulfo (888). Su nombre, que va enlazado con la
historia de estas dos casas religiosas y con los orígenes milagrosos
del culto de Nuestra Señora en Monserrate, desaparece con el de su
esposa Winidilde por agosto de 897, pudiéndose asegurar que el día
11 de agosto de 898 la muerte heló aquellas manos siempre prontas
para el servicio de Dios y la libertad de Cataluña.
El triple condado
de Barcelona, Ausona y Gerona pasa entonces a su hijo Wifredo II o
Borrell I; mas no consta si por igual sucesión otros hermanos de
éste heredaron también entonces los de Urgel, Besalú y Cerdaña. La
casa de donde el Velloso
descendía, al parecer fue fecunda en varones esforzados; y es muy
probable que, componiendo una familia de guerreros, sus hermanos
poseyeron estos condados, ya que le ayudaron a reconquistar a punta
de lanza cuánto los sarracenos habían recobrado en el interior y al
mediodía de Cataluña. Wifredo II o Borrell I
pereció en la flor de su edad a 26 de abril de 912 de la
Encarnación, no dejando de la condesa Garsendis o Garsinda más que
una hija llamada Rikildis o Riquilde, que después casó con el
vizconde de Narbona.
Así entró a ceñir
la corona su hermano Sunyer,
segundo hijo de Wifredo el
Velloso, que tal vez
hasta entonces había regido el condado de Besalú y con su nuevo
ascenso lo traspaso a otro de sus hermanos. Más afortunado o más
activo que su predecesor, comienza a edificar sobre las ruinas
hacinadas por los sarracenos, y presta su impulso a la dotación y
acrecentamiento de aquellas casas religiosas, de las cuales como de
un rico depósito habían de difundirse los principios y los trabajos
que templan la rudeza de los pueblos y a cuya propagación eran poco
aptas las manos del príncipe, necesitadas todavía a manejar las
armas. La suerte de las batallas, que da y quita los imperios a
precios siempre costosos, ensangrentó sus laureles y llenó de
amargura su corazón, arrebatándole sin duda en 940-42 su joven
primogénito Ermengaudo o Armengol, a quien titulaba conde de
Ampurias y fiaba alguna participación en el gobierno de sus estados.
Ni los consuelos de su esposa Rikildis, ni el verse rodeado de sus
demás hijos, debieron de ser poderosos a suavizar su pesadumbre; y
asociándose primeramente en el mando su hijo mayor Borrell, en cuyas
altas prendas podía cifrar grande esperanza, renunció en él todo su
poder por los años de 946 y vistió el hábito religioso probablemente
en el monasterio de la Grassa, donde le encontró la muerte a 15 de
octubre de 953.
Borrell
II justificó las esperanzas de su padre ya en vida de éste. Hasta
los años de 956 continuó empuñando sólo el cetro, mas entonces su
hermano menor Mirón
entró a compartir el solio. La voluntad testamentaria de Sunyer
es desconocida: ¿qué mayor testimonio de ella empero que la
constante armonía con que ambos hermanos se hubieron en su
conreinado? Breve fue éste, pues el fallecimiento de Mirón en 31 de
octubre de 966 dejó a Borrell II forzado a contrarrestar con sus
únicos esfuerzos toda la avenida de infortunios, que casi pusieron
por tierra el edificio de la restauración catalana. Algún espacio
tardó en sobrevenir la tormenta; y entre tanto pudo Borrell II
adelantar la obra de sus mayores, esparciendo por sus estados las
semillas de la cultura, promoviendo las fundaciones religiosas,
agregando a su corona el condado de Urgel por no dejar sucesor su
dueño Borrell, primo suyo , apropiándose el título de
Duque y Príncipe de la Gocia o Marca española, a que la aglomeración
de tantos condados le dieran derecho aun cuando la primacía no
viniese vinculada con el de Barcelona desde la creación de la misma
Marca, e imponiendo a los walíes o régulos fronterizos el tributo
que ya el valor de sus antepasados solía arrancarles con frecuencia.
La muerte de su esposa Ledgardis fue como el agüero de los males que
amenazaban; y el duelo de la familia condal en cierto modo vaticinó
el que pronto iba a cubrir los campos de Cataluña.
 Brillaba
ya en Andalucía el varón, futuro azote de los cristianos: las flacas
manos del joven emir de Córdoba Hescham II abandonaban con placer
las riendas del mando a su intrépido tutor y hadjeb Almanzor; y
encendiendo Dios la llama del valor en el corazón de este guerrero,
iba a estrechar con los infortunios los vínculos de alianza entre
los estados cristianos ya más atentos a sus querellas y rivalidades
que a la reconquista total de la patria. Los ejércitos sarracenos,
precipitándose al impulso de aquel caudillo sobre los reinos de León
y Galicia, renovaron con mayor estrago los días funestos de la
invasión primera; y como a veces revolvían contra las tierras de la
Marca, al fin tentaron embestir a Barcelona. La memoria de este
suceso arraigó de tal manera en el país y con tanta fuerza hirió la
imaginación de los catalanes, que la tradición, conservándolo a
través de las generaciones, lo ha ido embelleciendo y acrecentando
con circunstancias heroicas, a la manera con que los picos del
Pirineo suben y se agrandan al paso que de ellos nos alejamos; o de
la misma suerte con que el alud, que se desliza con la rapidez y el
silbido del viento desde las cumbres de Nuria o de la Maladetta,
crece y se ensancha a medida que va derrumbándose por las laderas y
los barrancos. Las crónicas han recogido estas relaciones
circunstanciadas por la tradición: con su sencillo lenguaje unas
narran que, desesperado el conde Borrell de sostenerse dentro de las
murallas, salió de noche y por mar a reunir sus montañeses y
rechazar después las tropas muslímicas; y otras, añadiendo un
segundo sitio, ponderan el valor con que el conde y su corta mesnada
quisieron oponerse al ejército infiel en el llano del Vallés y la
desgracia de tan temerario combate. Es fama, según ellas, que
recogiéndose Borrell con las reliquias de sus quinientos caballeros
al castillo de Ghanta, tras una desesperada defensa rindió su vida a
los golpes enemigos; y que cortada su cabeza, los moros la tiraron
dentro de la ciudad por medio de una ballesta, designando el lugar
de donde la dispararon, que por esto se llamo calle de la
Basetja y hoy
corrompidamente Basea,
y aun la parte en que cayó, que fue la actual plazuela de San Justo.
Sobrevino en los ciudadanos gran terror al ver cuya era aquella
cabeza, descaecieron sus ánimos, y quitándoles el dolor las armas de
las manos y con ellas los deseos de pelear, desembarazo el camino al
asalto de los sarracenos.
¿Por qué la
historia ha de verse forzada a no confirmar esas bellas tradiciones?
Bien es cierto al menos que la verdad del hecho es bastante rica por
sí sola en poesía y en espíritu caballeresco; y ningún corazón
entusiasta por las hazañas de aquellos siglos de gloria, puede no
ensancharse a su simple lectura. Circunvalada Barcelona por Almanzor
a fines de junio de 986, el conde tentó el mismo desesperado medio
que en otro tiempo el walí Zeid: confió a los barceloneses la
defensa de su ciudad, y saliéndose de noche por mar, fue a llamar
los fieles hijos de las montañas, dando la cita para las cercanías
de Manresa. A la voz del príncipe y a la fama de tal apuro bajaron
de sus viviendas los descendientes de aquellos compañeros de Wifredo
el Velloso que
pusieron sus manos en la primera restauración, de aquellos hombres
libres o godos o indígenas, que sin duda a su vez traían su origen
de los que habían desamparado las tierras catalanas y auxiliado a
los caudillos Chintila
y Juan en sus tentativas de resistencia; de aquellos soldados
no obligados a rendir vasallaje sino al Emperador y posteriormente a
su conde, los cuales entrando en la repartición del territorio que
conquistaban con su sangre, cifraron en la bondad de sus lanzas los
títulos de su independencia y por esta razón fueron apellidados, primeros hombres de la tierra;esto es, primeros
pobladores de la Marca. No había aun el feudalismo multiplicado en
Cataluña los dominios y las jurisdicciones: los catalanes no
hubieron de reunirse en torno de ninguna bandera de barón para ir en
varios contingentes a componer sus ejércitos; cada cual pudo acudir
a su conde con sus armas y su caballo; y avanzando entonces hacia
Barcelona, que ya tuyo que rendirse el 6 de julio, forzaron a los
moros a desocuparla. Estos no lo hicieron sino después de darla al
saqueo y al incendio. El estrago fue espantoso: de los ciudadanos,
parte muertos a hierro, parte llevados cautivos a Córdoba; los que
escaparon con libertad, privados de los títulos de sus propiedades
que habían desaparecido con la guerra, y forzados a renovarlos; una
destrucción completa de todos los monumentos de lo pasado, edificios
y códices; y las heridas fueron tan hondas, que un siglo después aún
no se habían cerrado enteramente, por lo cual puede con razón
decirse que entonces fue Barcelona repoblada.
En la antigua
nobleza catalana contábase la clase llamada
Homens de Paratje,
esto es, Hidalgos, Hombres de Paraje o casa Solariega: su memoria
documentada más antigua asciende al último tercio del siglo XI; mas
la tradición y las crónicas aseguran que tuvo su comienzo en ese
recobro de Barcelona, cuando el conde Borrell II ofreció privilegio
militar o de nobleza hereditario a cuántos se presentasen con armas
y caballo a las montañas de Manresa. Bello es por más heroico que
con los solos nuevecientos, que diz se presentaron, revolviese
Borrell contra los sarracenos; mas ni la verdad histórica se aviene
con tan escaso número, ni es creíble que los muchos pobladores del
alta montaña, del Ampurdán, de todo el valle del Ter, y de los
extremos del Vallés, que ya en aquel mismo siglo poseían con entera
libertad sus masías,
masos o casales y
sus tierras, dejasen de volar al lado de su conde a defender sus
mismas propiedades, atajando aquella invasión terrible. No eran
menester títulos en esa sazón para dar valor a una nobleza efectiva,
que se fundaba en la verdadera independencia de sus propiedades
adquiridas yermas por derecho de conquista: estos títulos
aparecieron después, cuando, complicado el sistema feudal, organizó
las gerarquías así de los dominios como de los mismos nobles; más
tarde el orgullo y la corrupción de la sencillez antigua debieron de
traer a varias familias solariegas a comprarlos del soberano, cuando
la institución cambió de esencia y se relajaron sus fundamentos. De
esta manera el mayor número de aquellos primeros pobladores
guerreros, verdaderos Homens
de Paratje, fueron transmitiendo a sus descendientes su
libertad y sus propiedades, tal vez sus honradas costumbres y
ciertos actos tradicionales en sus masías, sin curarse de revalidar
con las pruebas de una vanidad moderna los timbres gloriosos de su
estirpe, o tan sólo cediendo parte de su independencia en beneficio
de su seguridad ante la prepotencia de un barón vecino.
Poco antes o
después de esta catástrofe, segunda vez casó el conde Borrell; mas
su nueva esposa Aimeruds o Eimerudis no le vio mucho tiempo a su
lado en el solio, pues hubo de llorar su muerte a 30 de setiembre de
992.
El nombre de
Borrell vino a perderse durante, el siguiente condado; y la historia
casi no conoce al sucesor de Borrell II sino por
Ramón I, nombre sin
duda de su abuelo materno el conde de Auvernia, y raras veces por
Borrell Ramón. Mas si el enlace de su padre con aquella casa de la
frontera de allende había causado este cambio, el mismo Ramón I,
casando con Ermesindis, hija de los condes de Coserans y Carcasona,
preparó la introducción de un segundo nombre que ya después no había
de separarse del suyo propio. Heredó la corona desmembrada del
condado de Urgel, que por testamento de su padre pasó al hijo
segundo Armengol o Armengaudo; y en verdad uno y otro justificaron
esa división de estados con su concordia y con sus altos hechos. Y
para que a la muchedumbre de los males pasados igualase ahora el
número de los que debían entender en su reparación, las prendas y el
ardimiento de los hermanos Ramón Borrell y Armengol fueron comunes a
Ermesindis, la cual así rigió el cetro por sí sola en ausencia de su
esposo como cabalgó a su lado en la guerra. La reedificación de
Barcelona, negocio tan arduo, como en quien estribaba la autoridad y
la fuerza del condado, no pudo embargar todos los esfuerzos de
Ramón; antes atendiendo con ánimo activo a la defensa y ensanche de
las fronteras y a la organización de sus estados, acababa de cerrar
las heridas de su ciudad con la misma diestra que las causaba hondas
y sangrientas a los sarracenos. El astro del hadjeb Almanzor aún
influía en los negocios de los árabes, y el año 1000 desplomando
sobre Cataluña el peso de sus fuerzas, intentó vengar la afrenta de
la anterior retirada. El primer ímpetu de la irrupción fue
irresistible: los lugares reducidos a pavesas, Manresa arrasada, los
castillos derruidos, los monasterios saqueados, sangre e incendio
por todo el Penadés, el Vallés, parte de la montaña y marina
atestiguaban la furia y el número de las tropas muslímicas; mas ni
el estado de las cosas consentía a Almanzor una conquista detenida,
ni se hallaban desprevenidos los condados de Cataluña. Cuán alta
rayase la resistencia de Ramón I lo calla la historia, bien que a
poco la de los árabes apellida caudillos insignes a él y a su
hermano Armengol, y por lo que después obraron puede deducirse lo
que ahora: ello es que Almanzor hubo de cruzar por una gran porción
de Cataluña como un metéoro, apareciendo, asolando y retirándose con
una rapidez igualmente espantosa
. El riesgo que de continuo corrían sus fronteras ¿fue el
principal motivo que llevó a nuestro conde a Roma con el obispo de
Vich Arnulfo? Ciertamente no imploró en balde los auxilios de la
Santa Sede: la mano de Dios inutilizó muy pronto al que tal vez
había sido involuntario instrumento de su justicia y de sus
misteriosos caminos; Almanzor, aquel rayo de las batallas, pereció
en 1001 de las heridas y de la rabia, tras la derrota de
Calatañazor; y bien que quedaba cual rastro de aquel fuego siniestro
su hijo Abdelmelic, ni había de durar tanto en el imperio ni haberse
con igual fortuna en las armas. Éste también lanzó contra Cataluña
la furia de sus ejércitos; y esta vez no fue sin verse disputado el
paso en batalla campal, ni sin probar cómo iban creciendo en consejo
e intrepidez aquellos dos jóvenes hermanos, ya aleccionados en la
ruda escuela de las desgracias y acostumbrados a hacer frente al
mismo Almanzor.
Iban a cambiarse
los destinos: caído del mando de hadjeb Abd-el-Rahmán, segundo hijo
de Almanzor, el imperio arábigo vino en España a gran turbación y
discordia; y como ya este caudillo, creando tenencias o feudos
militares para los jefes más señalados, había comenzado a despertar
las ambiciones y acostumbrándolas a un mando que debía suponerse
hereditario, la desmembración del Estado sucedió naturalmente, y de
todas partes hirvieron a favor de la guerra civil las usurpaciones y
las tentativas de los walíes por su independencia. El emirato de
Córdoba retiembla a los sacudimientos de los partidos: los
contendientes, vueltas sus mismas armas contra el seno de la patria
común, al fin llaman en su auxilio las de los cristianos; y los
condes Bermondy
Armengudi, esforzados
caudillos del Afranc, según las crónicas arábigas,
responden gozosos al llamamiento del derrotado Mohamed-ben-Hescham,
uno de los que peleaban por el supremo mando. Ramón Borrell y
Armengol a la sazón iban recobrando hacia las márgenes del Segre y
el campo de Tarragona lo que las invasiones de Almanzor y Abdelmelic
les habían arrebatado; y guarneciendo sus fronteras de los guerreros
más terribles, esparcían su renombre y el terror de sus hazañas
entre los sarracenos de estas partes llamadas entonces España
oriental. Como Mohamed cifraba en los walíes de ella el núcleo de
sus partidarios, pronto debió de constarle que si su antagonista
Soleimán-ben-el-Hakem había contado para derrotarle con la fortaleza
de los castellanos, él podía ahora fiar su defensa a las buenas
lanzas de Urgel y de Barcelona. Hechos los conciertos, el año de
1009 parten la vuelta de la Andalucía los dos condes hermanos: corta
su hueste pero escogida, fuerte con lo más ilustre en religión y en
nobleza, bien cual peligrosa cruzada dirigida al corazón de los
estados infieles: nueve mil combatientes la componen; mas a su
cabeza van Ramón y Armengol, ondean en las primeras filas las
banderas de los obispos de Barcelona, Gerona y Vich, y las enseñas
de los principales señores de Cataluña, y a todos los agrupa y reúne
a manera de cadena de bronce la Fe de Cristo y la memoria de los
daños recibidos por su país natal. Los walíes circunvecinos le van
agregando sus fuerzas; y permitiendo Dios que ya los castellanos,
desconfiados de su favorecido Soleimán, se hubiesen recogido a sus
tierras, las aguas del Guadalquivir al fin reflejan las armas
catalanas. El estruendo militar retumba desde sus márgenes por
aquellas feraces campiñas: todo el poder de los infieles se congrega
cerca de Córdoba en defensa de banderas distintas; y a 21 de junio
de aquel año 1009 Soleimán-ben-el-Hakem y
Mohamed-ben-Hescham traban la batalla. Los campos de Acbatalbacar
son regados con la sangre mora; el valor de los catalanes fuerza la
victoria en favor de Mohamed; y abriéndole las puertas de Córdoba y
las del mando, dejan en la Andalucía un recuerdo tan terrible de su
tránsito, que aquel año queda en la historia arábiga con el nombre
deel año de los Francos
. Mas esa victoria no solamente fue cara a Mohamed, que
también los cristianos la compraron con harta sangre de nobles y de
pecheros: los monjes de San Cucufate y los fieles de Gerona hubieron
de llorar por su celoso abad y obispo Otón, y las campanas de
Barcelona y de Vich doblaron por la muerte de sus prelados el
intrépido Aecio y Arnulfo. El conde Armengol quedó en Andalucía para
sostener con su hueste el combatido trono de Mohamed y defender a
Córdoba de los amagos del bando vencido; mas si bien desconfiando de
la buena fe del nuevo rey, al fin saco de Córdoba sus gentes, ya
sucumbiese al rigor de sus heridas, ya a los estragos de la peste,
su triste esposa Ermesendis sólo vio regresar su cadáver traído en
hombros de sus leales montañeses.
Fecunda empero
fue esta sangre: Ramón Borrell, sabedor de qué valía la pujanza de
los sarracenos y secundado por sus guerras civiles de ellos, redoblo
sus ataques contra las fronteras, reuniendo para estas expediciones
sagradas sus obispos, sus abades, sus vizcondes, sus caballeros y
todos los hombres de armas, y repartiendo denodados alcaydes por los
castillos y las tierras que hacia el Ebro y el Segre conquistaba.
Así pudo bajar al sepulcro en 25 de febrero de 1018, seguro de que
ya la herencia que le legaron sus mayores no sería fácilmente ni de
mucho tiempo despedazada con las sangrientas irrupciones que
acibararon el reinado de su padre y el suyo propio.
Esta seguridad
suya tampoco podía ser menoscabada por la consideración de la tierna
edad del hijo en quien recaía el condado: su viuda Ermesindis había
traído de Auvernia algo más que los atractivos de su gentil persona,
y los súbditos de su esposo repetidas veces habían echado de ver
que, cuanto al consejo y a la fortaleza, no quedaba vacío el trono
condal cuando la guerra llamaba a Ramón Borrell a la frontera. Mas
para que también en esta ocasión se descubriese lo incompleto y
miserable de todo lo humano, que lleva el mal y el bien revueltos y
apegados; tanta intervención en el regimiento de los estados de su
esposo la aficionó al mando desmedidamente, y esa afición fue origen
de disturbios en la familia, tal vez de infortunios sangrientos. Si
realmente no ejerció la tutela de su hijo sino muy corto tiempo, su
inconsiderado esposo la dejó tan favorecida en su postrera voluntad
y de tal manera se había ella apoderado de la mayor parte de los
negocios, que el sucesor
Berenguer Ramón I tuvo que luchar constantemente con sus
ambiciosas pretensiones, y madre e hijo, vergonzoso es que se
escriba, vinieron a pactos sobre el imperio. La posteridad ha sido
severa con la fama de este conde, en nuestro concepto
demasiadamente, porque si su espada no abrió a los catalanes la
senda de las batallas, su justicia y su consejo comenzaron a dar
asiento y forma a lo que sus mayores le habían transmitido
despedazado por tantos vaivenes, e hicieron que en sus estados fuese
atendida y se sintiera la fuerza blanda de la ley
. Por esto la historia debiera trocar por el de
Justo el sobrenombre
de Curvo con que
le designa; y a Barcelona le cumple añadirle el de
Liberal, ya que a él
debieron en 1025 los moradores de este condado la primera
confirmación histórica de todas sus franquicias y de la libertad de
sus propiedades. El cielo coronó esas virtudes pacíficas con
numerosos hijos habidos en su primero y segundo enlace con doña
Sancha de Gascuña y doña Guisla o Guilia de Ampurias; mas no le
permitió continuar la obra de la restauración, a que sin duda le
hubiera llamado su edad todavía florida, y cerró en paz sus ojos a
26 de mayo de 1035, cuando apenas rayaba en los treinta años.
La Providencia
empero no defraudó las esperanzas de los buenos, y con la persona
del sucesorRamón Berenguer I
compensó largamente la pérdida prematura del padre. Nacido en los
años de 1023 a 1024, sentóse en 1035 en el trono condal con una
resolución y firmeza raramente compatibles con su corta edad y con
la turbación de las cosas. Tres años después, el acta de la
consagración de la catedral de Vich, que fue uno de los hechos más
señalados y como tal concurridos de entonces, vino a perpetuar el
testimonio de sus buenas partes, llamándole joven de egregia índole
(puer egregioe indolis).
Pero la época que podemos llamar heroica de la
historia catalana, finaliza por este tiempo; que ya después no
reaparecieron aquellas empresas atrevidas, en que soberano y
vasallos compartían los azares y las fatigas como guerreros de
Cristo, extraños a la ambición y a los odios de rivalidad y de
codicia: las guerras se regularizaron; se asentó poco a poco el
gobierno, y bien que las lanzas, cristianas hirieron más cruelmente
que nunca en los muslimes y los fueron arrojando de las fronteras,
las figuras de los jefes asoman con más certeza sobre las huestes ya
disciplinadas, las pasiones malas rompen los lazos de unión entre
los señores de Cataluña, y dividiendo los intereses de la codicia la
atención y la actividad antes concentradas en la reconquista, al fin
ensangrientan las cámaras del palacio. Los venerables prelados que
celebraban la consagración de la catedral Ausonense sin duda
contemplaban con tierno respeto aquella joven cabeza; mas no podían
adivinar que la misma abuela Ermesendis, que en aquel acto le
acompañaba, llevaba a él su desapoderada sed de mando e iba a
amargar los comienzos del nuevo reinado. El escándalo fue mayor que
en vida de su padre, cuánto mayores debieron de ser también las
esperanzas que en la tierna edad del nieto cifraría Ermesendis. Pero
el ánimo entero del mancebo frustrólas todas, y fuerte con la
alianza de los primeros señores de Cataluña y con los homenajes que
la mayor parte de los nobles le prestaron comprometiéndose a no
auxiliar a su abuela, al fin la redujo a la desesperada situación de
que muchos años después hiciese excomulgar por el papa al conde y a
su segunda esposa doña Almodis y a Wifredo arzobispo de Narbona.
Tampoco este medio violento debió de doblegar el ánimo resuelto del
nieto; y ya de arrepentida, ya desesperanzada, la abuela en 1056
vino también a pactos, como en el condado anterior lo había hecho
con su hijo, y vendió a Ramón Berenguer I, todos sus derechos a los
condados de Gerona, Barcelona, Ausona y Manresa por 1,000 onzas de
oro o sean 100,000 sueldos barceloneses; precio harto miserable para
el valor de sus demandas, testimonio clarísimo de la sin razón con
que las hacía. Creció la vergüenza de este acto con la confesión que
ella consignó de sus usurpaciones, y con el empeño que contrajo de
alcanzar que el decreto de excomunión fuese revocado. Al menos el
uso que hizo de aquel precio de infamia pudo compensar en parte el
escándalo y probar que la anciana Ermesendis entonces obedecía a la
voz de su arrepentimiento, pues las consagró a la fábrica del
suntuoso altar de Gerona, cuyo frontal todavía conserva su nombre.
Duró ella algún tiempo en tan cuerda resolución: retirada desde
entonces en el castillo de San Quirse de Basora, quiso ir en romería
a Santiago de Galicia y a San Pedro y San Pablo de Roma, por lo cual
otorgó testamento a 25 de setiembre de 1057, nombrando albacea a su
mismo nieto. Pero si su edad avanzada le consintió llevar a cabo su
romería, ciertamente no pudo ésta extinguir su odio y su ambición
mal encubiertos; sino que próxima a la muerte, despojo a su nieto
del encargo de albacea, y con esta última voluntad bajó al sepulcro
el día 1º de marzo de 1058.
Con estas
desavenencias domésticas coincidió la división introducida entre el
mismo conde de Barcelona y el de Cerdaña, que vinieron a punto de
rompimiento, sin que los vínculos del parentesco bastasen a
refrenarles. Ramón Berenguer, como más poderoso, se concertó con el
conde de Urgel que prometió tomar las armas contra el de Cerdaña; y
para que nada faltase a la mengua de semejante negocio, entraron en
la misma alianza y con igual objeto el obispo de Urgel, Bernardo
conde de Bergadán, y los dos hermanos de éste Guillermo y Berenguer.
La historia, así como calla el verdadero motivo de esta división,
tampoco dice por qué las cosas no vinieron a rompimiento de guerra;
mas pues la situación de los estados de Cerdaña interrumpía en
cierto modo la unidad de los de Barcelona, puesto que Ramón
Berenguer podía ya contar como suyos los de allende el Pirineo, bien
podemos suponer que la ambición o las disputas sobre límites
motivaron la contienda y la agravaron con los rencores privados, que
desgraciadamente entonces comenzaban a encenderse. Tal vez cupo
alguna parte en desviarle de esa guerra poco menos que fratricida, a
los sentimientos de justicia y de piedad que Ramón Berenguer había
heredado de su padre, y que acreditó de todo punto con la
restauración y [...]
[En este punto la edición utilizada tiene una laguna de
tres páginas]
[...]pado con todas sus pertenencias el veguer Berenguer
Ramón de Castellet, no fue devuelto a su dueño sino merced a la
disensión que entre el de Castellet y el conde se introdujo. También
sólo por el beneplácito de éste pasó al hijo de Reverter, llamado
Guillelmo de la Guardia, último vizconde de quien se encuentra
mención cierta.
Ramón I, al mismo
tiempo que se iba desembarazando de cuidados domésticos y afianzaba
su autoridad sobre sus vasallos más poderosos, se dio entero a la
guerra contra los árabes, que era la parte principal de la herencia
de sus padres, y como estos les puso en más forzosa obligación de
rendirle parias. Si no el primero, el walí de Zaragoza fue quien más
sintió la fortaleza de sus armas; y como en otro tiempo los hermanos
Ramón Borrell y Armengol habían aunado sus fuerzas para atajar las
invasiones de Almanzor y de su hijo y llevar las Banderas catalanas
al corazón de la Andalucía, también ahora Ramón Berenguer de
Barcelona y otro Armengol de Urgel hollaron con sus huestes reunidas
las tierras del sarraceno. Rompióse la guerra por el valle de
Noguera Ribagorzana: las fortalezas enemigas fueron cayendo unas
tras otras; por lo cual asegurado aquel punto extremo de la raya que
se daba la mano con el reino de Aragón, pudo Ramón Berenguer
ensanchar los límites de sus estados por la parte de Lérida, de
Tortosa y de Tarragona, fortaleciendo los lugares más avanzados, y
estableciendo alcaides en aquellos peligrosos castillos. Complace
ver a los caudillos del pueblo catalán tan acordes en proseguir la
restauración; y cuánto pudo el ánimo dolerse de la disensión pasada
con el conde de Cerdaña, es mayor el gozo de encontrarle también
firmando pactos de alianza con el de Barcelona para entrar de
consuno en aquella guerra.
La tranquilidad
había vuelto a morar en lo interior del condado: la fábrica de la
catedral de Barcelona, no interrumpida un punto a pesar de tantas
empresas de armas, simbolizaba la cultura que poco a poco se iba
consolidando en la capital; y la pompa de su consagración, como
coincidió con los primeros triunfos del soberano, acabó de hacer
memorable aquel año de 1058. Siempre fiel recuerdo de aquellos dos
antiguos hermanos, entrambos condes de Urgel y de Barcelona
rivalizaron en ardimiento; tanto que Armengol, sin romper por esto
la alianza con Ramón Berenguer, quiso campear con sus solas fuerzas.
Sonrióle al principio la suerte de las armas; mas llevándole su
fervor a dar auxilio al rey de Aragón en el cerco de Barbastro, la
muerte le asaltó en aquella gloriosa empresa y le arrebató a las
esperanzas de su pariente el de Barcelona. Los valientes caballeros
suyos que le sobrevivieron, como animados de su impulso o ganosos de
que la Cristiandad no tuviese que sentir tanto la muerte de su
caudillo, no apartaron sus espadas de aquellas guerras; y en
particular uno de ellos dio cima a tales hazañas en la frontera
aragonesa, que su nombre ha logrado salvarse del olvido en que los
demás cayeron: fortuna rara entonces, ciertamente digna de aquel
Arnaldo Mirón de Tost, que continuó ganando castillos en tierra de
Ribagorza y escribiendo con la punta de su lanza los títulos del
señorío de Ager, al mismo tiempo que el conde de Barcelona llegaba
con sus conquistas a esa raya del vecino reino.
Ramón Berenguer
I, apartando la guerra cuánto podía del interior de sus estados
merced al ensanche de sus fronteras, hermanaba las ásperas empresas
militares con las tareas sesudas del legislador, y, por sus
esfuerzos, el orden y el concierto se difundían y afianzaban cuánto
lo consentía la condición de la época. Si la nobleza alimentaba la
llama de los odios y bandos, y enseñada casi solamente a las armas
dentro de sus mansiones fortalecidas no sacudía de sí la ferocidad
de sus costumbres; los eclesiásticos tampoco en su mayor parte
aprendían las suyas en los libros canónicos, y no era raro verlos
armados sobre el caballo de batalla, o ejercitando la montería y la
cetrería perseguir con el venablo y con el azor las fieras y las
bestias pacíficas, cual si la sangrienta persecución, de esas
criaturas de Dios no fuese en los seglares una imagen de la guerra y
en los eclesiásticos una guerra verdadera. Y mal podía dejar de
acontecer así, siendo los más de los dignatarios de la Iglesia hijos
de casas poderosas que mercaban a precios crecidos las mitras y los
báculos abaciales. El conde probó su buen juicio y su piedad
acudiendo ante todas cosas a remediar los males de la Iglesia, como
de este remedio debía nacer el más sólido fundamento de la paz y de
las buenas costumbres. Suplicó, pues, al pontífice Alejandro II que
enviase a sus tierras un legado para celebrar concilio; el cual
realmente se congregó en Gerona el año de 1068, bajo la presidencia
del cardenal Hugo Cándido y con asistencia del conde y de su esposa
Almodis. Los catorce cánones que en él se establecieron, confirman
lo que de aquellos tiempos llevamos dicho; se condenó la simonía, se
aseguró la dotación del clero secular, se excomulgó a cuántos no se
apartasen de sus matrimonios incestuosos y a los que no se reuniesen
con sus legítimas esposas; se obligó a los clérigos a deponer las
armas, al paso que se les prohibió el matrimonio y el concubinato,
los juegos de azar y la caza, y por último se minoró la
incertidumbre que pudiese ocurrir sobre las posesiones de la
Iglesia. Mas el conde procuró que las resoluciones benéficas del
concilio también alcanzasen a los negocios seculares, por lo cual
llamando a todos los condes y barones de Cataluña se confirmó la paz
y tregua de Dios, que entonces fue prolongada desde la octava de la
pascua hasta ocho días después de Pentecostés.
Tanta inseguridad
y asolamientos de la tierra también debían de haber introducido en
el culto divino algunas irregularidades: por esto sin duda el
cardenal logró algunos años después que se admitiese el rezo y
ritual romano, merced ya a la convicción general de que el gótico
hubiese perdido gran parte de su pureza, ya a la influencia de la
condesa Almodis, que como provenzal debía de abogar por los ritos
con que en su país nativo había adorado y visto adorar a Dios desde
su infancia. Diese o no lugar aquella reunión de los barones a otra
asamblea más importante para la legislación catalana; el conde no
levantó mano de esta obra de regeneración, para cuyo complemento
congregó en su palacio a los principales individuos de la nobleza.
Subsistían aún muchas de las leyes del Fuero Juzgo; mas unas no
podían acomodarse a las circunstancias de entonces, otras se habían
alterado con el largo transcurso, y en algunas no entraban gran
parte de las cuestiones que a cada paso se promovían. Además, los
usos de los nuevos pueblos habían arraigado costumbres que poco a
poco adquirieron el carácter de ley. Convenía, pues, atemperar las
unas a lo que los tiempos demandaban, suprimir las otras, autorizar
con la sanción lo que era hijo de la consuetud, y crear las nuevas
disposiciones que la constitución social y política de entonces
hacía necesarias. Todo esto realizó el celo del conde, compilando
con el auxilio de sus barones el código llamado
Usatges por estribar
en el uso o la costumbre gran parte de sus leyes; y bien que algunas
de las que hoy vemos en él fueron dictadas por los soberanos
posteriores, la gloria de haber dado a la Europa el ejemplo de una
semejante compilación pertenece a Ramón Berenguer I, a su esposa
Almodis que los mismos Usages llaman prudentísima, y a los magnates
de sus tierras Pons o Ponce vizconde de Gerona, Ramón vizconde de
Cardona, Uzalardo vizconde de Bas, Gombal de Besora, Mirón Gilabert,
Alamán de Cervelló, Bernardo Amat de Claramunt, Ramón de Moncada,
Amat Eneas, Guillermo Bernardo de Queralt, Arnaldo Mirón de
SanMartí, Ugo Dalmau de Cervera, Guillén Dapifer, Gaufredo o Jofre
Bastons, Renardo Guillermo, Gilaberto Guitard, Umberto de
Ses-Agudas, Guillermo March, Bonifacio March y Guillermo Borrell
juez de la corte. El Fuero Juzgo al parecer continuó observándose
después en Cataluña, y tampoco con la compilación de los Usages se
plantearon todas las instituciones que a esa asamblea atribuyen los
cronistas; mas ella puso la base del orden social y político y
estableció aquí la constitución del feudalismo, deslindando la
jerarquía de los estados de la nobleza, las obligaciones mutuas de
señores y vasallos, y los procedimientos judiciales que habían de
asegurar a todos la administración de la justicia.
Los mismos árabes
vinieron a patentizar la pujanza que había alcanzado Ramón
Berenguer, y que si los ejércitos del rey de Castilla eran
renombrados y temibles por su muchedumbre tanto como por su denuedo,
las huestes catalanas al par de las aragonesas mantenían quizás más
intacto el odio y la ferocidad de los primeros días de la
reconquista. Cierto es cosa para notada que en estas partes de
España se formase y subsistiese aquella guerrera dinastía de walíes
de Zaragoza, y que los Almorávides, al avasallar las demás, a ésta
sola dejasen en pie por reputarla salvaguardia y antemural de las
restantes tierras contra las impetuosas y constantes avenidas de los
cristianos del Afranc.
Rompierase a la
sazón la guerra entre el emir de Toledo y el de Sevilla: los walíes
aliados del primero y sus auxiliares de Galicia y Castilla invaden
los confines de Murcia, cuyo régulo acude al sevillano por pronto
socorro; mas éste, embargado por otras guerras, no puede enviarle
sino su sagaz wasir Ebn Omar y un cuerpo de caballería. El peligro
urge, los refuerzos no pueden llegar tan pronto, y Ebn Omar,
confortando a los de Murcia y sacandoles con sus manejos una suma de
diez mil doblas de oro, parte sin detenerse a concluir en Barcelona
las negociaciones que ya traía con el conde, como si en los auxilios
de éste cifrase su mayor esperanza, o cual si los conceptuase únicos
capaces de contrarrestar la caballería del rey Fernando. Ciérranse
los tratos en que amén de las diez mil doblas, que el wasir entrega
al conde al partir su hueste de Barcelona, le serán satisfechas
otras tantas al llegar a Murcia y encontrará allí un fuerte ejército
del emir de Sevilla. El hijo de éste debía pasar de rehenes en poder
del catalán, quien al punto mismo envió con igual condición a
Sevilla un primo suyo, tal vez Mirón Geriberto hijo de su tía
Ermengardis, o el vizconde Udulardo Bernardo, nacido de su tía
Rikildis. La hueste catalana pisa los campos de Murcia, estragados
por los ejércitos del de Toledo que ya tienen sitiada la ciudad;
cuando Ramón Berenguer, viendo que de Sevilla no le vinieron sino el
hijo del emir y algunas tayfas de caballería, comenzó a quejarse de
esta falta a lo convenido, la cual en tal contingencia le ponía
delante de enemigo tan superior en fuerzas. Y como tales conflictos
sean de suyo ocasionados a engendrar la desconfianza, y entonces se
agregaba la que necesariamente había de subsistir siempre entre
sarracenos y cristianos, el conde sospechó que le habían traído
traidoramente a ese trance. Comenzó por asegurar la persona del hijo
del emir sevillano, y se aprestó para cualquier suceso; mas estos
actos encienden la discordia y la desconfianza en el campo todo, y
las querellas de los caudillos trascienden a los soldados. Pronto
los espías del emir de Toledo y los tránsfugas catalanes lo ponen en
noticia del enemigo; el cual asiéndose de la ocasión se precipita
sobre la corta hueste del conde. La discordia no había extinguido el
valor; y aunque tan desiguales en número y por las circunstancias,
catalanes y sevillanos batallan con tal desesperación, que si ceden
el campo, no empero sin sostener tenazmente la pelea, que al decir
de los mismos historiadores árabes «fue muy sangrienta con horrible
matanza en ambas huestes
.» Entre tanto las aguas crecidas con las lluvias habían
atajado el paso al ejército, que junto con sus rehenes traía Ebn
Abed emir de Sevilla: cuando pudo continuar su marcha, los fugitivos
le dijeron de aquella derrota, y con el pavor que introdujeron en
sus tropas le forzaron a volver atrás, sin escuchar las instancias
que de dar cabal cumplimiento al convenio con el barcelonés su wasir
Ebn Omar le hacía. Ramón Berenguer tampoco suelta sus rehenes, y al
punto camina la vuelta de Cataluña. Mas sólo lo apurado de las
circunstancias había retraído al emir de efectuar completamente el
convenio: Ebn Omar, luego de aprestada la suma necesaria, vino a
Barcelona a poner en manos del conde, no lo estipulado, sino un
presente de treinta mil doblas de oro, y canjeó los dos rehenes el
primo del barcelonés y el hijo del sevillano. De esta suerte se
asentó aquella amistad entre la casa condal y la del emir de
Sevilla, que no descontinuó ni después de fallecido el conde; pues
también entonces el mismo Omar volvió a Barcelona a asegurarse la
ayuda de aquel antiguo amigo
de su amo, si la guerra con el de Toledo se reencendiese.
Tiempo hacía que
Ramón Berenguer iba confirmando y aumentando sus posesiones de
allende el Pirineo, que le habían venido por los derechos de su
abuela Ermesendís, hija de los condes de Carcasona: negocio arduo y
más complicado que sus empresas guerreras y sus trabajos
legislativos, ya que de aquellos derechos eran participes gran
número de casas poderosas, que traían su origen de la misma sangre
de Roger I de Carcasona. Con gran diligencia y energía el conde fue
induciendo a cada cual a la renuncia de cuánto pudiese pretender; y
por los años de 1070 a 1071 tuvo reunidos los pingües estados de
Carcasona, Races, Tolosa, Narbona, Minerva, Coserans, Cominges,
Conflent, y otros de aquella parte del Rosellón, cuyo trato había de
ejercer tanta influencia en la cultura catalana y posteriormente en
toda la corona aragonesa. Fue éste el postrer acontecimiento de
aquella carrera tan próspera como dilatada: la unidad de su imperio
que había consolidado con tantos años de negociaciones y de guerras
no bastó a afianzar la tranquilidad y la unión en el seno de su
familia; y cual si la rencorosa ambición de su difunta abuela
Ermesendis hubiese sido el soplo que encendió las malas pasiones en
el palacio, de repente estalló la discordia entre la condesa Almodis
y el primogénito Pedro Ramón, habido en su primera esposa Isabel.
¿Había la madrastra despertado el odio en el corazón del
primogénito, con hacer demasiado alarde de sus deseos y esperanzas
de que la rica herencia de Ramón Berenguer I pasase a sus propios
hijos? ¿Temió el entenado que su padre, como ya entrado en años,
cediese a las instigaciones de su hábil esposa y le privase de todo
lo que debía conceptuar propio de la primogenitura? Sea lo que fuere
de estas suposiciones, los odios llegaron a tal extremo, que Pedro
Ramón asesinó a su madrastra a mediados de noviembre de 1071. Tan
horrendo suceso hubo de llenar de amargura el corazón del conde; y
si por una parte lo espantoso del crimen le incitaba justamente a
privar al asesino de toda participación en la herencia, también por
otra sus entrañas debían de conmoverse al considerarle desterrado de
su país natal, condenado por el pontífice y colegio de cardenales a
una ruda penitencia de veinte y cuatro años, y por último al
reflexionar que el hijo en tierra extraña no podía tener al padre
por testigo de su arrepentimiento, ni el padre al hijo junto a su
lecho de muerte.
Ésta se le
anticipó sin duda al conde, cuyo ánimo nunca abatido por los
contratiempos no pudo resistir a semejante golpe, falleciendo a 27
de mayo de 1076. Wifredo el
Velloso había erigido el condado independiente de
Barcelona; mas Ramón Berenguer I, dando asiento y estabilidad a lo
que había heredado inseguro y revuelto con tantas interrupciones y
vicisitudes, puede decirse que fue el verdadero fundador de aquella
soberanía que mereció entroncar con la casa real de Aragón y dilatar
su dominio a Italia y al Mediodía de Francia. Por esto al paso que
sus conquistas, sus expediciones en el interior de España y las
parias que le pagaban los walíes de los vecinos reinos muslímicos
justifican los nombres de glorioso
Conde y
Marqués, propugnador y muro del pueblo cristiano, poderador de Spanya,
que le prodigan los documentos contemporáneos y las
crónicas; sus fundaciones religiosas y su celo por el arreglo de la
Iglesia motivan el de piísimo,
y la famosa compilación de los
Usatges basta a
explicar el sobrenombre de
Viejo con que la historia quiso, no significar su edad,
sí inmortalizar la magnanimidad y el consejo de este soberano
legislador, que sin llegar ni con mucho a la vejez, a los 52 años
bajó al sepulcro.
La extensión de
los estados que dejó a su muerte reclama con justicia una breve
indicación: de tal manera había él ensanchado los que poseyeron sus
progenitores. Desde junto a Tolosa hasta Narbona por la parte de
Francia, bien que interrumpidos por otras posesiones; ya feudatarios
y próximos a una sumisión completa los condes de Besalú y Cerdaña;
lindando con las tierras de Urgel, y pasando más allá por la parte
del Noguera hacia Monzón; corriendo desde el Segre y campiña de
Lérida hasta Tamarite y cercanías de Tarragona; encerraba los
condados de Barcelona, Gerona, Ausona, Manresa, Carcasona y Redés,
la comarca del Panadés y los territorios que caían en el condado de
Tolosa, de Foix, Narbona, Minerva, y demás regiones ultramontanas.
Concentrados en
una sola mano, esa extensión de estados hubiera apresurado la
reconquista total de Cataluña; mas el cariño de padre, tal vez las
anteriores instancias de la condesa Almodis, dictó a Ramón Berenguer
el Viejo aquella
disposición testamentaria cuyos ejemplares, por desgracia sobrado
numerosos, la historia deplora cuántas veces los menciona.
No dividió el
poder condal, no erigió con sus estados dos soberanías, sino que
traspaso el gobierno pro
indiviso a sus dos hijos
Ramón Berenguer II y
Berenguer Ramón II:
era sobrado cuerdo y práctico en los negocios para que hubiese
roto la unidad de su monarquía; pero con ceñir dos cabezas con una
sola corona y sentar a dos príncipes en una silla, mostró que o no
conocía o no paraba bastante la consideración en la naturaleza
humana. Cuando las pasiones de la envidia y de la ambición se
atizasen, la discordia había forzosamente de nacer en el palacio y
difundirse por la nación; y a tal extremo podían llegar los sucesos,
que el trono tendría que desquiciarse con la violencia de los dos
posesores, o uno de ellos debería desembarazar con su muerte el
asiento al otro. Pronto los hechos vinieron a poner en evidencia que
más cumpliera a la ventura de sus hijos y del país fundar con su
testamento dos coronas, ya que no tuvo reparo en disponer que sus
tierras se partiesen en dos mitades, para que las rentas las gozasen
uno y otro así divididas y las trasmitiesen a sus herederos.
Ramón Berenguer
II y
Berenguer Ramón II, nacidos de un mismo parto en 1053,
debieron de aumentar el amor de su padre para con su tercera esposa
Almodis, la cual hubo de cifrar en los dos mellizos todo su cariño y
su ambición. El regocijo que su nacimiento trajo a la casa condal,
muy presto quizás costó lágrimas de despecho al primogénito Pedro
Ramón, el cual allá en su interior conocería que sus dos inocentes
hermanos, ídolos de su madre, ya en lo venidero se interpondrían
entre el corazón del conde y el suyo; y cuando tras algunos años no
le cupo duda de los resultados que aquella ternura de los padres
traería para la sucesión, al manchar sus manos con la sangre de su
madrastra, acabó de concentrar el afecto del conde en los dos únicos
seres que a su corazón quedaban. Esa concentración de cariño del
buen padre, que veía soledad y desamparo en torno suyo, fue no menos
funesta a los gemelos; y como si una sangre llamase a otra sangre,
los dos hermanos, que hasta entonces habían crecido unidos de
corazón y de crianza en el regazo paternal, de repente sintieron
hervir en sus ánimos la primera llama de la discordia, que no puede
faltar donde hay incentivos a la ambición y a la envidia. Ni tampoco
podían caber en un mismo trono aquellas dos condiciones tan opuestas
cuales las manifestaron los hechos apenas sentados en él por 1076.
Apacible el mayor Ramón Berenguer, de gentil presencia si algo
significa la denominación de
Cap d' estopes que por su blonda cabellera le dieron sus
contemporáneos, era dable conjeturar que imitaría las virtudes
pacíficas del padre, particularmente su piedad tan acendrada: en el
menor Berenguer Ramón predominaban las guerreras, la actividad y la
energía, el ímpetu y el tesón con que su padre había dado cima a
tantas empresas.
Véseles al
parecer acordes en el imperio, acordes en la prosecución de la
guerra sagrada ratificar la antigua alianza con el conde de Urjel;
mas en esos mismos actos de simultaneidad de mando, relucen claros
los testimonios de la desconfianza. Las cenizas del padre estaban
todavía calientes, y ya el hermano mayor tenía que dar al menor
palabra de efectuar la partición de las tierras por medio de acto
público y delante de testigos; y no satisfecho Berenguer con exigir
luego confirmación de lo mismo, instaba en 1079 que la partición se
pusiese por obra, y que si el gobierno no pudiese partirse, al menos
el honor de morar en el palacio condal les cupiese por igual a
entrambos, al uno desde ocho días antes de Pentecostés hasta ocho
antes de navidad y al otro el restante medio año, y entretanto cada
cual esperase su turno en las casas de Bernardo Ramón y retuviese
como en garantía el castillo del puerto. El mayor se avino a la
voluntad de su hermano; pero no todas las dificultades debieron de
quedar resueltas. Menester fue que el año siguiente celebrasen otro
tratado, que apellidaron definición y
pacificación cual a dos partes enemigas conviniera;
tratado el más triste y escandaloso, por el cual el uno prometió al
otrodefinir y
pacificar todas las
querellas, rencores y
malquerencias que
tenía por parte de él y de los suyos. Hablóse en él de la división
de Carcasona y Redés y de las naves que existían y se fabricaban en
Barcelona; y si bien el pesar que se siente a su lectura comienza a
suavizarse con aquella cláusula en que aseguran entrar unidos en
campaña por mar y por tierra el verano siguiente, sin duda contra
los árabes y quizás de concierto con su aliado el emir de Sevilla,
sube luego de punto al hallar a pocas líneas que Ramón Berenguer
entrega al menor en rehenes diez de sus mejores prohombres. Triste,
desconsolador el estudio de la historia sin la fe, única que basta a
estimar los hechos y a refrenar los arranques de desprecio, que
contra los hombres se levantan en el corazón de quien lee sus
iniquidades perpetuas; única que enseñándonos la cadena que une los
tiempos y los sucesos, nos conduce a las leyes inmutables de la
Providencia y trueca aquellos asomos de desprecio en sentimiento de
caridad, de compasión profunda. El corazón herido se estremece y
llora; las ilusiones de la vida se deshojan y desaparecen
arrebatadas por el viento del desengaño; mas la venda se cae de los
ojos, el ánima sube a cernerse sobre la miserable esfera de lo
terrestre y a dominarlo desde otra esfera más pura, y la fe en la
eternidad, en nuestro verdadero destino, en las leyes del deber,
cada día esclarece más viva nuestro ser y las épocas distintas que
atraviesa la humanidad en su senda dolorosa.
Al fin la
ambición precipitó al menor de los hermanos en el crimen, del cual
no eran más que grados ingeniosos cuántas seguridades y contratos
había exigido hasta entonces: la mansedumbre del mayor parece que no
sirvió sino de atizar su llama, como suele acontecer en los hombres
injustos, que si les otorgan contra su esperanza y deseo las
condiciones que reputaron y propusieron cual imposibles, quitado así
todo pretexto de delinquir, se arrancan frenéticos la máscara y
muestran la verdadera intención que abrigaron desde el principio. El
día 6 de diciembre de 1081, Ramón Berenguer
cap d'estopes fue
asesinado por gentes de su hermano en un bosque situado entre San
Celoni y Hostalrich; cuando aún no era pasado un mes desde que su
esposa Mahalta, la hija del valiente capitán normando Roberto
Guiscardo, le había dado un sucesor. Cundió la fama del hecho por
todas las comarcas catalanas; y si las circunstancias conservadas
por la tradición y consignadas en las crónicas no son ciertas, al
menos el vuelo del azor en pos del cadáver de su amo, la
irresistible y misteriosa fuerza que obligó al chantre de Gerona a
entonar la pregunta de Dios a Caín bastan para explicarnos cuán
profunda fue la sensación, cuanto el duelo público.
Sola con el
pequeño hijo del conde asesinado, Mahalta recibió esa noticia en
Rodez; esa dichosa casualidad, alejándola del cuñado, la guarecía
contra los ímpetus de su ambición, que ya rota la principal valla,
debía de estar cebada para cualesquiera crímenes. Del afecto que
después mostraron los habitantes de aquellas regiones
transpirenaicas a ella y a su hijo, es lícito deducir que a ellos se
debió la seguridad de entrambos; mas nadie salía a tomar sobre sus
hombros la defensa del huérfano, y si le acompañaban los pueblos con
su amor y piedad, nadie arrostraba la ira del fratricida. Por esto
la estrechez de la viuda creció a tal punto, que a 21 de enero de
1082 fue necesitada a pedir prestados mil mancusos de oro a
Guillelmo Senescal y Asberto Raimundo, no como socorro gratuito que
pudiese poner en contingencia a estos dos hermanos Moncadas, sino
por vía de contrato y dando prendas. Ese disfraz no podía cuadrar
con la lealtad de aquellos barones, y pronto otros más osados
abrieron a todos el camino.
Rompió primero el
silencio Ramón Folch vizconde de Cardona, casa fundada por Wifredo,
siempre fiel a la sangre de Wifredo, brazo después de los reyes de
Aragón y escudo de la antigua Cataluña; y no contento con haber
salido solo a llamarse perseguidor de los asesinos, que todavía no
se nombraban, a 19 de mayo de 1083 no temió proponer en un contrato
de diezmos a Bernardo Guillelmo de Queralt la atrevida condición de
que le ayudase a vengar con persecución y guerra la muerte de Ramón
Berenguer contra cualesquiera a quienes por esto quisiese declarar
el vizconde.
Con su ejemplo
debieron de alentar los otros; y un año después, 19 de mayo de 1084,
el obispo de Vich, el mismo intrépido vizconde de Cardona, los
Moncadas y otros barones y allegados de la casa condal, asistiendo
la viuda y el niño, se congregaban con el conde y condesa de
Cerdaña, y conferían a estos la tutela del huérfano y el regimiento
de sus tierras durante diez años. Por aquel convenio el conde de
Cerdaña Guillelmo se obligaba a vengar con las armas la muerteinjusta
e inicua de Ramón Berenguer; y ellos le prometían la
posesión feudal de la mitad de los estados que, según el testamento,
gozaba el fratricida, si matándole o de cualquier otro modo le
arrancaba del trono. Su celo rayó en el exceso de desear que el rey
don Alonso de Castilla aceptase esa tutela y gobierno; y sin duda se
los habían ofrecido antes, pues estipularon que en ese caso se
concertarían con él los Condes de Cerdaña, los cuales dieron en
prenda dos de sus fortalezas. También el de Urgel debía de andar
apartado del fratricida y de haber sacado a plaza sus intentos de
vengar el asesinato: así lo significa el que aquella asamblea
conviniese en que los de Cerdaña cuidarían de ponerse de acuerdo con
el de Urgel para que se
mantuviese firme. Mas ¿qué podía esa junta celebrada a
escondidas y a la sombra del misterio por unos pocos servidores,
contra la habilidad y pujanza de Berenguer Ramón? El testamento de
Ramón Berenguer el Viejoprescribía
que si uno de sus dos hijos coherederos moría antes que el otro, la
porción del difunto pasase al vivo; y dejando hijos el finado, el
otro gozase la misma porción durante su vida, y sólo al morir la
devolviese a aquellos. Parte por cumplirse este caso, parte porque
las ciudades y villas se contentasen con una resistencia pasiva y
confiar al tiempo la inevitable solución de esa coyuntura, los más
callaron y el fratricida se afirmó en el trono. Mahalta, forzada a
ampararse de buen seguro para lo venidero, dio su mano al cristiano
vizconde de Narbona Aymerich, y los vengadores del asesinado Ramón,
ciertos del poder y de la sagacidad de Berenguer, o aplazaron la
ejecución de sus intentos o prefirieron ceder por entonces a lo que
él reclamaría sin duda en virtud del testamento de su padre. En
nombre de todos, pues, el vizconde de Gerona Pons y su hijo Geraldo
Pons a 6 de junio de 1085 le cometieron la tutela del niño y la
gobernación de lo que a éste tocaba en la herencia; bien que le
impusieron la precisa condición de que sólo se lo encargaban por
once años: fidelidad grande, que aun en tal apuro quisieron retener
alguna fianza.
No satisfizo a
todos este señalamiento de término, que era la mejor prueba de
cuánto desconfiaban del tutor: dos hubo que duraron en su
resistencia, alargándola lo que las circunstancias de su situación
les consistieron. Eran Bernardo Guillermo de Queralt, el mismo que
había jurado venganza con el de Cardona, y Arnaldo Mirón de San
Martín, rama de aquella familia a quien vimos entroncada desde muy
antiguo con la casa condal. El primero, despojado de algunos de sus
dominios, hubo de ceder por junio de 1089, bien que estipuló el
término de sólo siete años, complemento de los once impuestos antes
a la tutela, y por lo que aparece en documentos posteriores no quiso
abandonar el lado del huérfano; mas el segundo no consintió en ésta
sino por noviembre siguiente, como podía apoyar sus exigencias con
las fortalezas de Arampruriyá y Olérdula que guardaba en feudo por
el niño. Si tuvieron o no en cuenta lo revuelto de las cosas y la
voz de la religión y de la caballería, que les llamaban a arrimar el
hombro a los importantes sucesos que en Cataluña y en esas partes de
España se preparaban; no por esto la historia ha de rebajar la
gratitud que la posteridad les debe por aquel consentimiento suyo,
cuanto. menos probando los hechos posteriores que no renunciaron a
su proyecto, y que sólo lo aplazaron para cuando la ocasión se
rodease más propicia o el niño Ramón alcanzase con los quince años
el derecho de mandar y de calzar las espuelas de caballero.
Estos disturbios
de Cataluña se agravaron con otros allende al Pirineo: los moradores
de Carcasona, hostigados por sus vecinos, hubieron de aceptar las
ofertas del Vizconde Bernardo Atón, que si bien juró tomaba posesión
de la ciudad y sus tierras hasta que el huérfano cumpliese los
quince años, después con sus hechos vino a manifestar que no
abrigaba sino ambición y mala fe. El fratricida tenía harto en que
entender en Cataluña; y cuando después hubiera podido acudir a lo de
allende, o forzado de las circunstancias o de su voluntad continuo
las empresas militares que tan glorioso habían hecho el nombre de su
padre. Había aceptado la tutela del sobrino y el término señalado
por los barones; si con buena fe o no, los sucesos lo acreditaron;
aunque si un ciego fatalismo no ha de cerrar el corazón humano al
arrepentimiento, preferimos creer que la acepto con ánimo de haberse
en ella cual pudiera el mismo Padre a quien había sacrificado a sus
pasiones malas. El grito de la conciencia no se acalla con el poder,
como tampoco con toda la sutileza de nuestro entendimiento
habilísimo en cohonestar las faltas propias: si el fratricida no
obedeció a este grito santo, ¿por qué no contrajo matrimonio para no
tener que legar sus estados a su sobrino? ¿Cómo cuidó de darle
aquella educación que le trajo a ser
Ramón Berenguer el Grande?
¿A qué aleccionarle a su propio lado en la escuela de las
armas, hacerle partícipe de sus expediciones atrevidas y
renombradas, levantar poco a poco su ánimo juvenil al ardimiento y a
los deseos poderosos a conducirle un día a otras más altas empresas?
Entre tanto iba
allegándose la ocasión de que Berenguer Ramón hiciese muestra de su
denuedo y de la pujanza en que sabía mantener el trono de su padre.
Desterrado de Castilla el famoso Rodrigo Díaz de Bivar,
inmediatamente había venido a Barcelona por los años de 1076 o 1077.
Qué tratos mediaron entre él y nuestros condes, no lo indica su
crónica: sólo podemos inferir de los acaecimientos posteriores que,
si ya encontró en el trono a los dos hermanos, algo hubo de
sobrevenir que turbó la armonía que debiera reinar entre el
Campeador y la corte catalana. En efecto, hecho el Cid el privado,
el escudo y mejor dicho el brazo derecho del emir de Zaragoza, a
donde había ido a parar, como el infiel rompiese con su hermano el
walí de Denia a punto de guerra, el odio del Conde y del Cid salió a
plaza con mengua de la cristiandad y de la caballería. La corte de
Barcelona había mantenido tratos casi continuos con los señores de
Denia, al paso que había logrado arrancar tributos anuales al emir
de Zaragoza: ¿qué extraño que así el conde como Sancho de Aragón
abrazasen el partido del primero, enemigo más lejano que el segundo
de quien tanto daño recibían las fronteras catalanas y aragonesas?
Ni era en ellos
criminal abrazar entonces esa causa: desembarazados del más próximo,
después ya probaron que sabían llevar sus armas hasta los mismos
muros de Valencia y Denia. Duele ver que un caudillo cristiano
ocasionase el inminente riesgo de que se perdiera lo que otros
cristianos habían conquistado con tanta sangre; y no es muy
concebible cómo Rodrigo, alma de aquellas contiendas, andaba
fortaleciendo castillos rayanos contra el derecho de Sancho y del
conde. A él sólo le escuda su gloria, su lealtad a los amigos, su
sed de hechos señalados; pero ¿pesan más que los lamentos de
Cataluña entera, tantas veces arrasada por los ejércitos infieles,
tan constante en rechazarlos, tan porfiada en destruir con sus
hermanos de Aragón aquel formidable emirato de Zaragoza en quien
habían venido a vincularse el fervor y el denuedo de los primitivos
conquistadores árabes? Para Cataluña era esa guerra la continuación
de la lucha sagrada que los padres legaban a sus hijos: por esto
todos los señores de ella, hasta los del Rosellón y Carcasona, se
aliaron con Alfagib de Denia, y luego que se renovó la contienda,
pusieron sitio al castillo frontero de Almenara, recién fortificado
por el Cid. Éste se hallaba en el vecino de Escarps, situado en la
confluencia del Segre y del Cinca; y desconfiando de socorrer a los
sitiados, de concierto con Almutamán de Zaragoza propuso a los
condes catalanes que recibiesen cierta suma de dinero y levantasen
el cerco. La propuesta no sirvió sino de animar a los sitiadores,
que la despreciaron: de lo cual cobro el de Bivar tanto enojo, que
salió a probar la fortuna del combate. Los catalanes no pudieron
sostener el ímpetu de las gentes del famoso Campeador, cuyas espadas
dejaron sin vida a los más de aquel ejército; y cayendo prisionero
el conde Berenguer Ramón con muchos de los que no le abandonaron,
fue entregado por el mismo Rodrigo ¡mal pecado! al emir Almutamán
. Es verdad que la crónica dice que pasados cinco días el Cid
les devolvió la libertad; mas los gritos de jubilo, los aplausos del
pueblo zaragozano bien debían amargar su entrada triunfal,
poniéndole ante la imaginación el llanto que su victoria a favor de
los infieles arrancaba en aquella misma hora a las madres catalanas.
Las algaras con
que después ensangrentó y despobló las tierras de Aragón al frente
de los sarracenos, no caen en este asunto; como tampoco sin ser
prolijos podríamos explanar que si gozamos y admiramos el heroísmo
del Cid, no juzgamos lo ejercitase de la manera que aquellos tiempos
reclamaban de un cristiano español y que eximiría de toda excusa y
duda su nombre de caballero. Ello sería más consolador verle
libertar cautivos cristianos, que seguirle en aquellas furiosas
talas, de que traía a sus amigos los infieles rico botín en preseas
y ganado, y. lo que es peor, mancebos y doncellas aragonesas en
cautiverio.
A estos sucesos
se añadían las empresas que, siguiendo el ejemplo de su padre,
mantenía Berenguer en tierras de Valencia y Murcia. En 1089 estaba
combatiendo la primera de esas dos ciudades; cuando le sobrecogió la
noticia de que el Cid, viniendo de Calamocha y recién aliado con el
walí de Albarracín, se hallaba a corta distancia. La hueste catalana
no participó del temor de su príncipe, antes sobrado animosa, quizás
no olvidada de la anterior derrota, prorrumpió en baldones y
amenazas contra el Campeador: la prudencia de ambos caudillos empero
estorbó esta vez el combate, y el conde se retiró a Cataluña.
Notable es, con todo, que la crónica siempre nombre al Cid como
enemigo señalado del barcelonés: ¿hasta qué punto pudiera esa
enemistad decir relación al fratricidio? El Cid había estado en
Barcelona antes que éste se cometiese; después, la primera asamblea
que intentó conferir la tutela al conde de Cerdaña, puso aquella
condición preventiva de si el rey de Castilla quisiese encargarse de
ella, condición singular en catalanes, tan apartados de Castilla,
tan poco relacionados con Castilla; y si se han en consideración los
demás datos que la narración irá dando de sí, quizás pueda
conjeturarse que Rodrigo Díaz de Bivar no fue extraño a la actividad
de los vengadores del fratricidio, los cuales tal vez en aquellos
mismos instantes en que parecían auxiliar a Berenguer, remataban los
aprestos para su ruina.
 Sea de esto lo
que fuere, razón tenían los magnates de Cataluña de consentir en la
tutela del fratricida, ya que tales muestras daba de su celo, y el
honor y la fe les conjuraban a no desampararle en sus atrevidos
proyectos. Traíale entonces embargado la restauración de la antigua
metrópoli de España citerior; en lo cual iba no menos al Estado que
a la Iglesia. Mientras en los miserables vestigios del que fue Circo
de Tarragona se guareciesen las avanzadas muslímicas, mientras de
sus dobles murallas ciclópeas y romanas se amparasen las feroces
bandas que mantenían en zozobra y consternación al Penadés y demás
tierras de Cataluña la Nueva,
menoscabábanse en gran parte los descalabros que en otros sitios
padeciese el emirato de Zaragoza, pues que retenía aquella posesión
enclavada tan adentro de los estados cristianos, la cual le abría el
tráfico del mar y se daba la mano con Tortosa y Lérida. Al clero de
Cataluña importaba revindicar el rango y los derechos de su antigua
metrópoli, y del mismo modo que en el condado anterior había
aconsejado la expedición, ahora le comunicó, si no todo, el
principal impulso. Las circunstancias no podían ser más propicias:
el fratricida, presa de los remordimientos, temeroso de las penas de
la Iglesia tan formidables en aquellos tiempos de fe, mal seguro de
la sumisión de los barones que tan resueltamente habían salido a
defender al hijo de su asesinado hermano, necesariamente había de
asirse con ahínco de cualquiera coyuntura que para salir de tal
conflicto se le rodease; y entonces estaba en mano de la Iglesia el
ofrecérsela. El obispo de Vich Berenguer de Rosanes, cabeza de la
asamblea de los vengadores, si por una parte llevaba con impaciencia
la jurisdicción que entonces ejercía el arzobispo de Narbona, no
tenía otro medio para sacudirla de sí y de Cataluña que fomentar la
reconquista de Tarragona, cuyos derechos y honores de Metropolitano
se habían concedido por la Santa Sede a los obispos de Vich para
cuando llegase aquel caso apetecido. De este modo, puestos de
acuerdo el conde y el prelado, fácil es de concebir cuánto influiría
el segundo en el ánimo de los barones; mas tampoco cae en duda
alguna que ni uno ni otro trascordaron el crimen pasado, sino que
Berenguer abrazó la empresa a la vez como deuda de la patria y
mérito para la salvación de su alma. He aquí sin duda otro de los
motivos porque el indomable Bernardo Guillermo de Queralt había
cedido, y a esto también en parte se debería que Arnaldo Mirón de
San Martín se aviniese a la tutela; que naturalmente ante todo no
había Berenguer Ramón de dejar un enemigo tan tenaz a sus espaldas
en los importantes castillos de Olérdola y Arampruñá, en los cuales
habían de estribar las operaciones de la jornada.
Comenzó el conde
sus aprestos en aquel mismo año 1089, y entretanto el buen obispo
partió a Roma a implorar los auxilios de la Santa Sede. Ocupábala a
la sazón Urbano II, y el que impelía con vigorosa mano las cruzadas
al oriente, gozoso debía de ensanchar el corazón a la demanda del
prelado catalán. Y aun como tan celoso de la religión de Cristo,
legó a la posteridad un testimonio de que no era arrastrado por lo
que ahora queremos apellidar espíritu de la época, sino que dominaba
la suya con frente tranquila, pues ya entonces expidió una
prohibición tácita de que los catalanes pasasen a Palestina; que tal
fue el eximir de su voto de cruzarse para la Tierra Santa a cuántos
acudiesen a la reconquista y restauración de Tarragona, futuro
antemural del pueblo cristiano según sus mismas palabras. A manos
llenas derramó las gracias espirituales, el jubileo plenísimo y
remisión de sus pecados a los que quisiesen poner su persona en la
expedición; y con vivas y eficacísimas razones llamó a todos los
príncipes, barones y caballeros, eclesiásticos y seglares de estas
tierras. Al mismo tiempo, sin cerrar todo camino a lo que en
justicia pudiese reclamar el arzobispo de Narbona, confirmó en el
obispo de Vich la prelacía de Tarragona y en esta iglesia el rango
de metrópoli.
Con tales aprestos, la campaña se abrió y continuó próspera
acelerada. Los infieles fueron perdiendo sus castillos, la ciudad
entrada, y los restos de su presidio y demás huestes enemigas
echados a viva fuerza de todo el campo de Tarragona y metidos en lo
más áspero de las montañas de Prades al abrigo de Ciurana y de
Tortosa: suceso que limpió el territorio que mediaba entre el llano
de Urgel y el de Tarragona, y allanó el camino a los ataques de
Tortosa y Lérida. Asentado lo que la urgencia demandaba para la
restauración de la ciudad, el Conde (1090-1091) hizo donación de su
conquista al apóstol San Pedro y a los pontífices sucesores suyos;
con lo cual acaba de ser notorio que vino en la empresa movido de
penitencia y cuánto ansiaba detener el rayo del Vaticano.
Por este tiempo
segunda vez asoma en la historia el encono del Cid y de Berenguer,
revueltos entrambos con las cosas de los árabes, y departe del
catalán la razón las más de las veces. Como Alfagib, walí de Denia,
Lérida y Tortosa, y aliado y tributario del Conde, temiese de las
paces que con el Cid nuevamente había ajustado su enemigo el walí de
Valencia; probó por todos medios inducir al rey don Sancho de
Aragón, a Berenguer de Barcelona y Armengol de Urgel a que tomasen
las armas contra Rodrigo. Negáronse el primero y el último: el
conde, recibida una fuerte suma de dinero, vino en la demanda, a
tiempo que el de Bivar corría los montes de Morella y demás tierras
de la raya. Llegado que hubo el barcelonés cerca de Zaragoza, logró
que el emir entrase en la alianza y aun que le acompañase a suplicar
al rey Alfonso de Castilla participase de ella, y como se negase el
rey, el zaragozano, que debió por esto de concebir recelos sobre el
suceso, si ya no había entrado en la liga contra su voluntad y sólo
en fuerza de ser tributario de Berenguer, avisó secretamente al Cid
que se aprestase para venir a batalla.
El castellano
agradeció el aviso, contestando que despreciaba al conde y a los
suyos; al mismo tiempo que por precaución había fortificado su campo
en un estrecho valle, donde la ventaja no estuviese de parte del
mayor número. Los catalanes partieron de Calamocha en su busca,
acaudillados por su conde y por Bernardo, tal vez de Queralt,
Gerardo Alamán y un tal Dorea, y vinieron a acampar no lejos del
valle. Al combate precedieron los denuestos, que tales son el
mensaje del conde al Cid y la respuesta de éste, entrambos preñados
del odio que tan enemistados los traía; y con ellos creció la rabia
en uno y otro campo. Habido consejo, los del conde al punto enviaron
de noche una partida, que posesionándose del monte que se levantaba
a espaldas de los reales del Cid, estuviese pronta a precipitarse
sobre ellos. Al rayar el día el conde los atacó con gran gritería
por el valle; mas no cogió desprevenido al de Bivar, que salió
impetuosamente a su encuentro y desordenó su vanguardia. Ni fue
estorbo para la victoria del Cid el caerse del caballo, de que quedó
lisiado e incapaz de pelear: sus soldados dieron cima a lo
comenzado, con tan buen suceso, que después de gran mortandad
pusieron en fuga las gentes del barcelonés, y a él y unos cinco mil
los trajeron prisioneros a la presencia de su jefe. Por su mandato
fueron separados de los demás el que la crónica llama Señor
Bernardo, Gerardo Alamán, Raymundo Murón, quizás Mirón, Ricardo
Guillelmo y buen número de otros nobles, a quienes se les puso junto
con el conde bajo la más estrecha vigilancia. El botín corrió
parejas con el estrago; y bien que el Cid por su caída había tenido
que salirse del combate, con gran religiosidad vinieron a traérselo
todo los de su hueste: ciertamente pocos príncipes había a la sazón
capaces de vencer con fuerzas proporcionadas a quien como el Cid
mandaba más en los corazones de sus soldados que por su rango y por
la disciplina. Berenguer, humillado y confuso, acudió al fin
pidiendo merced a Rodrigo; quien mal apagado el furor de la
contienda, ni quiso recibirle benignamente, ni estando él sentado en
su tienda permitió que se le diese asiento a su lado. Pero si el
héroe castellano mandó le custodiasen afuera, no anduvo escaso en la
despensa; bien que en vano, que mal podía apetecer las viandas
sabrosas el que en un punto había visto perdidas su reputación y sus
gentes. Ora se doliese de esa pesadumbre del barcelonés, ora
quisiese, a la usanza de entonces, utilizar el rescate la victoria;
luego de curado de su caída, a pocos días libertó al Conde y a
Gerardo Alamán por la enorme cantidad de 80,000 marcos de oro de
Valencia. Los demás prisioneros prometieron crecidas sumas, a
voluntad del de Bivar; y bajo su palabra partieron a sus tierras.
Pronto fueron regresando, quienes con todo el dinero, quienes con
parte, otros con sus padres y con sus hijos para quedar con ellos en
prenda hasta satisfacer el resto: lealtad rara, que enterneciendo al
Cid, le movió a celebrar consejo de sus cabos y a soltar sin ningún
rescate a aquellas gentes.
Con esta batalla
de Tobar del Pinar se extinguió el odio en el corazón del. Conde, y
así lo mostro cuando la ocasión se le vino a las manos. Hallábase
poco después con muchos de los suyos en Zaragoza; y como supiese que
habían llegado mensajeros del Cid, a la sazón enfermo en Daroca,
portadores de una carta al Emir, llamóles y les encargó que
saludando por él a Rodrigo, le manifestasen que deseaba serle amigo
y valedor. El Cid por de pronto despreció la oferta, añadiendo que
no quería tener ni amistad ni paz con el Conde; encono tenaz,
singular, que unido a la probabilidad de que el hijo del conde
asesinado vino a casar con la hija del Campeador, robustece los
datos anteriores y la sospecha de si cupo parte de esto a las
instigaciones de los constantes vengadores del fratricidio. Menester
fue que sus propios compañeros de armas le pusiesen por delante con
vivas demandas la sinrazón de tal tenacidad, cuando a tanto se le
humillaba el barcelonés después de vencido, preso y despojado: por
lo cual, cediendo Rodrigo consintió en lo que se le pedía. Alegres
el Conde y los suyos al saberlo, partieron al campo del castellano a
ratificar la paz y la amistad; y aun si hemos de creer a la crónica,
el Conde puso bajo la protección de Rodrigo cierta parte de sus
dominios, como si quisiese sacar una prenda que justificase la
sinceridad de lo que prometía. Tras esto (1092) bajaron entrambos
reunidos hacía la costa del mar, y acampando el Cid en Burriana,
despidióse el Conde y tomó la vuelta de Cataluña.
Esta concordia no
impidió que Berenguer continuase terciando en las contiendas de los
walíes de las tierras vecinas de Valencia, en su mayor parte
tributarios de la corona condal; y en eso mismo hallamos un
testimonio de que no posponía a esas empresas la educación de su
sobrino. A 19 de febrero de 1093, apenas cumplidos los once años, el
huérfano Ramón Berenguer donaba ciertas posesiones a Ricardo
Guillelmo en cambio de un buen caballo que debía este guerrero
entregarle en Valencia: de seguro el generoso mancebo participaba de
aquellas expediciones, que habían de aleccionarle en la ruda escuela
de las penalidades y del heroísmo. Mas estas mismas empresas
trajeron al Conde a faltar a la fe prometida al Cid, cuando sitiados
por éste los moradores de Murviedro vinieron a Cataluña a implorar
su auxilio. Es vergonzoso que el crecido tributo que de los de
Murviedro había recibido, fuese quizás parte para falsear sus
empeños. Díjoles que no osaba venir a las manos con Rodrigo, pero
que al punto se pondría en marcha para sitiar el castillo de
Aurepensa (Oropesa),
propio del Cid, y que mientras éste acudiría contra su campo,
procurasen ellos abastecer la plaza. Ingenioso estratagema, si no
envolviera un quebrantamiento de su palabra que sólo puede excusarse
con lo de serle aliados y tributarios los de Murviedro, y como tan
ingenioso lo puso por obra (1095). Rodrigo, sin duda conociendo el
ardid, no desamparó el cerco de Murviedro; y tan receloso andaba el
de Barcelona y poco ganoso de ser con él en batalla, que apenas se
le anunció que la hueste del castellano venía sobre Aurepensa, que
era lo que presumía y sin duda esperaba, al punto levantó el campo y
a toda prisa regreso a sus tierras.
¿Esa falta
contribuyó a acelerar su ruina? ¿La ira del Cid, que sólo la había
dado treguas por las instancias de sus compañeros, estuvo ahora de
acuerdo con los proyectos de los vengadores del fratricidio?
Venganza terrible fue aquella, que no pudieron distraer ni los
largos años de demora, ni tantas guerras y acontecimientos famosos:
otro de los ejemplos que nos dicen cómo ya en este mundo el crimen a
veces tiene un castigo visible, si así cumple a los misteriosos
caminos de la Providencia. Los últimos actos del infortunado
Berenguer Ramón II fueron los avances contra Tortosa y una
restitución al monasterio de Ripoll en 28 de junio de 1096: después
su memoria se borra del condado, y el año siguiente aparece
rigiéndolo su sobrino. Pero esta laguna la llenan tristemente las
escrituras, que revelan fue acusado de fratricida y traidor, y
emplazado ante el tribunal de Alfonso VI de León y I de Castilla.
Tal vez aquellos leales vasallos del asesinado Ramón
Cap d'Estopes Bernardo
Guillelmo de Queralt, Ramón Folch de Cardona, Arnaldo Mirón de San
Martín, tomaron sobre sí la acusación y la sostuvieron en campo
cerrado; mas es cierto que o judicialmente o por duelo o juicio
llamado de Dios se comprobó el delito. Deshonrado y vencido, abrazó
la única resolución que ya podía poner a su vida un término digno
del cristiano y del caballero; partió a la Tierra Santa, y haciendo
expiación y penitencia de lo que debería ser su gloria, puso por
obra hazañas que las historias apuntan y no particularizan. Allí
batallando en defensa de la cruz, le llevo al fin la muerte a saber
si esta penitencia era bastante ante el verdadero juicio Divino.
Al menos no
partió solo a la cruzada; otros catalanes llevaron allá sus buenas
lanzas, incitados de piedad o de la caballería, si él únicamente
para purgar un crimen se hacía soldado de la cruz. Allí este fervor
trajo a Gerardo, conde de Rosellón, uno de los primeros que entraron
en la ciudad Santa; las costas de la Siria también indudablemente
vieron a Guillermo Raimundo, conde de Cerdaña
, y en las mismas después su hijo Guillermo se manifestó
merecedor del sobrenombre de Jordán que ya tenía en su patria; a esa
función memorable consagraron sus espadas, bien que en épocas
distintas, Guillermo de Canet, el caballero Vilamala, consejero del
mismo Godofredo al decir de las crónicas, el barcelonés Azalidis,
Ramón Pedro Albaris señor del pueblo de Marca, otros muchos que las
historias de aquel gran movimiento insinúan, con numerosas huestes
de nobles y villanos. Ya antes los prelados y los mismos condes
habían tenido que poner coto a la devoción de sus sometidos a
visitar los lugares famosos por su santidad; y cuando Udulardo
recibió en 1062 la investidura del vizcondado de Barcelona, presto
juramento de que sin licencia del conde no iría a peregrinar al
Santo Sepulcro de Jerusalén, a Roma ni a Santiago. También se ha
visto que el papa Urbano II, al expedir la bula para la restauración
de Tarragona, puso aquella terminante cláusula de que los hombres de
esta tierra que tuviesen hecho voto de cruzarse para Jerusalén,
cumplirían con él acudiendo a esotra empresa de Cataluña, que fue
decir a un mismo tiempo que aquí era considerable el número de los
que se cruzaban para la Palestina, y que a las puertas de sus mismos
estados tenían su verdadera cruzada. Pero esta prohibición, que está
diciendo la costumbre que comenzaba a introducirse y las guerras
contra los árabes vecinos aconsejaban, no fue parte para que en lo
sucesivo, ya más aseguradas las fronteras, se retrajesen los
catalanes de aquella peregrinación guerrera. Y aun eso mismo, que
parecía privar a la patria de sus hijos más ardidos, preparaba los
medios más poderosos, quizás únicos, para proseguir la total
restauración de Cataluña y asegurar y mejorar el estado con nuevas
fuentes de riqueza, que a su vez trajeron nuevas costumbres e
instituciones, y por medio de esa misma riqueza llevar por último
las enseñas condales a expediciones más lejanas. Las cruzadas, que
fueron el principal aumento de la navegación y tráfico de la Italia,
comunicaron grande impulso a la marina catalana; como todo el
movimiento que en estos condados y por la frontera pirenaica cundió
a favor de aquella empresa, viso a concentrarse en Barcelona, única
plaza capaz de abastecer de todo linaje de pertrechos y
embarcaciones. El fervor creció al paso que menguaban los temores
por la seguridad de Cataluña: el buen nombre de ésta resplandecía en
Siria con los hechos de los caballeros Guillermo Jofre de Cerviá,
Cuculo su hermano, Pedro Guerau, Arnaldo Guillem, Ramón Folch, Pedro
Mir o Mirón, y de los muchos cuyos nombres no constan como su
existencia; allá partían en 1110 Arnaldo Mirón, quizás de S. Martín,
el intrépido defensor del huérfano, en 1116 Arnaldo Volgar, señor de
los castillos de Flix, Conques, Figarola, Vallvert y Calaf; y para
que a ese cuadro de heroísmo no le faltase su ultimo toque, una dama
del término de la Roca,
Azalaida por nombre, entraba intrépida en las galeras que cargadas
de tropas cruzadas zarpaban de Barcelona en 1104. Las historias de
ese movimiento de Europa conservan la esclarecida memoria de aquel
Pedro barcelonés, que fue Prior del Santo Sepulcro y murió en 1164
Arzobispo de Tiro.
Feliz aurora
fueron estos hechos para el condado de
Ramón Berenguer III, y
el suceso no vino a contradecir esos venturosos pronósticos que
borraban la memoria del asesinato de su padre, de la orfandad suya,
de la disensión de los barones catalanes, todo lo cual había
sobresaltado su cuna y llenado de agitación sus años juveniles. Y
puesto que Cataluña hubiese de deplorar la ocasión o el medio con
que entraba a ceñir la corona, al fin el resultado compensaba aquel
triste suceso, como los mismos funestos accidentes de la pasada
división de los estados habían de hacer más grata a todos su ansiada
reunión en el joven príncipe. Su tío había sido forzado a
contrarrestar las fuerzas del Cid y las de los árabes: ahora Ramón
Berenguer III desvaneció todo temor de guerra con el héroe cristiano
desposándose, apenas sentado en el solio, con su hija María
Ruderic o Rodríguez;
circunstancia singular que la época única o al menos la más
probable, que quepa señalar a este enlace, sea aquel mismo año de
1096, el de la acusación, desafío y sentencia del fratricida.
Esa ansiedad con
que todos sus estados apetecían su mayoría, viose bien manifiesta
con lo de Carcasona: aquellos leales ciudadanos, si en los pasados
disturbios habían tenido que acogerse a la protección del vizconde
Bernardo Atón, ahora de repente tomaron las armas para sacudir el
yugo de ese protector que faltaba a su antiguo juramento de dejar el
mando al cumplir el Conde los quince años; singular amor el de esas
gentes, el cual, no pudiendo de pronto auxiliarlos el Conde, les
acarreó una guerra la más feroz y desastrosa. Las espuelas doradas y
el cíngulo militar no fueron un mero distintivo para animoso
príncipe, que parece quiso hacerse igual al más simple caballero,
ganándolos con una empresa de gran valía. Las campañas contra
Tarragona y Tortosa habían sido su primera escuela militar, y si su
corazón por esto propendía a lo que formaba parte de sus memorias
juveniles, la salud de Cataluña legitimaba esa inclinación tan
oportuna para redondear la reconquista. Quedaba en la frontera la
fuerte plaza de Tortosa, centro de operaciones de los árabes desde
la toma de Barcelona por Ludovico Pío, como llave del Ebro y de las
comunicaciones con Zaragoza y Valencia. Infructuoso había sido todo
ataque contra ella; pero el joven Ramón Berenguer sólo vio en estas
vanas tentativas una clara necesidad de no repetirlas sino con más
formales aprestos. Aislarla era punto menos que imposible; no tan
difícil establecer en derredor fuertes apostaderos, a cuyo amparo
pudiesen los cristianos trocar las algaras en bloqueo, y si la
ocasión brindase, el bloqueo en riguroso sitio. Concertóse, pues,
con el denodado Artal, conde de Pallars, raza no menos guerrera que
la de Urgel, otro de los fundamentos de la restauración catalana y
quizá de la aragonesa, para que cuidase de la reedificación y
fortificación del castillo de Amposta y se encargase de su defensa,
dándole además, en feudo los de Grañena y Tárrega, y prometiéndole
con igual título la posesión de Tortosa y su alcázar o
Suda para cuando la rindiesen. A las dificultades que la
empresa ofrecía de suyo, agregáronse sin duda por aquellos tiempos
la muerte de su suegro el Cid, que mantenía ocupados a los
sarracenos de tierra de Valencia, y el desamparo de esta ciudad por
los cristianos, con el cual pudo Tortosa recobrar seguridad por la
otra parte del Ebro. Ni tampoco vio mucho tiempo a su lado a su
esposa, la hija del de Bivar, la cual falleció en 1105; mas ni esa
pérdida ni su segundo enlace con Almodis, en 1106, distrajeron su
ánimo dado enteramente a la guerra contra los árabes.
Continuaba la
alianza que sus mayores habían tenido tan estrecha con la casa de
Urgel: quizás sólo obrando de consuno los dos príncipes más
poderosos de Cataluña, podía adelantarse la restauración, y si esta
consideración no les moviera, sí ciertamente el parentesco de
entrambas casas nacidas del mismo tronco de Wifredo. Era además la
de Urgel cepa de héroes, que arraigada en el corazón del Pirineo y
criada al rigor de las tempestades y de los vientos, había dado y de
continuo producía frutos de gran precio en fortaleza y constancia.
Las virtudes verdaderamente heroicas de aquellos remotos tiempos, en
los varones de Urgel más que en ninguna otra casa han de buscarse
por lo que a estas partes de España concierne; el nombre de Urgel
suena donde quiera que aquí hubiese infieles que acometer y peligros
que arrostrar, y en los gloriosos cuadros de sus anales, ya lidiando
por su país, ya por Barcelona o por Aragón, las figuras de sus
guerreros se destacan enérgicas y sencillas, empuñada la espada, la
mano en la silla, los ojos en la raya sarracena. Sobre estas
descollaba con recientes rasgos la grandiosa de Armengol de
Gerp; y la muerte, que
acababa de arrebatar prematuramente a su hijo Armengol el de
Valladolid o deMayeruca,
no servía sino de acrecentar las altas proporciones de
este mancebo, pues le había encontrado con las armas en la mano,
igual a sus progenitores en hazañas ya al principio de su carrera.
Ahora empero era mayor la gloria que de esa alianza redundaba al
barcelonés: los moros vasallos de Urgel, particularmente la ciudad
de Balaguer, acababan de rebelarse; el condado sin cabeza; el
sucesor del difunto Armengol de Mayeruca, niño y en Castilla con su
madre. En tal estado su abuelo y tutor el conde D. Pedro Ansúrez,
señor de Valladolid, apeló a los antiguos tratos con la casa de
Barcelona; y uniendo Ramón Berenguer sus huestes a las de Urgel en
defensa del huérfano, facilito la toma de Balaguer y de los
castillos de aquella ribera del Segre, de que recogió gloria y
nuevas posesiones.
De esta manera
emparejando los aprestos contra Tortosa esas conquistas que poco a
poco estrechaban a Lérida, prestando ayuda enérgica a los señalados
hechos de armas de Aragón, los catalanes contribuían a destrozar, a
terribles hachazos, aquel emirato de Zaragoza tan fuerte al
principio, tan compacto en medio de las guerras civiles, tan
constante en oponerse como muro a la tenaz reconquista de esos
cristianos. Los Almorávides, que habían respetado aquella casa de
Zaragoza, ya no podían fiar su defensa a las solas fuerzas de ella:
el príncipe Abu Taher Temim, gobernador en Valencia por su hermano
el rey o emir de Marruecos, pronto envió en auxilio del Zaragozano
al caudillo Muhamad ben Alhag, a tiempo que el rey Alfonso el
Batallador extendía
sus talas hasta las mismas puertas de Zaragoza. No era entrar en
ella el principal objeto de la venida de Ben Alhag; antes «conforme
a la orden que llevaba»partió luego contra las tierras del
barcelonés (1109): con lo cual evidenció hasta qué punto se
sintiesen heridos los árabes de las armas catalanas. Fuele próspera
la algara, no tanto su regreso; que si aquella cogió desprevenidos
los moradores del interior del condado, pasada la sorpresa nada le
valió que se enriscase con su hueste en su retirada, y todas las
guerras anteriores le estaban diciendo que allí se le anticiparían
los cristianos. Allí en efecto, sorprendido y asaltado con furor,
encontró su derrota y su muerte con los más de los suyos. La pérdida
de la flor de su caballería y de su jefe apesadumbró al Emir de los
Almorávides; y acabó de demostrar cuánto temía de aquellos denodados
guerreros del Afranc, con enviar sin demora nuevo ejército y el walí
de Murcia Abu Bekr ben Ibrahim. Rompió el nuevo general desde
Tortosa y Fraga contra el condado de Barcelona, y cual furiosa
avenida «taló sus campos, quemó las alquerías, y robó los ganados y
frutos en veinte días que campeo sus comarcas,» pero si su invasión
procedió con la velocidad del rayo, con la misma se juntaron
catalanes y aragoneses a cerrarle el paso en su retirada. La batalla
fue brava y sangrienta, el destrozo considerable en una y otra
parte, y podemos inferir que no vencieron los sarracenos, ya que sus
historiadores escriben que «unos setecientos muslimes lograron la
corona del martirio», frase con que su fanatismo suele hacerles
llevadera y aun apetecible la derrota.
A tanto estrago
juntóse la muerte de Almodis, segunda esposa del conde; mas así como
su primer enlace le acarreó la amistad del Cid, ese triste suceso al
parecer estaba destinado a compensar con el aumento de su corona los
daños recibidos. Dulcia, heredera de los condes de Provenza, con la
cual celebró terceras nupcias a principios de 1112, le trajo
aquellas pingües posesiones que tanto contribuyeron a la cultura de
sus tierras catalanas: era la Provenza rica en armas, en población,
en letras; foco de civilización, donde se habían fundido los
elementos griego, romano y godo, rival de Italia en renacer de la
barbarie y en desbastar a sus mismos conquistadores; ocasionada a
producir una cultura particular y característica, fecundando
aquellos elementos con la índole de los pueblos nuevos, de la
religión cristiana y de las instituciones públicas. El gay saber,
que allí primero que en ninguna otra parte reguló el nuevo espíritu
poético que de tal nuevo concurso de circunstancias había de
originarse, con ese casamiento acabó de penetrar en Cataluña; y el
arpa de los trobadores se prestó dócilmente a las manos catalanas,
que más fieles al espíritu de sencillez y de sentimiento, o dígase
mejor, de verdadera poesía, no pervirtieron con tanta sutileza sus
primitivos acordes, y aun quizás le añadieron nuevas cuerdas. El
arte de narrar, que es sin duda el principal en la literatura de
toda sociedad naciente y tanto se cultivo en Provenza, vino también
a Cataluña a perpetuar las hazañas ciertas de esos naturales y las
tradiciones religiosas y guerreras de su pasado, hasta el punto de
ser después otro de los caracteres del breve período de su gloria
literaria. La manera de pensar y sentir, los usos del comercio de la
vida, el espíritu caballeresco, cuántos conocimientos estriban en el
raciocinio, todo experimentó aquí la influencia de aquel contacto,
la cual fue tanto más profunda y duradera cuanto más lentamente se
desenvolvieron sus gérmenes.
Por esta misma
sazón (1112) se incorporó a la casa de Barcelona el condado de
Besalú, por morir sin hijos su postrer conde Bernardo: ahora se
cumplía lo estipulado cuando, al casarse éste en 1107 con una hija
del barcelonés, hizo al suegro donación de sus estados, si la muerte
le encontraba sin prole habida en aquel enlace.
Mal, pues, podía
prolongar su tiranía el usurpador de Carcasona Bernardo Atón, quien,
a favor de los sucesos que retenían a Ramón Berenguer III en
Cataluña, se había concertado con otros magnates circunvecinos y
hecho guerra atroz a los leales carcasoneses. Era hora de vengar las
rapiñas, los insultos, las mutilaciones, las muertes sembradas por
el vizconde y su hijo en aquel condado; por lo cual Ramón Berenguer
movió sus armas para aquellos sitios. Resueltos estaban Bernardo
Atón y su feroz hijo Roger a probar la fortuna de la guerra, como
contaban con el auxilio de sus aliados; mas a tal rompimiento,
interponiéndose algunos varones piadosos, al fin recabaron que
entrambas partes transigiesen, quedando Atón con el vizcondado y la
posesión de Carcasona en feudo del barcelonés y obligado a servirle
y valerle como vasallo.
Pronto una feliz
casualidad abrió a las armas catalanas un nuevo camino, fecundo en
gloria y más fecundo en resultados para lo venidero. La república de
Pisa, tan atormentada de las incursiones de los árabes baleares
desde el tiempo del intrépido Mudjehid, al fin resuelve llevar a las
islas su venganza; y obtenidos del sumo Pontífice Pascual II los
honores de cruzada, recibe en su seno los voluntarios que de todas
partes de Italia acuden, y por agosto de 1113 bota al agua una buena
flota. Las tempestades interrumpen su viaje; y al proseguirlo ellas
la arrojan a primeros de setiembre a la costa oriental de Cataluña.
Creen los cruzados que aquella tierra es Mallorca, desembarcan
armados; y este error, si pronto se desvanece, sirve de difundir la
nueva por el país, que la recibe con gozo. También los catalanes
habían sufrido la piratería y rebatos de los baleares; las manos de
los isleños habían encendido las llamas de sus villas y de sus
templos en pasadas invasiones: los que con tanto ardor abrazaban la
empresa de Ultramar ¿no habían de clamar por cruzarse ahora en
demanda de Mallorca? Consintió el Conde en lo que ansiaban sus
pueblos: conferenció con los pisanos en aquellos mismos sitios de
San Felío de Guíxoles y de Blanes, cuna de la marina catalana y
después mantenedores de su gloria; y convenido que entraría en la
expedición, recibió el mando supremo de todas las fuerzas. Frustróse
ésta aquel invierno; mas no descontinuándose los preparativos,
creció tanto en nombradía que mereció enviase el papa un legado a
presidirla y activarla. Partió en fin por junio de 1114: Ibiza la
primera probó el denuedo de los aliados, y animosos con este
triunfo, tomaron tierra en Mallorca a 24 de agosto y embistieron la
capital. Largo fue el cerco, lleno de dudosos trances, de áspera
fatiga para sitiados y sitiadores: por una y otra parte gran juego
de la tormentaria, ingenios erigidos a gran costa, allegados a los
muros, apartados a viva fuerza, vueltos a arrimar, Destruidos con
fuego y a mano armada, de nuevo construídos; brechas disputadas,
combates a la continua, vicisitudes que pusieron a prueba la
constancia de los expedicionarios. En esto entró el invierno, y con
su crudeza las enfermedades; y ciertamente ha de tenerse a ventura
maravillosa que de tal ejército colecticio, en que tantas naciones,
tantos jefes y tan diversos caracteres se contaban, ninguno clamase
por reembarcarse hacia el país nativo. Al fin a principios de
febrero de 1115, tras furioso asalto y defensa, fue forzada la
brecha del primer recinto de los tres en que la ciudad se dividía:
ya después las murallas de los restantes fueron leve obstáculo a la
furia de los cristianos, que a primeros de abril entraron a sembrar
la muerte y la destrucción por el Alcázar.
Las consecuencias
de esta jornada, ya que inmediatamente no se tocasen, fueron sumas
en lo sucesivo: la marina catalana cobró un segundo impulso que ya
le permitió surcar con armadas propias el Mediterráneo; y a
beneficio de la conversación con aquellos italianos, no sólo se
esparcieron las semillas de la navegación y del tráfico, sino que
nuevas ideas y nuevos hábitos se ingirieron de aquellas repúblicas
en el cuerpo social y político de Barcelona. Pero ni a los pisanos
era dable mantener lo conquistado, que les necesitara a defenderlo
continuamente con un fuerte ejército y más con una numerosa
escuadra; ni la condición de aquella hueste, formada de gente
allegada a la voz de señores diversos o voluntariamente traída del
celo cristiano, del deseo de la gloria o del cebo de la ganancia,
era acomodada a retener tras el triunfo a los conquistadores, que
por esto y por la naturaleza de las guerras de entonces debían de
ansiar el regreso a su patria. Tampoco podía Ramón Berenguer III
encargarse de la custodia de las islas, cuando los árabes lanzaban
de nuevo los estragos de la guerra en el interior de Cataluña; y sin
duda ni él ni sus aliados habían contado con defender la posesión de
su conquista, como apenas tomada Ibiza al principio de la
expedición, se les vio arrasar sus fortificaciones y desampararla.
El suceso justificó la prudencia de esa determinación; que si tan a
mansalva habían los cristianos combatido la capital de Mallorca, no
era presumible dejase de acudir el Emir de los almorávides Yusuf con
cuántas fuerzas navales le permitiese acopiar su disputada
dominación en España, como pronto lo puso por obra aquel mismo año.
La historia se
complace en conservar las hazañas habidas en esa conquista por Ramón
Berenguer, que si fue primero en el consejo, también cumplió como
bueno en las ocasiones más apuradas; y la tradición, amiga de los
héroes y de aquellos días heroicos, legitima su regreso con nuevas
hazañas. Bien pudiera ser que los árabes fronterizos, viendo al
condado sin cabeza y sin sus mejores hombres de armas, y quizás
sabedores de los reparativos del Emir Yusuf o por éste reforzados
con buenos auxilios, entraron a correr las tierras de Barcelona y
combatieron la plaza durante dos días; ¿y por qué no ha de ser
cierto que nuestros mayores supieron pasarse sin sus caudillos
naturales en la defensa de sus hogares? ¿Por qué el Conde y sus
compañeros no hubieron de poder llegar a tiempo para ensangrentar en
los enemigos sus espadas vencedoras? La verdad del suceso allá queda
perdida en el vislumbre que de entonces nos encubre gran porción de
hombres y de cosas: la tradición de los pueblos empero ha pretendido
motivar con la entrada de los árabes el regreso de los catalanes de
Mallorca; y ya que no haya de atribuirse crédito al desembarco
nocturno de nuestros compatricios en las playas de Castells de
Faels, ni al estrecho
en que se vieron los moros en las gargantas de Martorell, ni a los
ataques que los de la ciudad y los recién llegados les dieron por
todas partes, la voz de la tradición significa por lo menos que
entonces los árabes pagaron su temeraria tentativa con una derrota
sangrienta. Por esto no cabe leer sino con benévola sonrisa tan
puntualizado lo de haber corrido rojas de sangre las aguas del
Llobregat desde el punto del combate al mar, y la triunfal entrada
del Conde en Barcelona, y el apresuramiento de la buena condesa en
venir desde Provenza, a la fama del suceso, a reunirse con su
esposo.
La trascendencia
de aquella empresa comenzaba a entreverse: el Conde, durando el
ardor de la victoria, proyectó proseguir la guerra contra los árabes
circunvecinos, señaladamente contra Tortosa, y devolver a la fe de
Cristo todo el territorio que pudiese en España; para lo cual
determinó pasar a Italia a contraer nuevas alianzas y a obtener el
privilegio de una segunda cruzada. El acrecentamiento de la marina
había sido tan considerable merced a la ida a Mallorca, que sus
vasallos, particularmente los barceloneses, pudieron botar al agua
una flota que así asegurase la persona de su príncipe como le
granjease autoridad y honra ante las repúblicas italianas, tan
poderosas en fuerzas navales: verdadero origen de la marina
catalana, hecho notable que por sus consecuencias dio carácter muy
peculiar a los acontecimientos sucesivos y a toda la historia de la
mayor parte de la corona aragonesa. Visitando de paso sus estados de
la Provenza, con muy gentil compaña de prelados, barones y hombres
de armas se presento en el puerto de Génova; donde acogido
honrosamente, es fama que peroró en el Senado acerca de sus intentos
y mereció que la Señoría le prometiese valerle en ellos. Mayor
aplauso debía esperarle en Pisa, fresca todavía la memoria de la
expedición cuyo mando él había ejercido: la procesión solemne, con
que narran las crónicas se le recibió al tomar tierra, bien decía
con qué solicitud mirarían los pisanos los negocios de Ramón
Berenguer; y ciertamente no contentos con renovar la alianza,
moderaron el celo del Conde y con prudentes consejos le advirtieron
de que no impunemente podía en el corazón de la cristiandad ir a
postrarse ante el Vicario de Cristo, quien por esto solo, amen de
otras causas políticas, dispertase el encono que a todo lo del papa
profesaba el emperador Enrique. Parecióle bien al Conde el aviso, y
fió a una embajada la relación de sus peticiones, que muy
particularmente consistían en demandar a Pascual II auxilio para la
guerra que proyectaba emprender, y la promulgación de una bula que
con los incentivos de la piedad pusiese las armas en las manos de
todo buen cristiano. Otorgóselo el papa, como tan promovedor de la
restauración de la fe, y aun sin duda tan enamorado de la creencia
robusta y sencilla de los naturales de estas tierras, que la
alimentaban con la misma continuación de la guerra, cuanto afligido
ya de que el ocio y los intereses materiales fuesen enflaqueciendo
poco a poco la de otros príncipes de Europa. Por esto fue tan grande
entonces la influencia de la Santa Sede en las cosas de Cataluña, y
sobradamente debió de serle notorio lo que de tal catolicismo
pudiese prometerse, ya que tan solícita andaba ahora y después en
despachar sus legados para satisfacer las demandas de nuestros
condes.
Al regresar de
este viaje, quiso la suerte que un hecho de armas acompañase al buen
suceso de aquellas negociaciones y diese testimonio de que realmente
los barceloneses habían montado la flota para honra y resguardo de
su soberano. La fortaleza de
Fossis o Castellfoix en Provenza se había apartado de su
obediencia: no sin mengua suya la hubiera Ramón Berenguer dejado sin
castigo al pasar casi al pie de sus murallas; y echando a tierra su
gente, la combatió y tomó a viva fuerza. Los barceloneses lo fueron
casi todo en el cerco y asalto, como lo habían sido en el armamento
naval; por esto en 1118 merecieron de su Conde aquel privilegio, por
el cual, haciendo muy señalada conmemoración de estos servicios,
eximio a sus galeras del nuevo derecho del quinto impuesto a las
embarcaciones que arribasen a su puerto.
Los estados que
en los orígenes de la historia catalana aparecen repartidos entre
varios individuos de la casa de Wifredo, iban reuniéndose otra vez
en la rama principal: ya todos, menos el condado de Urgel, la
rendían feudo; pero los más pingües se le incorporaban con plena
propiedad. La muerte de su yerno el conde de Besalú había añadido
este florón a la diadema de Ramón Berenguer III: la del postrer
conde de Cerdaña Bernardo Guillelmo, acaecida por estos años, le
trajo aquel dominio que sentado en el alto valle del Segre y en el
riñón del Pirineo extendía sus brazos hacia Berga por Cataluña,
hasta Villafranca de Conflent por el Rosellón y a la raya del
Tolosano. Al partir a la Siria, Guillelmo Jordán había instituido
heredero a ese su hermano Bernardo, substituyéndole, caso de morir
sin hijos, el conde de Barcelona.
La conquista de
Tortosa era el norte de los pensamientos de éste, que en todos sus
pactos de alianza y guerra la mencionaba; mas como cuerdo y sabedor
de lo que podía la fortaleza de la plaza, completo la aseguración de
los puntos a ella más cercanos, entre los cuales era el primero
Tarragona. Si su tío la había arrancado del poder de los árabes,
casi sólo había sido como por vía de desalojar al ejército contrario
de una posición ventajosa, y por ello no hubo lugar a asentar su
restauración: la antigua metrópoli continuaba arruinada y desierta,
y sus escombros, hechos también puesto militar, únicamente habían
cambiado de presidio. No resonaba en ella sino el estrépito de las
armas, y poca seguridad ofrecía puesto que el grueso de los jinetes
almorávides entró a talar el condado con las feroces algaras que
mencionamos. Ramón Berenguer III, para consumar la obra de su tío,
apeló a lo mismo que la había fomentado en sus comienzos, al deseo
que la iglesia abrigaba por esa restauración, al celo del clero de
Cataluña. Experimentado en las necesidades de sus dominios al igual
de su abuelo Ramón Berenguer
el Viejo, había traído casi forzosamente a regir la
mitra de Barcelona aquel santo varón Olaguer, cuya piedad y fervor
habían de ser un freno a la relajación en que eclesiásticos y
seglares cayeran parte por la ignorancia de la época, parte por la
fiereza de las costumbres. Y como las virtudes del obispo brillaron
con más claro resplandor en su nuevo cargo y a la par crecieron su
fama y su veneración, el Conde le eligió para el arzobispado de
Tarragona vacante desde la muerte del obispo de Vich Berenguer de
Rosanes; y fuesen suyas o de Olaguer las primeras instancias, por
enero de 1117 reiteró la donación que a la Iglesia tarragonesa había
hecho su tío de aquella ciudad y territorio. Fue ésta una resolución
felicísima, y el éxito justificó cuánto acierto había en fiar al
fervor cristiano la rehabilitación de lo que tan caído estaba y tan
en presencia del enemigo. Olaguer, pasando a Roma, obtuvo
confirmación de su arzobispado y hasta una bula en que se promovía
la cruzada para libertar las Iglesias españolas; y pues por ella se
le designaba Legado pontificio, lícito es creer que aplicaría su
efecto a nuevo dominio. A un tiempo cuidaba de atraer pobladores, de
levantar las viviendas, de reparar los muros y de echar los
cimientos de la catedral que aun hoy nos admira; y para que los
cuidados de la defensa no le distrajesen del gobierno de la
metrópoli y del país, la cometió algunos años después al normando
Roberto Burdet o Aguiló, y por medio de éste guarneció la plaza con
los muchos guerreros que necesariamente habían de acudir a hacer
muestra de su piedad en aquel peligroso apostadero.
La Iglesia, tan
celosa en recobrar el territorio ganado por el islamismo, al
confirmar la donación de Tarragona a Olaguer no había olvidado a
Tortosa, antes con palabras explícitas la sujetaba como parroquia a
la metrópoli, caso de que «la divina clemencia la devolviese al
pueblo cristiano;» ya se ha visto que éste era el proyecto favorito
del conde Ramón Berenguer III, quien para realizarlo había contraído
alianza de guerra con pisanos y genoveses. El santo arzobispo se
mostró entonces digno del cargo de Legado del papa, y supo hacer
fructuosa la bula que llamaba a todos los guerreros a cruzarse por
la libertad de la Iglesia española; y como ya el Conde entendía en
los aprestos, la venida y la presencia de Olaguer llevaron la
actividad al más alto punto. Enviasen o no sus bajeles Pisa y
Génova, los catalanes rompieron la campaña tan rápida y
prósperamente, que Tortosa compró su salvación con hacerse
tributaria. El ardor del triunfo hubo de llevarles al pie de las
murallas de Lérida, si ya no fue que bastaron sus intentos de pasar
a sitiarla; y su walí, que el documento llama Avifilel, por
setiembre de aquel año 1120 celebró con el Conde un convenio por el
cual se le hacía tributario por entrambas ciudades y le entregaba
los mejores castillos de aquella ribera. Ramón Berenguer le concedió
en cambio algunos honores en Barcelona y Gerona, y le prometió
tenerle aprontadas para el siguiente verano veinte galeras y cuántos
Gorabs o Currabios
(Barcas)
necesitase para transportar a Mallorca su servidumbre y doscientos
caballos. Quién fuese aquel walí no consta con certeza: sólo dicen
las historias arábigas que luego que la dominación almorávide
comenzó a ser reciamente combatida en España, el hermano del
intrépido Zakarya-Ebn-Ganya pasó a fortalecerse en Mallorca, adonde
acudieron luego a refugiarse los restos de su familia y de los más
leales almorávides. Zakarya-Ebn-Ganya era el principal caudillo de
éstos, el que con su fortaleza y actividad detuvo algún tiempo la
ruina de aquella dominación: tiempo había que los califas de
Marruecos atendían especialmente a los progresos de los cristianos
de Afranc o sea de Aragón y Cataluña; y si antes les vimos mandar a
estas fronteras la flor de sus jinetes y sus mejores capitanes, ¿por
qué no hemos de creer que ese mismo mando cupo a uno de aquella
guerrera familia de los Beny-Ganyas y que ese firmaba el convenio?
Algunos años después, 1133 y 1134, Abu-Zakarya se encontraba
realmente en Lérida; y de ella salió con su caballería a sorprender
al rey Alfonso el Batalladorcon
el tremendo combate de Fraga, tan funesto a Aragón y tan
trascendental para el condado de Barcelona.
Animoso con tales
victorias, también quizás con la nueva alianza que le ocasionó el
casamiento de su hija Berenguela con don Alfonso VII de Castilla,
emperador de España, por los años de 1128; quiso Ramón Berenguer III
que los restantes enemigos de Cataluña, los que desde las campiñas
de Valencia enviaban sus tayfas a Tortosa y Lérida sintiesen la
fortaleza de sus armas, ya que de las reliquias del emirato
zaragozano daba tan buena cuenta la espada de Alfonsoel
Batallador. Y sin duda con tan prósperos sucesos
coincidían a la sazón los alzamientos de los árabes españoles contra
el imperio almorávide y los rudos embates de la secta almohade, y o
campeando por sí mismo, o sólo como auxiliar, que parece lo más
probable, ello es cierto que llegó a penetrar a viva fuerza en la
misma Valencia.
No le faltaron
altercados dentro de sus mismas tierras: la posesión de la Provenza
había de ser por largos años envidiada y turbulenta; y ya entonces,
teniendo algunos derechos a ella la esposa del conde de Tolosa
Alfonso Jordán (1125), la disputa se ensañó hasta parar en guerra
abierta. Lo notorio de la razón del tolosano, la mediación de
varones piadosos e imparciales, y más que todo el haberse rehecho
los sarracenos fronterizos, indujeron a Ramón Berenguer a ahorrar la
sangre de los pueblos inocentes conviniendo con Alfonso Jordán que
se partiesen Belcayre y la Provenza en iguales porciones, menos la
ciudad de Aviñón, y muriendo sin hijos una de las dos condesas, su
porción fuese devuelta a la que sobreviviera.
Ya era tiempo de
dejar la Provenza a toda prisa: los almorávides por cuarta vez
lanzaban el grueso de sus fuerzas contra el condado de Barcelona, y
las comarcas del Segre, del Cinca y del Noguera resonaban con sus
funestas ataquebiras. Revolvió el Conde contra ellos antes que el
estrago del interior de sus estados hiciese vana toda victoria:
avistáronse entrambos ejércitos junto a la confluencia del Segre y
del Noguera Ribagorzana, delante del castillo de Corbins que está
entre Lérida y Balaguer; venció empero el mayor número, y pocas y
despedazadas reliquias del cristiano pudieron contar a sus
compatricios lo terrible de la batalla. Menester fue esta derrota
para que el barcelonés y el monarca de Aragón abriesen los ojos a la
certeza de lo que a su situación convenía: la pujanza almorávide,
dueña de fuertes plazas intermedias de Aragón y Cataluña, lanzaba su
excelente caballería ya contra el uno ya contra el otro de los dos
príncipes, que se encontraban cada cual solo a resistir la carga de
tantas huestes; aunando sus esfuerzos, las contingencias de derrota
se minoraban, y recelosos de su suerte al fin acordaron hacerlo
ahora Alfonso el Batallador
y el barcelonés en una entrevista adrede concertada. Así
aquellas dos coronas, que crecían a un mismo tiempo y cooperaban a
su engrandecimiento mutuo ya directamente, ya por la identidad de
los medios, poco a poco se aproximaban a la reunión en que
forzosamente habían de parar cuando, no existiendo en sus fronteras
plazas enemigas que las separasen y redondeados sus límites
respectivos, cesase el destino al parecer providencial de cada una y
fuesen necesarios mayores esfuerzos para continuar la obra de la
restauración española. Destino providencial, escribimos, y con
intención; que ciertamente no era el de Aragón y Cataluña parar en
rivales y adversarios cuando no los separasen mutuos enemigos, y
gastar sus armas en su ruina recíproca mientras había vecinas
comarcas españolas que obedecían la ley de Mahoma. Si los hechos más
particulares son los que ocasionan la explicación de las épocas de
la humanidad, éste fue el destino de la gran familia española
durante aquel penoso período. Roto el imperio godo, deshecho todo
centro, sólo subsistía el poder de la tradición y de los
sentimientos individuales, mayormente conservados por los
descendientes de los montañeses, por los Euskaros, los Vascones, los
Astures, los Galaicos, los Celtíberos, los Ilergetes, Laletanos e
Indigetes. La tradición y aquellos sentimientos erigían donde
pudiesen focos diversos de resistencia y restauración: bajando de
sus alturas, a medida que ganaban tierra en el llano, los límites de
los estados que nacieron de estos focos se acercaban; y al tocarse
cesaba su diversidad de origen, y sus naturales veían claramente que
su tradición y sus sentimientos eran idénticos en el fondo, si bien
caracterizados por las instituciones y usos que de las causas
secundarias y del largo transcurso se habían originado. Cada foco, o
llámese estado, había nacido y desarrollándose con la idea de echar
a los infieles del país de sus mayores: uno era el enemigo común;
por esto aquellos focos o estados debían irse fundiendo a medida que
se encontraban, si la tradición general de reconquista había de
cumplirse. Y felizmente esta fusión fue haciéndose por tan
maravillosa manera, que concentrando las voluntades y los esfuerzos
para proseguir el recobro de la España, no alteró el carácter que
las circunstancias peculiares de cada estado le habían apropiado con
indeleble fijeza. Menester fue que el destino providencial de todos
los estados españoles estuviese cumplido, para que entonces la
monarquía, sin territorio que recobrar, dirigiese su poderosa acción
hacia sí misma y pensase en fundir también este carácter y todas las
tradiciones, lo cual, en nuestro humilde sentir, fue deshacer lo
hecho por la acción lenta de tantos siglos, debilitar al principio
los fundamentos de la nacionalidad de cada estado, hasta que
Destruidos del todo tal vez pereciese la única nacionalidad española
posible y en vano se la quisiese sustituir con una nacionalidad
quimérica, obra de un plan gubernativo, que es decir, de una
determinada convención de unos pocos.
Al rey de Aragón
no le llevaban motivos tan poderosos como al Conde a celebrar esa
alianza: las posesiones del primero sólo de ella habían de reportar
sosiego y ensanche, mas las del segundo añadían a estos beneficios
una cultura siempre creciente, una contratación cada día más activa
por su dilatada costa, una marina respetable. Su situación
geográfica y la naturaleza de las mismas campiñas erigían en
potencia mercantil y navegante las del barcelonés, y ni él ni sus
vasallos habían dejado de secundar esas causas. Ya acrecentado y más
regularizado el tráfico, hallábase Ramón Berenguer con fuerzas para
protegerlo, más que hubiese de imponer sus leyes a las mismas
potencias navales de entonces, Génova y Pisa. Y como en la guerra
que la rivalidad promovió entre esas dos repúblicas hubiese la
primera quebrantado la seguridad de los mares del Conde, pudo éste
cerrarle al principio sus puertos y forzarla a pasar por el duro
tributo de diez onzas de oro por cada navío que ella enviase a estas
costas. La dureza empero de la condición movió a la república a
despachar segunda embajada; y si con la mediación del arzobispo
Olaguer recabó se redujese aquella cantidad, esto mismo prueba que
Ramón Berenguer podía sostener sus actos hasta contra tal república.
Dentro breve tiempo, en 1127, lo puso fuera de duda con el convenio
de alianza celebrado con Roger, príncipe de la Pulla y Sicilia: la
formidable escuadra de 50 galeras, que aquel su pariente le prometió
para el próximo verano, dice el estado de las fuerzas navales de
Cataluña a cuyo lado debía izarse el poderoso pabellón normando, y
es un indicio de como el Conde, mirando a lo futuro, iba echando los
cimientos de la verdadera grandeza de su corona.
Al mismo tiempo
robustecía su autoridad conciliando sus adquisiciones con su
justicia; y como de todos los condados antiguos el de Ampurias
guardase parte de la altivez y pretensiones pasadas, abatiólo
enteramente apenas se le presentó la ocasión aquel mismo año, cuando
ya los excesos de Hugo Ponce contra la Iglesia de Gerona y las
regalías del barcelonés hicieron forzoso apelar a las armas. Hugo
Ponce hubo de darse a prisión, y con gran mengua de sus blasones
fueron derribadas las fortalezas que había erigido de nuevo y se
obligó a no conservar sino las que la ley y su dependencia del Conde
autorizaban.
De este modo ni
en los años de su vejez le abandonaba su ardor guerrero; mas las
fuerzas del cuerpo, si no una divina revelación como las tradiciones
suponen, debieron de advertirle que iba a sonar la hora de su
descanso. Larga había sido su jornada sobre la tierra; sus trabajos,
arduos, incesantes; su tercera esposa Dulcia de Provenza, finada ya;
su primogénito Ramón Berenguer, en edad crecida. ¿Qué extraño, pues,
que por julio de 1129 profesase voto de hermano templario en manos
del caballero Hugo Rigal? La venida de éste y de su compañero
Bernardo había de traer gran regocijo al corazón de quien todos los
años de su vida batalló contra los enemigos de Cristo; y pues sus
manos enflaquecidas por la fatiga eran necesitadas a soltar la
espada y el escudo con que guareciera a sus tierras, natural cosa
era que inspirado por los recién venidos quisiese dejar un germen de
segura defensa con aclimatar en ellas la gloriosa orden del templo.
Ello es que a su voto acompañó la donación del castillo y territorio
de Grañena, punto avanzado de la frontera, espía continua de la
fuerte plaza de Lérida, en cuya conquista tanta parte había de caber
a las espadas de aquella heroica milicia.
Sin duda tal
profesión envolvió el voto de pobreza; y si nuestra suposición es
infundada, el conde bien dio a entender que así creía él haber
profesado, cuando próximo a morir se hizo llevar como pobre y en una
miserable cama al vecino Hospital de Santa Eulalia. En este traje y
en tal sitio esperó su muerte, acaecida a 19 de julio de 1130, el
primer conquistador de Tortosa y Mallorca. Pocas veces el dictado de
Grande se ha
atribuido con más justicia a ningún príncipe; que realmente en
aquellos revueltos tiempos era singular grandeza la obra de
emparejar tantas expediciones guerreras y tantos adelantamientos de
sus estados, junto con los nuevos florones arrancados a los
sarracenos o adquiridos; por tratados y enlaces, legaba a su sucesor
una población acrecentada en cultura, una marina ya poderosa, una
contratación cada día más extendida, un comienzo de la industria y a
la par una autoridad soberana más robustecida, más fijas las
relaciones con las potencias extranjeras, y preparada con la
benéfica influencia del poder del príncipe, del comercio y de la
industria la creación de aquellas instituciones ciudadanas que tanta
fuerza dieron después a Cataluña y a sus condes: príncipe cumplido,
en quien nada ha visto la posteridad que no sea un traslado vivo y
puro de las altas cualidades propias de los pasados tiempos
heroicos, un ejemplar de las que a estos más civilizados
correspondían.
Los estados de
que podía disponer en testamento, hablan más alto que cuánto de su
condado encarezca la historia; de tal manera supo conservar los
heredados, conquistar otros con su denuedo, defender los que o por
casamiento o por convenio se le agregaron. Componíanse de los
condados de Barcelona, Tarragona, Ausona o Vich, Manresa, Gerona y
señorío de Perelada, Besalú, Cerdaña, Conflent, Vallespir, Fonollet,
Perapertusa, Carcasona, Redés, Provenza, amen de otros honores en el
Gevaudán y Carlades; que es decir, toda la actual Cataluña, menos la
posesión de Tortosa y Lérida y sin ningún dominio en el condado de
Urgel, pero con numerosas posesiones hacia el Noguera Ribagorzana, y
por la otra falda del Pirineo desde junto a Tolosa hasta el Ródano:
patrimonio más rico por su situación que por sus límites, como
viniendo a ser un continuado vertiente hacia aquella dilatada costa
desde Nisa hasta los Alfaques, fijaba el alto destino que en los
sucesos de la moderna historia había de caberles.
 Ramón Berenguer
IV no
lo heredó sino cercenado de la Provenza, que su padre legó a su
segundo hijo Berenguer Ramón; y ciertamente valiera más que también
heredase ese condado, ya que sin reportar de él ningún beneficio,
prodigó en su gobernación cuántos cuidados y dispendios pudiera con
los suyos propios. En esto probó el joven soberano ser digno sucesor
de Ramón Berenguer III, y ya el primer acto de su reinado revelaba
que éste no se llevó al sepulcro sus ilustres cualidades. La
autoridad soberana sólo robusteciéndose y sobreponiéndose a todo
otro poder podía cobijar con una misma justicia a todos los pueblos,
y favorecer sus adelantamientos con una más regulada administración.
A esto miro su primer acto, que como encontró muy allegada al trono
y enorgullecida de su valimiento la familia de los Castellets, en
esa poderosa cabeza hizo alarde de su condición entera. Eran los
Castellets casa guerrera, célebre por su ímpetu, probada en las
campañas, y como tal heredada en la misma marca o frontera extremo
del Penades antes de que se tomase Tarragona. Ya por los años de
1113 uno de esa familia, Berenguer Ramón de Castellet, gran valido
de Ramón Berenguer III por servicios de armas y de préstamos, como
le fuese movido pleito sobre la tenencia del Castillo Viejo
vizcondal y la veguería de Barcelona con que su príncipe le había
agraciado, no quiso firmar de derecho ni someterse al tribunal, con
que obligó al conde a revocar aquellas donaciones. El orgullo
ofendido puso entonces las armas en la mano al padre y a los
hermanos del Castellet, que otra apelación no conocían; hasta que
forzados por las del Conde, vinieron a ponerse a merced suya.
Ablandóse al fin el príncipe, y aun les mostró su afición con darles
los usages o
derecho entonces de nuevo impuesto a los panaderos de Barcelona, y
otros sobre ganado y trigo. Pero esta concesión, que resarcía a los
Castellets de sus pérdidas, no duró sino la vida del Conde; próximo
a morir, su amigo el santo arzobispo Olaguer le patentizó la
injusticia de aquel derecho de tres celemines exigido a los
panaderos por pura violencia, y el héroe cristiano no espiró sin
abolirlo. Sobraba con esto para despertar el coraje de Berenguer
Ramón de Castellet; y apenas enfriado el cadáver del padre, pidió al
joven Conde con soberbia algunos derechos que debía granjear de su
cargo de Veguer. No cedió tan presto Ramón Berenguer IV, y quiso
platicarlo con detenimiento; y ya exasperado el de Castellet por la
tardanza, como el Conde le trajese a la memoria las nuevas mercedes
que le había otorgado, arrebatadamente contestó:
que cuanto de él recibía y estaba
poseyendo no se lo agradecía en lo que sin indecoro no
puede nombrarse (quod ego
accipio et teneo non gratificor vobis unum petum)
. Moderóse el joven soberano, y acabó de mostrarse digno
del solio de su padre y bisabuelo no queriendo deber nada sino a la
justicia; por lo cual, designando un tribunal presidido por el
arzobispo Olaguer, le sometió el negocio. Largo fue el debate, fatal
a la postre al de Castellet, pues dio ocasión a que se examinaran
los títulos de su posesión del vizcondado y veguería y a que fuese
éste devuelto a Reverter, descendiente de la antigua familia
vizcondal de los Udulardos ( 1133). Mas fue digno de notarse que así
el príncipe se sujetase al fallo de su tribunal, y que a pesar de
haber nombrado él mismo los jueces, éstos atendiesen tan
circunspectamente a todas las pruebas, y donde ellas faltaban
sentenciasen que la verdad fuese buscada en duelo a campo cerrado.
Ejemplo era éste eficacísimo para introducir alguna norma cierta en
aquella incertidumbre; y él depone de la magnanimidad del soberano
que lo daba y de los progresos del pueblo en cuyo seno se daba. ¿Y
con qué efectos no había de cooperar a lo mismo aquella divina
religión, que no sólo dulcificaba las costumbres, sino que arrancaba
al soberano en su mismo lecho de muerte la revocación de un pecho
injusto, que es decir, se mostraba única capaz de reprimir los
excesos del poder, asegurar la tranquilidad e imposibilitar la
tiranía?
Conservadora de
la pública libertad, si desde su aparición había despertado el
sentimiento de la dignidad humana, la Iglesia intervino en sancionar
el establecimiento definitivo de los Templarios en Cataluña con otra
de aquellas asambleas mixtas entre concilio y cortes, bastante a
fecundar el germen de los futuros estados generales (1133). El Conde
ardía en deseos de dar cima al pensamiento de su padre de arraigar
en el suelo catalán esta milicia; mas el arzobispo Olaguer,
promovedor de la asamblea que señaló y autorizó el hecho, tuvo
indudablemente la principal parte en que el soberano donase a los
caballeros el castillo de Barberá, frontera de Lérida y Tortosa,
contiguo a la guarida del enemigo, las ásperas montañas de Prades.
Una catástrofe
acaecida en el reino de Aragón vino a trocar la faz de todas estas
tierras: don Alfonso el
Batallador se hallaba sitiando a Fraga; el activo y
denodado Abu-Zakaria-Ebn-Ganya salió de Lérida con sus renombrados
jinetes almorávides; los aragoneses, casi cargados por sorpresa,
forzados a hacer frente a dos ataques, de la ciudad y de Ebn-Ganya,
venden sus vidas con espantosa carnicería de infieles; mas
derrotados, despedazados, pierden su heroico monarca, que desaparece
entre los cadáveres: destino y digna sepultura del
Batallador esa
tremenda batalla (1134). Los de Aragón alzan entonces por rey a don
Ramiro, hermano del difunto, monje benedictino y obispo electo, los
navarros al infante García Ramírez: el riesgo apretaba; ni unos ni
otros podían atender al difícil testamento del finado; y aun las
dispensas del papa se pidieron y obtuvieron consumado el hecho. El
buen monje salió del claustro sólo llamado de lo que debía a su
religión y a su país; grande, generosa índole la suya, la cual, tan
ajeno a toda ambición, tan casado de veras con su retiro y sus
votos, le hiciese ahondar la sima de males que de su renuncia
pudieran nacer, desgobierno, bandos, pretendientes, incertidumbre,
anarquía, nuevas derrotas. Sólo para esto se avino a aprender de sus
barones a domeñar el caballo de batalla y cubrirse con el escudo
; y luego que de su matrimonio, autorizado por el papa,
hubo fruto que asegurase la sucesión del reino de sus mayores, ya no
trato sino de disponerse a sí y sus cosas para volver a su celda.
Cuenta la crónica
que por estos tiempos andaba desterrado de Cataluña el senescal
Guillelmo Ramón de Moncada, antes tan amigo del Conde: contiendas
sobre pertenencia de aguas, divorcio del Senescal, y su arrogancia
habían causado su caída. Es fama que había asistido a la derrota de
Fraga; y relacionado con señores aragoneses, pudo saber que don
Ramiro y sus barones hacían propósito de desposar la niña Petronila,
a lo cual so pretexto de su salud habían arrancado de manos del rey
de Castilla. La crónica se place en atribuir al buen Senescal, ya
reconciliado con el Conde, la idea de que los aragoneses pusiesen
los ojos en Ramón Berenguer IV; si esto no, debieron de traerles a
tal elección las prendas que en el joven príncipe catalán
resplandecían, la ambición temida del castellano, las osadas
pretensiones del de Navarra, todo lo cual casi casi no dejaba otra
puerta que esa de Cataluña.
Desde este
momento la historia catalana se va confundiendo con la aragonesa:
esos dos ríos, nacidos en dos distintos puntos de la cordillera,
están próximos a confluir; su corriente, más rápida de cada día,
acorta las distancias que los separaban, bien que su misma furia no
permite de presto que sus aguas se mezclen. Fuese o no el Moncada
portador de los primeros mensajes, la heredera de Aragón, apenas
niña de dos años, fue prometida a Ramón Berenguer IV, y a 11 de
octubre de 1136 su padre don Ramiro se la dio por mujer junto con el
reino. Como es de suponer, los esponsales fueron de futuro; mas la
cesión del reino comenzó a ponerse al punto por obra, y buen número
de señores aragoneses firmaron la donación y prestaron al Conde su
homenaje. Y tanta fuerza quiso dar al acto el buen don Ramiro, que
consignó la cláusula terminante de que si su hija muriese, su esposo
gozase libre e inmutablemente
la donación del reino. De esta manera se completaba la
unión comenzada por Alfonso el
Batallador y Berenguer III; que si en vida de estos dos
héroes la pujanza muslímica la reclamaba, ahora le añadía otro
motivo de gran peso la ambición descubierta del de Castilla, a que
los aragoneses intentaban oponerse por cualesquiera medios.
Entrando, pues, el Conde en Aragón a recibir homenajes de villas y
barones, su buen suegro decreto que ninguna convención suya fuese
válida sin el expreso consentimiento del yerno, gran testimonio de
confianza; y seguro de las virtudes de éste, y ya sin duda viudo de
su esposa doña Inés de Poitiers, pronto le hizo entrega de todas las
plazas y de la gobernación, y se retiró al monasterio de San Pedro
de Huesca. La historia ha escaseado sus alabanzas a este buen rey; y
cierto el cumplimiento de sus votos, la abnegación de sí mismo al
consentir en lo que la patria, la religión y su razón propia le
exigían, su desinterés y su benignidad, y al fin la renuncia de la
corona cuando ya eran pasados los primeros apuros, ¿son por ventura
títulos al heroísmo menos válidos que los brillantes hechos de la
negociación y de la guerra? Ese rey llamadoCogulla
por desprecio, conoció con todo que era venido el
momento de confiar a hombres más robustos la carga de aquellos
complicados negocios; vituperable fuera, en verdad, si el
desvanecimiento del mando le hubiese cerrado los ojos sobre sus
fuerzas propias e inducídole a durar en el trono para la total ruina
del reino.
No desconocía el
Conde cuán preñada de contingencias, cuán ocasionada a trastornos
era aquella donación y contrato de boda; y de la prudencia y cautela
con que la aceptó daba claro indicio el abstenerse de tomar el
título de rey, si bien a poco se apropió el de
Príncipe más grato a
los oídos aragoneses. Tan miserable estado era el de Aragón, que el
Conde tenía que alcanzar o por armas o por tratos la mayor parte de
lo mismo que se le había donado. Don Alfonso
el Batallador,
cumpliendo con su condición guerrera que le tuvo siempre con la
espada levantada sobre los infieles, no con los deberes de rey,
había nombrado herederos suyos al Santo Sepulcro de Jerusalén, a la
milicia del Templo y a la del Hospital. El de Castilla, ya dueño
desde 1133 de Calatayud y otras fortalezas por cesión del
descendiente de los emires de Zaragoza, apenas muerto
el Batallador se
declaró pretendiente a ese reino, y entró a fundar sus derechos con
la razón del más fuerte, apoderándose de la capital. García Ramírez,
elegido por los navarros, también salió a la demanda, y a fuerza de
armas comenzó a tasarse su porción. Concurso de circunstancias era
aquel capaz de arredrar al más hábil y entero, y el buen monje don
Ramiro hubo de salvar lo principal haciendo el sacrificio de la
ciudad de Zaragoza y demás plazas de aquella parte del Ebro, que
encomendó en feudo al de Castilla. ¿Qué era, pues, la dote de
Petronila, si había de cumplirse el testamento del
Batallador y puesto
que no podían atajarse las usurpaciones del castellano y del
navarro? A dicha singular hubieron de tener los aragoneses que la
hija de don Ramiro y sus estados viniesen a poder del barcelonés;
que en verdad nada hubiera valido aquella dote en manos menos
hábiles y varoniles. No fue menor fortuna que el Conde estuviese
unido por lazos de parentesco por parte de su hermana con el rey de
Castilla; pues aprovechando esta circunstancia, se hubo como diestro
y sagaz en componerse ante todo con el más temible. Ya que no podía
recabar el todo ni con las armas ni por tratos, concertó con éste su
cuñado unas vistas, y tanto y tan bien hizo en ellas, que logró
(1137) le devolviese Alfonso la posesión de Zaragoza, Tarazona,
Calatayud, Daroca y demás lugares, bien que sin quitar el feudo
impuesto antes a don Ramiro el Monje. Íbale mucho al Conde en fiar
al tiempo la quitación del feudo; sobradamente adelantaba sus cosas
con aquella restitución, y la alianza de guerra que ajustó con
Alfonso contra el de Navarra superaba sus esperanzas, como con ella
cesaba de temer al fuerte y se precavía contra el débil. No se dio
vagar Ramón Berenguer, justo apreciador de la ocasión, antes allegó
huestes y rompió contra las plazas que dentro de Aragón tenía
ocupadas el navarro. La guerra no se ensangrentó por entonces,
moviendo tratos García Ramírez; mas o porque él no les diese
cumplimiento, o sin duda porque el castellano no quisiese
proporcionar tanta ventaja al catalán, fueron menester en 1140
nuevas vistas y nueva alianza entre los dos cuñados, en la cual se
estipuló la guerra tan terminantemente, que llegaron a señalar la
partición de las tierras de Navarra caso de que la conquistasen.
Entonces, a punto de venir a las manos, bien manifestó Alfonso
aquella su intención de entretener el negocio, concertándose de
improviso con García Ramírez y dando la vuelta para sus reinos; lo
cual hizo resaltar el esfuerzo del Conde, que no levantó mano de la
guerra según se lo fueron permitiendo los demás cuidados de su
corona.
Los enviados por
el monasterio del Santo Sepulcro y por la milicia del Hospital de
Jerusalén, que habían acudido a pretender la herencia, debieron de
conocer cuán poco se atendería aquí a sus razones, cuando ni podían
prevalecer decididamente las de Castilla y Navarra que las
expresaban con huestes armadas: sus fuerzas de Palestina demasiado
distantes, envueltas en guerras continuas; Ramón Berenguer cada día
más poderoso, presto a la ocasión, sagaz en negociar, ídolo de
aragoneses y catalanes. Así en aquel mismo año 1140, parte por estas
consideraciones y parte también por la solicitud del Conde, el
maestre del Hospital, cabeza de aquellos enviados, se avino con
Ramón Berenguer, renunciando a favor de éste todo lo que por el
testamento de Alfonso el
Batallador podía pertenecer a su milicia, y reservándose
algunos derechos de poco valer en las tierras que aquí tal vez
ganasen a los moros. Acompañó el Conde el tratado con carta suya al
Patriarca de Jerusalén y prior del Santo Sepulcro; y no sólo se
adhirieron a él también esos coherederos, sino que el Patriarca
mando a Cataluña un especial mensaje con letras muy honrosas a Ramón
Berenguer. Es muy para notado que en esa renuncia no se halle
mención de doña Petronila, la legítima heredera de don Ramiro, y
crece la admiración al ver que todos ceden sus derechos en la propia
persona del Conde, a quien el Patriarca hasta llega a facultar y
ordenar que tome título de Rey
por los estados que le donaban. La milicia del Templo,
ya arraigada en Provenza y con un pie en Cataluña, al paso que
preponderante en el reino de Jerusalén, no debió de ceder tan presto
ni de tan buena voluntad, y únicamente quizás flaqueo al encontrarse
sola en demanda de la herencia. El Conde, con esto mismo hizo prueba
de su tacto político, pues si no nos engañamos en la interpretación
de los hechos, supo anticiparse a los deseos de los Templarios y
allanarles el camino a una renuncia disimulada y honrosa de cuántas
pretensiones todavía conservasen. Comenzó por acrecer la importancia
del negocio, ventilando en un concilio o asamblea de Cataluña la
introducción definitiva de esos caballeros en Aragón; despachó luego
una embajada al gran Maestre de Jerusalén con letras muy expresivas,
en que ponderaba el continuo provecho que su orden acarreaba a la
cristiandad y le pedía con instancia enviase al menos diez de sus
freiles que la instituyesen en Aragón. Donóle la ciudad de Daroca,
de nuevo por él fortalecida poco ha, frontera combatida del
sarraceno; y junto con ella otros castillos, haciendas y derechos
así en sus actuales dominios como en lo que conquistase, liberalidad
que amplió al verificarse el convenio; y concluyó encareciendo el
daño que de la tardanza en satisfacer a su petición vendría a todos
estos reinos. En ello se avenían la piedad y la política: el riesgo
incesante de las fronteras reclamaba la institución de esos fieles
guardas, cuyas espadas no se envainasen nunca y cuyo corazón hubiese
hecho el sacrificio de todo sentimiento que a la extirpación del
islamismo no se encaminase. Por otra parte, lo que se otorgaba con
el nombre de donación, era en sustancia una indemnización de la
tercera parte del reino que por herencia hubiera tocado a los
Templarios; pero tan amplia, en tales términos propuesta, que la
Orden antepuso esa pingüe certeza a unos derechos dudosos y quizás
irrealizables. Vinieron, pues, los diez freiles pedidos, y en
asamblea o concilio de Germa se firmó a fines de noviembre de 1142
el acta por la cual tuvo comienzo en tierras de Aragón el poder de
aquella milicia. También en este negocio es muy notable la entera
libertad con que el Conde procede sin ninguna intervención de
aragoneses, como en plena propiedad suya, donando e indemnizando a
su voluntad, llamándose sucesor de Alfonso
el Batallador,
mentando a cada paso sus dominios de Aragón y sus rentas y
usages o derechos de
Jaca, Huesca y Zaragoza; y no menos resalta que todo se acordase en
asamblea de Cataluña, que en Cataluña se expidiese la carta al gran
Maestre, y que los notarios y testigos de ella fuesen de Barcelona.
De este modo era Ramón Berenguer IV el restaurador de Aragón; y
cuando se considera a qué extremo de males hubiera venido este reino
entre tantos pretendientes, lícito es decir que hasta cierto punto
fundaba para sí un derecho personal a la sucesión, ya que adquiría
con medios propios aquellos estados: hechos todos fecundos en
consecuencias, si se hubieran tenido en cuenta al resolver en lo
sucesivo algunas cuestiones capitales para la corona aragonesa,
principalmente en el cambio de dinastía. Ocurre aquí una reflexión:
si las pretensiones de Templarios y hospitalarios hubiesen sido
secundadas y triunfado a la postre, ¿qué hubiera sido el reino en
sus manos? ¿La reconquista de Valencia hubiera tenido que dilatarse
hasta los días de D. Jaime? ¿Hubierase Cataluña contentado con ser
aliada de sus vecinos tan activos en la guerra, y su abastecedora en
armamento y en escuadras? ¿Cómo se hubiera desenvuelto la
constitución del reino aragonés? Aquel estado religioso militar,
enclavado entre esotros estados, ¿hasta qué punto habría influido en
cambiar el destino de cada uno? Y cuando el exceso de la pujanza
templaria trajese, como trajo, la hora de su persecución, ¿qué peso
habría él tenido en la balanza de los sucesos?
Este complicado
negocio, de cuya solución pendía la futura seguridad del reino y
cuyo hilo no hemos podido romper, no dañó a la administración de los
demás dominios del Conde, y su ánimo juvenil arrostró a la par otros
cuidados ya sobradamente graves por sí solos. En 1134 el conde de
Tolosa renueva sus pretensiones a la Provenza y levanta ejército:
Ramón Berenguer acude con la celeridad del rayo en defensa de su
pupilo, y fuerza al rebelde a firmar la paz. En 1137, para
atestiguar que no trascordaba la completa reconquista de Cataluña,
legado de sus padres, da a Guillermo de Montpeller la ciudad de
Tortosa para cuando se gane; con lo cual quizás también intentó
separar a ese poderoso señor del bando del Tolosano y demás
contendientes de la Provenza. Otro testimonio de su alta capacidad
ofrece entonces, y de que lejos de descuidar la gobernación de
Cataluña sabe volar pronto y activo a mantener en ella la obra de
sus antepasados, su autoridad soberana: Hugo Pons de Ampurias vuelve
a insolentarse al verlelejos y rodeado de negocios, rompe el tratado
anterior y fortifica su castillo de Carmenzón; mas el brazo del
Conde no le deja tiempo de rehacerse, y sin soltar las riendas de
Aragón alcanza con ímpetu al Ampurdam, somete al rebelde y demuele
su guarida. Tal aunamiento de altas prendas ¿debíalo en parte al
santo arzobispo Olaguer? Mucho sospechamos que en su educación
influyó ese ornamentri de la iglesia catalana, puesto que tan
cristianas, tan puras aparecieron las costumbres del Conde, quien en
toda su vida hermanó la piedad del prelado con el valor y
magnanimidad de su padre. Y pues un cariño casi filial le unía a la
persona del arzobispo, que con tanto celo curaba del adelantamiento
de la reconquista y del estado, grande hubo de ser su pesar,
superior al de los demás catalanes, al tener que llorar la muerte de
Olaguer en ese mismo año de 1137, tan rico de acontecimiento
decisivo para estas tierras y para la futura suerte de la monarquía
española. Y para que ninguna duda cupiese de que a un tiempo hacia
rostro a los ataques repetidos del navarro, a los disturbios de
Provenza y a la gobernación de Cataluña, apenas celebrado el
convenio con los Templarios, de nuevo estalló la sublevación en las
tierras del Languedoc. La posesión de la Provenza había de ser
costosa, funesta a la postre a Cataluña, que con tantos sacrificios
de sosiego, de gente y de caudales compró las buenas semillas de
cultura de allí recibidas; cuanto más ahora, no defendiéndola sino a
cuenta de un príncipe extraño. Pero aunque de tal pudiese reputarse
Berenguer Ramón, segundo hijo del conde Ramón Berenguer III,
heredado con aquellos estados, erró grandemente Ramón de Baucio que
sacó a plaza sus pretensiones por los derechos de su esposa, tía de
los dos condes, contando con la ausencia del barcelonés al parecer
imposibilitado de acorrer a su hermano. Ramón Berenguer IV acudió
volando a la primera noticia (1144), rindió Montpeller
, y con una rápida campaña forzó al Baucio a someterse.
Dejóle empero su
mejor fortaleza, quizás movido del parentesco, y desde aquella
atalaya el ambicioso barón púsose en acecho a esperar la hora de
tomar de nuevo las armas. Llegó ésta muy pronto por mala ventura:
los genoveses habían entrado en aquella guerra, que de cualquier
pretexto había de asirse esa potencia marítima que no sufría rival
alguno, y desde muy atrás miraba con celos los adelantos de la
marina y tráfico provenzales. Ora la armada izase el pabellón de la
Señoría, ora se apellidase de corsarios como frecuentemente
acontecía en aquellos tiempos, cuando al estado le importaba más
encomendar su venganza a los esfuerzos de los particulares; las
galeras genovesas trabaron combate con la flota de Provenza, y la
vencieron y destrozaron con muerte del mismo conde Berenguer Ramón y
de los más que en la expedición le acompañaban (1145). Acreció esta
calamidad la carga que sobre el de Barcelona pesaba; pues con el
mismo amoroso celo, que había prodigado al difunto durante su menor
edad, acorrió inmediatamente al hijo y sobrino suyo repartiendo por
la Provenza fieles alcaides y tomando en solemne asamblea juramento
de fidelidad a los barones (1146). La concordia, con todo, tardó en
asentarse, y fue preciso antes derrotar en un encuentro a los
baucios, que habían descendido de su castillo de Trencataya a probar
fortuna. Tras esto, Ramón Berenguer a toda prisa revolvió contra
García Ramírez.
Iba al fin a
cesar por algún tiempo el escándalo de las acometidas obstinadas y
no siempre leales de este rey de Navarra, y de que Alfonso de
Castilla, cuñado del Conde, estuviese contemplando con tanta
indiferencia la lucha de dos estados cristianos y españoles. ¿Obraba
así el castellano porque el de Barcelona llevaba lo mejor de la
contienda? Posible es, ya que Alfonso rompió tan sin rebozo los dos
tratados de alianza que con él había celebrado. Una empresa
grandiosa contra el común enemigo ocasionó las treguas, que fueron
propuestas por el mismo Alfonso: Almería, guarida de los piratas
sarracenos, había llenado el colmo de sus insultos a las costas del
Mediterráneo; la Santa Sede instaba para esa expedición, Génova
mostraba sus armas aún teñidas en sangre mora y sus deseos de
reteñirlas, la Provenza enumeraba los estragos que de los infieles
tenía que vengar, y a Cataluña importábale la guerra por esto mismo,
por su comercio naciente, y por tener a los árabes más vecinos.
Revueltos éstos unos contra otros, trabada la lucha feroz que acabó
con la dominación almorávide, necesitados los parciales de ella a
favorecerse de los cristianos, la ocasión brindaba; y atisbándola
Alfonso, llamó a participar de esa guerra al Conde de Barcelona, a
los provenzales, a los genoveses y a los písanos, como estas
potencias podían cerrar el cerco por mar, al mismo tiempo que atraía
a sus banderas al rey de Navarra y al Conde de Urgel, amén de las
fuerzas todas de los grandes señores de León, Castilla, Galicia y
Asturias. Ramón Berenguer activó sus aprestos; mas por mucho que los
quiso hacer grandes y poderosos, la armada de Génova que arribó a la
playa barcelonesa le reveló la superioridad naval de la señoría y
cuánto podría prometerse si en lo sucesivo la escuadra de ella se
uniese a la escuadra catalana. Mas también quedaron patentes a los
genoveses las fuerzas que iba alcanzando aquel condado, y cuánto les
importaba tenerlas en lo futuro aliadas o tenerlas enemigas; y
realmente veremos que en los días de su escala en Barcelona, no se
desdeñaron de aceptar el primer título.
Próximo a darse a
la vela, hizo el Conde un muy singular voto, al cual debemos la
noticia de una costumbre no menos singular y acaso conducente para
las cuestiones de supremacía temporal y eclesiástica de entonces.
Votó en manos del arzobispo de Tarragona y en presencia de varios
obispos, que si Dios le hacía merced de que tornase con vida y
vencedor de aquella jornada, aboliría el derecho y costumbre de
invadir y despojar sus bailes y vegueres todos los palacios y
castillos episcopales apenas acababa de finar algún obispo de sus
tierras
. Partieron las escuadras, cerraron el mar y las
esperanzas a los sitiados de Almería por agosto de 1146
: los marinos, hábiles en trazar y construir ingenios,
trabajan y combaten por la parte del agua al igual de los ejércitos
que por la de la de tierra dan a la ciudad continua batería y a
salto; y al fin, a 17 de octubre, Almería sucumbe. Dio esa gran
jornada el primer ejemplo de reunirse todas las fuerzas de España, y
fue también un vaticinio de las victorias que a semejante reunión
reservaba el cielo.
El valor de los
catalanes resplandece en todas las relaciones de esta empresa, y la
tradición, muy significativa en sus hechos, la embelleció con
incidentes que no callamos aquí sino para exponerlos en su lugar
propio, heroicos y poéticos como son en sí mismos. Uno solo este
asunto reclama que consignemos aquí: cuentan los crónicos que el
buen conde, repartido el botín entre los suyos, sólo se quedó con
las puertas de Almería, las cuales trajo a Barcelona y ostentó en su
entrada cual blasones de triunfo más preciados que las labradas
vajillas, las ricas estofas de seda, o la muchedumbre de esclavos.
Es fama que las colocó en el antiguo portal de Santa Eulalia, al
extremo del Call,
o principio de la calle de la
Boquería, dejando a los barceloneses doble motivo para
defenderlas como trofeos de su gloria y parte de sus murallas.
Más rico botín recogió Barcelona, más verdadero y sólido, el cual
beneficiase su presente estado y los venideros tiempos, como
realmente esas guerras redundaban en provecho de la ciudad y por
consiguiente de Cataluña. Las expediciones marítimas, si daban
impulso a la construcción naval y al tráfico, extendían también las
relaciones y ensanchaban las ideas: el trato con los italianos
acarreaba movimiento y espíritu de libertad, alma y efecto del
comercio; las riquezas poco a poco allegadas por medio de éste,
valían importancia a los plebeyos de las ciudades y villas de la
costa; y el príncipe debiendo otra vez de acudir a ellos para el
armamento de tan numerosa escuadra, en ellos hacía estribar el
fundamento de su poder. Naturalmente se había de complicar la
administración de las ciudades; y por esto tenía que llamarse a los
mismos plebeyos a ejercerla, formalizando su planta regular con
privilegios sucesivos, que quizás no eran sino sanción de
instituciones ya creadas por la costumbre. Así este condado dio el
paso decisivo para que esa planta se fijara terminantemente, cuando
otros acontecimientos trajesen la ocasión y pusiesen el sello a la
pujanza ciudadana.
Aun cuando ningún
despojo les cupiera, los catalanes tenían de qué regocijarse al ver
que la escuadra de Génova fondeaba en Barcelona, y amiga y confiada
se preparaba para internar al pié de sus muros. Antes de partir a la
expedición, no olvidado el Conde de las hazañas de su padre habidas
en compañía de los paisanos, quiso continuarlas en los mismos
lugares que de ellas habían sido teatro, dando cabo a la conquista
de Tortosa y de las Baleares. Por esto había donado el feudo al
senescal Guillelmo Ramón de Moncada, Tortosa y su alcázar y una
tercera parte de aquellas rentas, prometiéndole asimismo el castillo
de Peñíscola, Ibiza y Menorca: de este modo invalidaba la donación
hecha a Guillelmo de Montpeller, el cual es casi cierto había favorecido el
alzamiento de los baucios, pues la primera operación del Conde fue
en aquella campaña caer sobre Montpeller y tomarla a viva fuerza.
Ahora avivando sus deseos la vista de la flota de los genoveses,
cerró con ellos aquel famoso tratado de que, terminada la expedición
de Almería, y sin que regresaran a Génova, marcharían sus fuerzas
reunidas primeramente contra Tortosa, y luego a las islas Baleares.
Prometióles la tercera parte de lo que juntos conquistasen, en lo
temporal y en lo espiritual; que en las ciudades, que por tomarlas
por sí solo el Conde le perteneciesen por entero, tendrían una
iglesia y habitaciones y renta para cinco clérigos, un horno, unos
baños, una amóndiga y un huerto; que serían seguros en todos sus
dominios no pagando portazgo ni peaje ni
ribaje o derecho de
ribera desde el Ródano hasta las fronteras de poniente. A su vez
hicieron igual promesa los genoveses, comprometiéndose además a
traer las máquinas y pertrechos necesarios a jornada.
Sólo los
disturbios de Aragón habían suspendido la reconquista de Cataluña:
ahora, desembarazado momentáneamente de tantos negocios, su
actividad iba a llenar este favorable intervalo con hechos que
parecían demandar más largo tiempo. Si tan gradualmente habían sus
predecesores preparado la jornada de Tortosa, no quiso poner en
contingencia por su arrojo tantos trabajos comenzados; sus aprestos
corrieron parejas con lo expuesto e importante de la empresa, y para
ponerles el sello con el socorro espiritual, ya desde antes de
partir a Almería obtuvo del papa Eugenio III los honores de Cruzada.
Aquel grande impulsador de las expediciones católicas, agració a los
que para ésta se cruzasen con los mismos beneficios que el tesoro de
la iglesia había dispensado a los que pasaban a la conquista de la
Tierra Santa, extendiendo la remisión de sus pecados a los que
falleciesen por el camino, y declarando que las esposas, los hijos y
bienes de los cruzados quedaban bajo la protección de la Santa Sede.
Vinieron a la fama de esa bula, barones y caballeros, catalanes y
provenzales, italianos y de otras gentes diversas: el mismo
arzobispo de Tarragona y el obispo de Barcelona quisieron justificar
con su presencia el título de aquella guerra sagrada; los
Templarios, centinelas de la raya, estaban a punto; y Arnaldo Mirón,
heredero de los intrépidos condes de Pallars, probó que no en vano
se había encomendado a su familia la guarda de Amposta. La historia
catalana cobra aquí inusitado movimiento como si presintiera que
estos serán los esfuerzos más costosos, pero los postreros y
decisivos para la total independencia del territorio: así las aguas
del Ebro, perezosas y en apariencia rebalsadas durante un largo
trecho, ya próximas a fenecer en el mar recobran por grados su
acelerada corriente.
Zarparon de
Barcelona entrambas flotas catalanas y genovesas a 29 de junio de
aquel año 1147: tras una navegación próspera fondearon en el río
delante de Tortosa, y saltando a tierra las huestes, si es que
muchos de los tercios no vinieron por tierra, repartióse el campo en
torno de la plaza hasta cercarla y cerrarla camino. Los sitiados
hicieron una defensa obstinada; en vano los ingenios aportillaron
sus murallas, y los castillos movibles entraron a sembrar la muerte
en su recinto: sólo repetidos asaltos pusieron la ciudad en poder de
los sitiadores, y ni aun a fines de aquel año se había rendido la
fuerte Zuda o Alcaza. Tanta dilación hubo de cansar a no pocos de
las huestes, gente colecticia, allegada al son de la gloria y del
entusiasmo religioso: además, tomada la ciudad, habíase logrado el
principal objeto de la expedición; que lo de rendir el Alcázar bien
podía mirarse como secundario y complemento de ella. ¿Qué mucho,
pues, que los genoveses hablen de la deserción de la gente del
Conde, ya que aun desamparando el cerco de la ciudad los aventureros
y voluntarios de Provenza, Italia, Inglaterra y Francia, quedábale a
Ramón Berenguer el núcleo de las fuerzas catalanas, los auxiliares
de Génova y el escuadrón sagrado de la milicia del Templo? Casi
preferimos creer que no debió de contener siquiera semejante
deserción; que cierto no había que sentir la partida de tanta gente
ya innecesaria, cuando de súbito le habían faltado los recursos para
costear el sueldo a sus propios vasallos. La Iglesia, así como no
había vacilado un punto en preceder con el pendón de la Cruz las
huestes armadas, acorrió a esa necesidad la primera: el obispo de
Barcelona Guillelmo de Torroja tales gastos hizo de su patrimonio,
que tomada la plaza mereció le galardonase el Conde con posesiones
con que no distinguió a ningún particular; y cuando los apuros
llegaron a su colmo, puesto que el buen prelado no pudiese dar más
de lo suyo, consintió y obtuvo consentimiento de su metropolitano de
Tarragona para que el Conde a 5 de octubre tomase cincuenta libras
de plata labrada de la sacristía o tesoro de la Catedral
barcelonesa; empeñando en hipoteca el dominio de Viladecans, y
obligándose a devolverlas en su peso y hechuras. Redoblóse entonces
la batería contra el Alcázar, y el estrago de los muros fue tal, que
los sarracenos pidieron suspensión de armas, ofreciendo rendirse si
a los cuarenta días no recibiesen socorro de Valencia. Vino el Conde
en lo que pedían; como ahorraban la sangre de los suyos, y hasta le
constaba la desesperada situación de las cosas de los árabes en toda
la España, enemistados ferozmente walíes contra walíes, agonizante
el mando almorávide, terciando los cristianos en la discordia para
acelerar la ruina, y acrecentados más y más los almohades. El mismo
Ebn-Ganya había tenido que buscar el arrimo de los cristianos, y
seguramente Valencia era la ciudad musulmana que menos seguridad
ofrecía en su gobierno interior, desempeñado por quien había sabido
aprovecharse de la extinción de los Beny-Hudes y de tanta turbación,
hasta que a la cimitarra almohade pluguiese derribarle del trono.
Pero mientras transcurrían los cuarenta días en que se aplazó la
tregua, torno a sentir el Conde la escasez de su caudal para pagar a
los de su mesnada. Cúpoles entonces su vez a los barceloneses, que a
costa propia de la ciudad tenían allí su hueste; y acudiendo a su
señor, ofreciéronle un préstamo. Consérvanse por dicha los nombres
de algunos de aquellos burgeses; y la historia cuenta cómo Bernardo
Marcús, Juan Martín Aymerich, Guillelmo Pons, Arnaldo Adarro, Pedro
Amalrich, los hijos de Arnaldo Pedro de Archs, y Armengol de Manresa
recibieron del Conde buenas fianzas en molinos y en usajes y
derechos de entradas y salidas de embarcaciones por los 7700 sueldos
con que en tal apuro le socorrieron a principios de diciembre. El
día penúltimo de este mes espiró la tregua, y con él la esperanza de
los sitiados; y rindiéndose el 31, enarbolaron mal su grado la
temida enseña condal en lo alto de la Zuda.
Desde aquella
hora las demás plazas fronteras de Aragón y Cataluña quedaban
enclavadas entre estos enemigos estados y privadas de comunicación
directa con los árabes de Valencia y Murcia: aquel pendón tremolado
en la Alcazaba de Tortosa les señalaba su desamparo y su caída
inevitable. No dejó Ramón Berenguer entibiar en sus huestes el ardor
de la victoria; pospuesto todo otro negocio, comenzó aquel mismo
invierno de 1148 los aprestos para atacar Lérida y Fraga, antiguos
baluartes de la morisma, funestos a los cristianos. A la fama del
triunfo y de la nueva jornada, el ardor guerrero se reanima; los
catalanes harto ven que ese será el postrer esfuerzo por la
independencia de su país; la actividad de los vasallos no cede a la
del príncipe. El joven conde de Urgel, como cristiano, como catalán
y a fuer de agradecido, quiere participar de la empresa; el de
Pallars ya es inseparable del barcelonés y ahora trae nuevos bríos
por la proximidad de sus posesiones a las plazas enemigas; el de
Ampurias parece intenta borrar la memoria de su mal proceder pasado;
los vizcondes del Bearne y de Cardona rivalizan con el poderoso
Guillelmo Ramón de Moncada, recién heredado en Tortosa, mientras los
Templarios agitan de nuevo sus valientes lanzas. Esta vez ningún
pendón ondea en el campo al lado del de Ramón Berenguer: sus
vasallos y allegados llenan solos su hueste; la voluntad del Conde
no tiene que someterse al parecer de cónsules extranjeros, mas que
cual los genoveses viniesen a guisa de aliados, sino que le bastará
tomar consejo de sus amigos y hermanos de armas. Renuévase la
memoria de los pasados tiempos heroicos; la última jornada de la
restauración de Cataluña había de resucitarla, como despidiéndose
del espíritu de sencillez y fraternidad que enlazó a señor y
vasallos, al jefe y su gran familia en torno de una misma bandera. Y
tanta es la gente que toma las armas, tal su unión y la confianza
del Conde, que divide su ejército y a un tiempo planta los reales
delante de Lérida y de Fraga. Estréchase el cerco, repítense los
combates, las hazañas menudean; mas ¿a qué prolongar los sitiados
una resistencia inútil? La llora de la libertad de Cataluña ha
sonado; el 24 de octubre Lérida y Fraga abren sus puertas, al mismo
tiempo que, al decir de algunos, sucumbe Mequinenza, también cercada
por otro tercio de la misma hueste.
Durante la
anterior campaña contra Tortosa, el Rey de Navarra con nueva
perfidia se había entrado por Aragón combatiendo, tomando y
saqueando lugares y castillos, acción indigna en tal ocasión y en un
príncipe cristiano. El Conde no se apartó de su comenzada empresa,
puesto que el momento era venido de completar la obra de sus
mayores; pero hay un dato para creer que sonando en su corazón los
lamentos de los pueblos rayanos aragoneses, hizo el doble sacrificio
de faltar momentáneamente a su obligación más sagrada y de combatir
la perfidia con la perfidia. García Ramírez también había aprendido
a ceder y a desconfiar del castellano, e instaba porque Ramón
Berenguer se desposase con su hija doña Blanca: ¿el reino de Aragón,
pues, se miraba como dominio del Conde para que de tal suerte
quisiese García que casando con éste gozase su hija Blanca lo que él
no pudo? ¿Tan cierto parecía que el Conde continuaría poseyendo el
reino aun después de romper sus concertadas bodas con Dª. Petronila?
¿Los trabajos de Ramón le habían dado títulos a esa posesión más
válidos que aquel casamiento? Inesperadamente el barcelonés debió de
aparentar que daba oídos a semejante propuesta, único medio de
contener la furia de la invasión; y como ya luego se halló empeñado
en la otra campaña contra Lérida, Fraga y Mequinenza, fue necesitado
por las circunstancias a faltar realmente a sus antiguos
compromisos, firmando a 1º de julio de 1148 la promesa de casarse
con Dª. Blanca. Mas apenas suelto de los cuidados de aquella guerra,
corrió a ligarse al pie de los altares con su única y verdadera
prometida Dª. Petronila, haciendo alarde de que así sabía despreciar
las proposiciones y la rabia del de Navarra. Corrían entonces los
años de 1149, y la hija de D. Ramiro
el monjerayaba en los
quince: al fin llegaba el día de unirse al hombre generoso y leal
que la había visto crecer casi desde la cuna, y al cual la voluntad
de su buen padre y de los pueblos la había destinado; mas si al
darle su mano ella le traía el derecho legítimo a la corona, su
esposo le ofreció junto con su mano restaurado su propio reino y
casi reconquistado a palmos, que es decir, la realidad del derecho y
la posesión. Los dos ríos acaban de confluir; durante algún trecho
las aguas, no mezcladas por la misma fuerza de su corriente,
hirviendo mostrarán aún que son dos los manantiales que fluyen por
el cauce; hasta que enteramente unidas después, correrán a un mismo
destino, a una nueva confluencia.
Es aquella
promesa quizás el único acto de falsedad que en la vida de este
Conde se menciona: su rápido casamiento con Petronila prueba que lo
cometió para ganar tiempo, y que su lealtad no había vacilado un
punto. Nuevos disturbios de Provenza hicieron resaltar
inmediatamente esa gran virtud suya: muerto Raimundo de Baucio, su
viuda y sus hijos volvían con nuevo empeño a sus pretensiones; y si
bien era aquel estado propiedad de Berenguer, sobrino del
barcelonés, el Conde no atendió sino al deber y a la voz sagrada del
testamento de su padre, y voló a ponerse en Arlés con buen golpe de
gente. Sobrecogidos los baucios, comparecieron sumisos y de nuevo
hicieron renuncia de sus pretensiones; y revolviendo el Conde con
presteza sobre Narbona, a lo mismo se vio forzado el vizconde de
Carcasona Ramón Trencavello, que a imitación de su padre Bernardo
Atón quería emanciparse del feudo.
El asiento de
estas cosas no le hacía trascordar que convenía darlo a sus
recientes conquistas de Cataluña; las Sedes de Tortosa y Lérida
fueron restablecidas; y pues lo espiritual se asentaba, dicho está
que también lo demás a proporción, porque el orden y el arreglo de
lo reconquistado habían de nacer de lo espiritual principalmente. El
orden y la libertad civil partían entonces de la Iglesia, y la Cruz
de Cristo, que había desmontado los terrenos incultos o replantado
los desiertos de Europa, regeneraba aquel suelo donde el ardor de
los vencedores y la consiguiente anarquía estaban revueltos con las
falsas creencias y el resentimiento de los vencidos.
A tales progresos
abrió por fin los ojos D. Alfonso de Castilla, y conocedor del
porvenir que era imposible cerrar a las dos coronas unidas, no
desoyó lo que el interés del momento le persuadía contra el menos
fuerte. La pérfida invasión del navarro naturalmente llevaría a
Ramón Berenguer a renovar los antiguos tratos de alianza, y casi
habría de qué felicitarnos por esa invasión, si ella provocó una
entrevista importantísima entre el catalán y el castellano. Diéronla
principio por octubre de 1150, y por enero de 1151 cerraron sus
negociaciones renovando la liga y el reparto del reino de Navarra.
Pero no por tal será siempre famosa en nuestra historia, otro
convenio se ajustó de mayor trascendencia: ambos soberanos fijaron
para lo sucesivo los límites de lo que les tocaba conquistar en
España, quedando asignados al Conde los reinos de Valencia y Murcia.
Así torna a ser manifiesto el destino providencial de cada uno de
los Estados de la monarquía española durante su restauración: la
idea de la reconquista, legado de los siglos anteriores, era el
norte de los reyes de Aragón y de los condes de Barcelona
indistintamente, sin límite cierto; la tradición revivía con nuevos
medros al tocarse los dos estados por sus límites y al reunirse los
dos cetros en una mano; y fundiéndose en ella los esfuerzos de
entrambos países, la idea tradicional, al paso que les servía de
fuerte lazo de unión, les llevaba a reconquistar de mancomún cuánto
territorio pudiesen. A no ser éste el pensamiento de la sociedad
cristiano-española, Alfonso de Castilla y Ramón Berenguer no
hubieran previsto que podía venir el momento en que esas dos grandes
porciones de la península se encontrasen frente a frente en la
reconquista, ni con tal premura se hubieran anticipado a concordar
el único medio de evitar ese encuentro de los dos grandes pueblos
con la espada en la mano y ebrios del triunfo sobre un territorio
disputado, de que pudiese muy bien saltar una centella que abrasase
el costoso edificio de los anteriores siglos. Aquel convenio era el
fallo de la total destrucción del islamismo en España
.
Valencia por su
posición era natural tributaria de los reyes aragoneses y condes
catalanes, que también habían intervenido en sus guerras: la ocasión
parece quiso, en seguida de celebrado el convenio, que Ramón
Berenguer ratificase sobre su tributaria los derechos adquiridos por
sus progenitores. Muerto Mostansir-Billa, postrero de los Beni-Hudes
del antiguo reino de Zaragoza, aprovechándose de lo revuelto de las
cosas había entrado a mandar en el de Valencia
Abu-Abdala-ben-Mordanisch, ni almorávide ni almohade, neutralidad
difícil cuando con tal furor ardía la guerra. Los progresos de los
almohades al cabo le sacaron de ella incitándole a oponerse a su
creciente dominación; y si es que antes ya no había contado con el
valimiento de la casa de Barcelona, aliada antigua de Denia y a
quien desde remoto tiempo Valencia rendía tributo, los sucesos
fueron tales y en tal apuro le pusieron que no pudo pasarse sin su
auxilio. Los efectos inmediatos de la expedición del Conde en este
año de 1151 se ignoran: considerables empero debieron de producirlos
aquellas armas, que en 1165 defendieron al mismo Ebu-Mordanisch en
la batalla tremenda de Djelab o del Clamor, a costa de regar con
abundante sangre catalana los campos de Murcia.
Estos efectos
eran visibles en la población de Cataluña, cuyo movimiento no podía
menos de ir creciendo con tantas empresas: allegábanse primero
gentes para las campañas de Tortosa, Lérida y Fraga y de los muchos
castillos de la ribera del Ebro; nuevos moradores reemplazaban en
muchas partes a los vencidos, o venían a fundarse nuevas
poblaciones; y el tráfico seguía tras el continuo armamento naval
que ocasionaban las jornadas de Provenza, Almería y Tortosa. El
Conde tenía ya una escuadra permanente, que hallamos frecuentando el
puerto de Génova, y recibiendo allí y a cuenta del Soberano socorros
pecuniarios. Dábaselos Arnaldo de Belloch, si agente consular o
mercantil, o quizás embajador del príncipe, no se sabe: sólo consta
que entregó a cuenta del Conde 600 morabetinos de oro en una plaza
extranjera; dato que esperamos no pasará desapercibido de los que se
dediquen a la historia del comercio. También entonces ya suena un
Almirante por Cataluña, el caballero Dalmao de Plegamans: ¿qué mayor
prueba de lo que la organización y la disciplina naval adelantaban?
Las cepas de los futuros capitanes de mar van despuntando en el
suelo de nuestra historia: aparecen poco a poco los nombres de esas
casas barcelonesas, en quienes la gloria marítima fue hereditaria,
los Plegamans, los Moncadas, los Sarriá, los Durfort: el ejemplo de
estos pocos ciudadanos, que arman galeras a sus costas, pronto
fructificará rebrotando en los que a porfía botarán al mar sendas
embarcaciones. En 1149, al partir el Conde a sosegar las nacientes
revueltas de la Provenza, Berenguer Ramón de Moncada, que se
apellidaba ciudadano de
Barcelona, había hecho construir dos galeras en la
playa, delante de la actual bajada de
Viladecols, y daba su
mando al marino barcelonés Ramón Durfort: seguramente no sería éste
el único servicio con que los de Barcelona contribuyeron a reforzar
la escuadra del soberano. Ahora por mayo de 1151, el mismo Conde
hacía capitán de una de sus galeras a Arnaldo de Moncada, el cual,
pues también se llamaba de
Barcelona, podemos conjeturar fuese hijo del susodicho.
En enero de 1152, los barceloneses Berenguer de Sarriá y Ramón de
Olset, a sus expensas construían otras dos galeras a servicio del
Conde, y una de ellas, llamada
la Sarriana, era
encomendada después por el príncipe a otro barcelonés, Berenguer
Riu-de-peres. Tiempo había que la fortísima circunvalación romana no
pudo contener las habitaciones, cuyo número se acrecentaba a medida
que se adelantaban las fronteras: las casas comenzaban por la parte
de levante y sur a rodear la primitiva colina del Taber, llenando el
foso romano y tendiendo sus líneas por la llanura; y era muy natural
que el movimiento del tráfico y de las cosas de la mar atrajesen la
población hacia la playa. Esa nueva faja de viviendas, hijas casi
todas del comercio y de las nacientes artes, ya tenía un nombre con
que distinguirse de las revueltas y empinadas calles donde la
nobleza conquistadora se había aposentado; y en los documentos del
siglo anterior y todo el XII es frecuente hallar mención de esa
Vilanova(Villanueva)
que iba ocupando el arenal que el mar abandonaba. Pero por esta
temporada fue mayor el aumento de población, y entonces recibió
nombre una de las calles principales de Barcelona, aquella en la
cual parece se concentró todo el poder de la clase mercantil.
Debiólo a Guillelmo Ramón de
Moncada, que en 1152 compró terreno y edificó su casa en
ella. ¿Era pariente del Senescal conquistador de Tortosa? ¿Daba ya
entonces el ejemplo de bajar de su fortaleza feudal y acogerse a la
seguridad y a la paz de una ciudad libre? Los cronistas se inclinan
a creer que el apellido de Moncada vino en Cataluña a ser común a
varias familias: el documento que conserva esta noticia, sólo le da
el título de ciudadano;
y por esto y por edificar en aquel barrio enteramente popular e
inmediato a la playa, puede fundadamente conjeturarse que pertenecía
a la familia de aquellos mismos Moncadas, a quienes vimos poco ha
armar galeras y capitanearlas. Ni había aun sonado la hora de que
los nobles trocasen sus viviendas enriscadas por la habitación
pacífica de las ciudades, y alternasen en el comercio de la vida
social, gozando y amparándose de la constitución pública que unía
todas las clases sin confundirlas.
En esto
acercábase a Dª. Petronila la hora del parto, y postrada ya en cama
en Barcelona, a 4 de abril de 1151 otorgó su testamento, que es uno
de los hechos capitales de este condado. En él dio todo el reino de
Aragón, tal cual lo había poseído Alfonso
el batallador, al
infante que llevaba en su seno caso de nacer varón, disponiendo
empero que su marido el Conde lo poseyese con entero dominio
mientras viviese. Quiso además que si el hijo premuriese al padre,
éste quedase dueño libre y absoluto del reino; y con muy explícitas
palabras consignó que si paría hija, ésta no lo heredase, sino que
también quedase libre señor el Conde, y sólo estuviese obligado a
casarla y dotarla convenientemente. Las reflexiones que aquí se
agolpan son tantas y de tal naturaleza, que hemos de
circunscribirnos a las pocas de más trascendencia en que las
restantes vienen envueltas. ¿Regía en Aragón la ley sálica, puesto
que así desheredaba Petronila a su propia hija? Y si regía, ¿por qué
se llamaba ella reina de Aragón y tenía facultad bastante para
disponer del reino? ¿Con qué derecho, existiendo otros individuos de
la familia de los anteriores monarcas, instituía heredero al Conde,
al fin extraño como catalán, premuriendo el hijo varón o naciendo
hembra? ¿Ni por qué el Conde, aun naciendo varón, había de poseer
durante su vida el pleno dominio del reino? ¿Será que su actividad y
su destreza en desvirtuar el testamento de Alfonsoel
Batallador y en reconquistar el reino con sus propios
recursos personales, la renuncia del Santo Sepulcro y de las órdenes
daban a Ramón Berenguer irrecusables derechos a los ojos de su misma
esposa, que no sonó en lo más mínimo en ninguno de aquellos
importantes actos? O diremos que si don Ramiro
el Monje hizo donación
de la tenencia del reino al Conde y le otorgó tanta autoridad al
casarle con su hija, fue porque ya le constaba que una hembra no
podía regir con sus propias manos el cetro aragonés, y deseoso de
retirarse al claustro y de salvar la patria, quiso cerrar todo
camino a los disturbios con que una elección de rey hubiera agravado
tan pésimo estado de cosas, y para ello legitimó indirectamente con
su propia sangre al extranjeroDominador
y Príncipe a quien con sus mismas manos sentó en el
trono de sus mayores? Ya hemos expuesto en qué consistía aquel reino
mermado de Zaragoza, Calatayud, Daroca y Tarazona, y disputándoselo
entre sí tantos pretendientes: los moradores del poco territorio
restante, enemigos del nombre navarro y castellano, hermanados con
los de Cataluña por continuas expediciones contra el sarraceno, ni
tenían fuerzas para cuidar de la restauración de sí mismos, ni
quizás ánimo de oponerse a una innovación que forzosamente habían de
mirar como muy afortunada. Después el mando de aquel extranjero ya
les acostumbró a fiar sus tradiciones, sus vidas y sus tierras tan
sólo en las altas prendas del que jamás quiso apellidarse rey. Es
más que probable que ese hecho no pesó lo más mínimo en la
consideración de los árbitros que algunos siglos después cambiaron
la dinastía aragonesa; que de seguro, si hubiesen basado su famoso
parlamento de Caspe sobre estos datos y este testamento de doña
Petronila, su fallo hubiera sido muy otro, y muy otras las
consecuencias que a los estados de la corona hubiera arrancado. Doña
Petronila dio a luz un hijo, que llamado primero Ramón y después
trocado el nombre paterno en el de Alfonso, había de reunir
entrambas coronas.
Una porción de
Cataluña no reconocía aún la autoridad del Conde: las montañas de
Prados, puestas entre Tarragona, Lérida, Tortosa y el mar habían
recibido a los sarracenos que no quisieron quedarse a vivir
tranquilamente bajo el fuero de los cristianos; y erigiendo en
cabeza al castillo de Ciurana, que irgue sus torres en aquellas
asperezas, constituyeron un corto estado lleno de los postreros
defensores de su ley. Las armas de Ramón Berenguer, apenas
desocupadas en la primavera de 1152, subieron de repente a esos
riscos, y el fuerte de Ciurana se vio circunvalado antes que su
venida se sintiese. Poco duró el cerco, que tras los apuros
presentes no entreveían los sitiados ninguna esperanza de socorro;
por lo cual en el mes de abril ya se habían rendido y la hueste del
Conde posesionándose del restante territorio. El príncipe repobló la
villa de Ciurana de cristianos, allegados de todas partes por el
intrépido Beltrán de Castellet, que con sus buenos servicios ganó el
título de señor de ella, y a la fama de las franquicias con que se
brindó a cuantos allí se avecindasen. De este modo asegurado el país
con esta colonia militar y con tal alcaide, completó Ramón Berenguer
su reconquista acarreándole los elementos de su cultura: a su voz la
activa orden del Cister fundó el monasterio de Santa María de Poblet
al pie de esas mismas montañas, cuyos fieros hijos viesen y oyesen
los ejemplos pacíficos y civilizadores del templo. Todo, pues, iba
preparando el nuevo estado de cosas que había de florecer al
rematarse la restauración de las tierras asignadas a la corona
aragonesa: las nuevas poblaciones eran enriquecidas con libertades
que robustecían el brazo popular; y la justicia estaba tan asegurada
que ni el mismo príncipe era poderoso a torcerla. Esto se vio muy
claramente con el pleito que el Senescal Guillelmo Ramón de Moncada
puso al Conde, sobre falta de cumplimiento a entregarle la Zuda y la
tercera parte de Tortosa y de sus rentas, querellándose de que esa
tercera parte la saco su soberano, no del total de la ciudad antes
de repartirla entre Genoveses y Templarios, sino de lo restante. No
parece muy probable que el Senescal intentase tal pleito, cuando él
mismo había autorizado la repartición: por esto quizás sospecharía
que el Conde, habiendo ya redimido por dinero la parte de los
Genoveses, quisiese alzarse poco a poco con el todo; o bien pudiera
ser que éste aumentó de la porción del Conde atizase ahora la
codicia del Senescal, incitándole a pretender su tercera parte en
todo lo adquirido por el príncipe. Debatióse el negocio largamente
este año 1153 en la Curia o tribunal del Conde, con su fallo, se
fijó el sentido de la donación primera, no extendiéndola a lo que el
soberano no tenía al tiempo de cumplirla, amparóse a los ciudadanos
contra las exigencias del Moncada sobre sus cosechas, pero se le
concedió lo que pedía en justicia, y las mismas sutilezas y
pretextos con que reiteró el Senescal sus apelaciones, no sirvieron
sino de evidenciar la seguridad de la justicia y la rectitud de los
tribunales y la templanza del Soberano, que de su propia voluntad
enmendó cuánto se le probó había hecho contra fuero. Acreditó
asimismo este pleito los adelantos de la gobernación, que en las
conquistas recientes con tal cuidado deslindaba las jurisdicciones,
y reforzaba la antigua autoridad de los vegueres con la de los
bailes reales, almotacenes, alguaciles y pregoneros propuestos por
los mismos moradores, cimientos del régimen municipal.
¿Qué mucho, pues,
que la fama de Ramón Berenguer IV, no cabiendo en sus mismas
posesiones, trajese a los habitantes del Bearne en 1153 a poner bajo
su gobernación y amparo los dos huérfanos, hijos de su difunto
vizconde Pedro? Bien hacían en recabarlo de él y en prestarle
homenaje; así se aseguraban aquel valedor leal, que tampoco había
desamparado ni desamparaba al otro huérfano su sobrino el conde de
Provenza ni a su prima la vizcondesa de Narbona, tan contrariada por
sus turbulentos vecinos. Tampoco es de extrañar que el rey Luis de
Francia holgase tanto de verle en Castilla, ni que profiriese ante
toda la corte aquellas alabanzas suyas que todas las historias
encarecen.
Los baucios
parece tomaban a cuenta suya ofrecer ocasiones donde aquella lealtad
resplandeciese; pues saliendo de sus fortalezas los hijos del
difunto Ramón de Baucio, recomenzaron en 1154 la pasada guerra con
más furor y con mayores fuerzas de vasallos y aliados. Con igual
furia entró por la Provenza Ramón Berenguer; y llevándose sus armas
la victoria, estragó sus posesiones de ellos, tomó los mejores de
sus castillos, y sólo el invierno y las hostilidades del rey de
Navarra pudieron arrancarle del sitio que al de Trencataya tenía
puesto. Pudiera ser que de antemano se hubiesen los beárneses
coaligado con el navarro, si ya éste no aumentó su habitual perfidia
con romper la guerra espontánea y súbitamente al ver al conde
embarazado lejos con tal rebelión. Ramón Berenguer se puso de
improviso en Lérida; aprestó sus gentes, concertóse con un señor
navarro enemigo de su rey, y para tantear el animo del astuto
emperador de Castilla, o para asegurarse de su neutralidad cuánto
pudiese, logró ratificación de sus tratados anteriores sobre
repartirse las tierras de Navarra y sobre los esponsales del
primogénito de Aragón y de la hija del castellano. Otra vez el
emperador Alfonso terció inoportuna y aun dolosamente en los
sucesos: las armas del Conde próximas a recobrar lo invadido por las
del navarro, interpúsose a proponer una tregua, como si desease
alargar el triunfo de Aragón o que el navarro rehiciese sus fuerzas.
Es verdad que por un nuevo tratado juró que al asegurar la tregua
seria con el Conde en la guerra contra Navarra; mas ni él acudió, ni
el otro había consentido en la suspensión sino por fraude. Cuando le
plugo, que fue en viendo otra vez lejos a Ramón Berenguer, reiteró
sus crueles devastaciones, y sin curarse de lo sagrado de la palabra
y del juramento, dejó que el buen obispo de Pamplona hubiese de
darse a prisión en poder del catalán, ante quien como embajador
había firmado la tregua y quedado en rehenes. Aquel estado de
Navarra, sin terreno contiguo de infieles que conquistar, había de
ser el instrumento de la discordia; y a las causas de su posición
añadíase el carácter de su rey D. Sancho, que parece había heredado
la doblez de su padre D. García. Era menester que la Navarra, pues
su tradición de reconquista estaba ya cumplida, se uniese a
cualquiera de los vecinos reinos que ofreciesen campo dilatado a su
actividad guerrera y engrandeciesen su gobernación y su cultura. La
perfidia de ese súbito rompimiento de la tregua, resaltaba más
cuanto más noble era el motivo que había llamado al Conde al
Languedoc: su prima Ermengarda la vizcondesa de Narbona, necesitaba
de su auxilio contra sus vecinos, y bastaba el título de huérfana o
el de dama, cuánto más el de pariente, para que la acorriese sin
demora quien tanto honró su nombre de cristiano y su prez de
caballero. El cielo galardonó su lealtad moviendo a Ermengarda a
infeudar sus posesiones al Conde, que con esta adquisición
compensaba las pérdidas de la frontera navarra.
Igual suerte que
Narbona parecía destinado a correr el condado de Urgel; pues ya que
entonces se mantuviese independiente, carecía de la influencia que
al principio ejerció en la reconquista, y sin recibir incremento de
territorios, subsistía como puesto a la sombra del poder creciente
de la casa barcelonesa. El descendiente de los primitivos Armengoles
no campeaba por sí mismo; a semejanza del conde Pallars servía de
ornamento a la corte de Ramón Berenguer, que a entrambos llevaba en
su comitiva cuando marchó a Castilla por febrero de 1157 a ratificar
los tratados anteriores con D. Sancho
el deseado, y muy
particularmente los esponsales del primogénito de Aragón con la hija
del difunto emperador Alfonso. De esta suerte se erigía el de
Barcelona poco a poco en protector del condado de Urgel, hasta que
las circunstancias pusieren a éste en la necesidad de reclamar tal
protección directamente, y para más asegurársela despojarse gustoso
de su independencia como la vizcondesa Ermengarda.
En aquellas
vistas con el de Castilla, Ramón Berenguer procuró cuánto pudo
emancipar la parte del reino de Aragón en que aquél dominaba; y si
no alcanzó la revocación del feudo, sí al menos que se libertase a
sí y a sus sucesores de la obligación de entregar las plazas
infeudadas siempre que el de Castilla las pidiese, y que el feudo
sólo se hiciese ostensible prestando homenaje a los reyes
castellanos y teniéndoles la espada en el acto de su coronación.
Algo en fin decentaba rigorosa infeudación primera: mezquina había
de ser la pujanza de su hijo y de sus descendientes si no supiesen
sacudir esa fórmula de vasallaje.
Entonces,
faltando el hábil emperador Alfonso, acabó de ser notorio como a no
haber él interpuesto su mediación inoportuna y desleal, la contienda
de Aragón y Navarra estuviera decidida tiempo había. Seguro ahora de
la neutralidad de Castilla, que tuvo que guardarla forzosamente por
morir a poco D. Sancho el deseado, rompió el Conde con ímpetu contra el navarro,
recobró a viva fuerza muchas de las posesiones fronterizas, tomó
otras dentro del reino enemigo, y a tal término condujo las cosas de
la guerra, que interponiéndose personas autorizadas y piadosas de
una y otra parte, el mes de junio de 1158 se avistaron los dos
soberanos y dieron fin a aquella larga contienda, tan funesta a
entrambas coronas como escandalosa para la cristiandad: nuevo
testimonio de que Ramón Berenguer no movía las armas sino necesitado
a defender a sus vasallos y los derechos de su familia.
Quedaba pues
suelto para atender con más ahínco a los negocios de la Provenza, y
todos sus actos publican efectivamente su firme resolución de darles
buen cabo. Habíase aliado con el rey de Inglaterra, que por derecho
de su esposa pretendía la posesión de Tolosa, como estos condes eran
otros de los poderosos agitadores de aquellas partes; y apenas
asentada la paz con Navarra, partió a unirse a su nuevo amigo en el
cerco de aquella ciudad. Los socorros de Francia impidieron su
conquista, y el invierno obligó a descampar, y cuando no por la
estación, Ramón Berenguer hubiera tenido que dejar al rey de
Inglaterra para acudir al amparo de su sobrino el Conde de Provenza.
Habíanla sublevado en gran parte los baucios, y la misma ciudad de
Arlés se ponía en armas; pero las del Conde cayeron sobre esa cabeza
de la sublevación, tomaron castillos y lugares, y ni los rigores del
invierno del siguiente año pudieron apartarlas de la ciudadela de
los baucios, el fuerte castillo de Trencataya, cuyas torres los
avisos de lo pasado aconsejaron fuesen demolidas hasta sus
cimientos.
De este modo las
guerras de Provenza, al paso que habían activado los armamentos
navales y por consiguiente acrecentado la marina catalana, extendían
las relaciones exteriores del soberano, que aliado de Ría y Génova,
en tratos con Sicilia, estaba próximo a entroncar con la casa de
Inglaterra y tenía que negociar con la de Francia. Ahora hubo de
extenderlas al imperio germánico con la negociación postrera de su
vida. La obstinación de los barones provenzales, inquietos
sufridores de toda dominación extranjera, como hemos visto, le puso
por delante la infeliz suerte que a los estados de su sobrino cabría
si él, su único valedor, faltase de repente. Su paternal solicitud y
su prudencia no se desmintieron en el seno mismo de la victoria: las
armas refrenan, mas no siempre consolidan, por lo cual resolvió
desarraigar el mal atacando a los Baucios y Trencavellos en su mismo
apoyo, que era el Emperador. Había el Conde traído a Aragón la viuda
de Alfonso de Castilla doña Rica o Rikilde, hija de Wladislao de
Polonia y parienta del Emperador de Alemania Federico
Barbarroja. Todavía
poco entrada en años, recabó de ella que consintiese en desposarse
con su sobrino el conde de Provenza, e inmediatamente lo puso en
noticia del Emperador y le pidió su beneplácito, a tiempo que
Federico andaba agitando la Italia con el cisma del antipapa Víctor.
Vino el Emperador en ello; envió a Cataluña sus plenipotenciarios,
que cerraron con tío y sobrino un tratado de infeudación de la
Provenza al Imperio, infeudación quizás pospuesta en los pasados
años de disturbios en que la autoridad imperial para nada se había
hecho sentir en estas partes, y quizás también pretexto con que los
baucios recomendaban ante aquella corte sus pretensiones. Esto y un
donativo de doce mil morabetinos a Federico, dos mil a la Emperatriz
y mil a la corte imperial allanaron todo obstáculo; y si bien se
aplazo el fallar sobre la rebeldía de los baucios, quedó acordado
que el próximo mes de agosto los condes de Barcelona y Provenza
pasarían a Italia a sancionar el tratado con su homenaje y
juramento. Funesta resolución para estos reinos: Ramón Berenguer
partió muy honrado con la comitiva de prelados y barones; mas al
salir de Génova hacia Turín, asaltóle la enfermedad postrera en el
cercano burgo de San Dalmacio, a 4 de agosto, que le obligó a
otorgar testamento, y el día 7 (1161) el llanto de su sobrino y de
sus nobles anunciaban a Cataluña, Aragón, Provenza, Languedoc y
Bearne, que su protector acababa de cerrar los ojos para siempre.
La veneración de
los pueblos le valió el renombre de
Santo con que luego le
distinguió la posteridad; renombre casi confirmado por explícitas
palabras de la Santa Sede, debido a sus costumbres, a su justicia, a
su celo por la religión, a su obediencia a la Iglesia, a su lealtad
tan acendrada, a su grande amor a parientes y sometidos. Era el
único renombre que le cuadraba, empleado ya el de
Grande en su heroico
padre; que si tal no fuera, las demás cualidades de su persona con
todo derecho éste reclamarían. Su consejo salió a señalarse ya en
sus tiernos años; su constancia no pudo ser abatida, su actividad
rayó en increíble, en paz y en guerra. Sin poder centralizado, era
difícil regir estados tan diversos, y aparejar tan contrarios
intereses; sólo sus continuos viajes pudieron bastar a tanto; las
dificultades y las sorpresas le hallaron armado y a caballo, pronto
a cortarlas con la espada o con su firma. Puso la última piedra a la
restauración de Cataluña y adelantó la de Aragón; y dejando el
condado de Barcelona completo y relacionado con Castilla y Navarra,
fijó la suerte de esa porción de la familia española, y la introdujo
entre los estados europeos por medio de sus alianzas y relaciones
exteriores. Estas deponen a favor del acrecentamiento de sus
vasallos en población, en cultura, en comercio, en cortes, en
instituciones, y puesto que en la obra de la total restauración de
España, a la corona aragonesa no se le asignaba sino el territorio
de Valencia y Murcia, Ramón Berenguer había abierto a la actividad
catalana otras conquistas más sólidas y extendido la contratación
con todo el litoral e islas de Italia, de la cual habían de resultar
las comunicaciones con Egipto y Constantinopla, y a la postre su
pujanza naval.
El testamento de
Ramón Berenguer IV completa, en nuestro sentir, las reflexiones que
al hablar de otros actos suyos hemos expuesto tocante a sus derechos
personales al reino de Aragón, la regla que allí ordenaba la
sucesión a la corona, y las consecuencias que pudiera todo ello
haber tenido al cambiarse la dinastía en tiempos venideros. Dejó a
su primogénito Ramón todo su dominio de Aragón y Barcelona
(omnem secum honorem)
y los demás; menos el condado de Cerdaña, el señorío de Carcasona, y
Narbona que legó a su segundo hijo Pedro, con obligación de tenerlos
en feudo de su hermano. Consigno empero en una cláusula, que el
primogénito Ramón los poseyese hasta que Pedro alcanzase la edad de
armarse caballero; y sustituyendo entre sí a sus tres hijos Ramón,
Pedro y Sancho, señaló para renta de su esposa mientras, las villas
de Besalú y de Ribas. Puso por último todos sus estados y sus hijos
bajo la tutela y amparo
(bajulia, tuicione et defencione) de su amigo el rey de
Inglaterra. Ya que disponía del reino de Aragón en testamento, creyó
sin duda que le asistía facultad; y la confirmación y la aprobación
solemne de esta voluntad sacramental en presencia de la reina Dª.
Petronila y de los prelados y magnates de Aragón y Cataluña, deponen
a favor de sus derechos personales. ¿Por qué Petronila no quedaba
con el mando como reina y loaba que un extranjero dispusiese de la
herencia de sus mayores? ¿Por qué el Conde no hizo mención ninguna
de sus hijas Dulcia y Leonor al substituir entre sus tres hijos?
Sobreviviendo la madre y reina, ¿por qué nombraba tutor al rey de
Inglaterra? ¿Ni qué razón motivaba que su primogénito tuviese la
gobernación de los estados legados a su hermano Pedro hasta que éste
entrase en la mayor edad? ¿Era, pues, inhábil para la gobernación la
reina viuda, y serán ciertas las conjeturas que ya del testamento
primero de ella misma desenvolvimos? La luz de estos datos
resplandece más viva en otro acto de la misma Dª. Petronila, muy
poco posterior a la publicación del testamento de su esposo. Muy
lejos de tomar el mando de la corona; en vez de protestar contra el
heredamiento del primogénito, que no podía ser instituido rey de
Aragón sino por ella y muriendo ella; sin reclamar siquiera la
tutela de su hijo Pedro, nombrado conde de Cerdaña y vizconde de
Narbona; primeramente firmó y aprobó el testamento de su difunto
esposo, y después, a 18 de junio de 1163, ante los principales
barones aragoneses y catalanes, abdicó en su hijo Ramón, a quien
llamó Alfonso,
todos sus derechos al dominio de Aragón, y con muy terminantes
palabras confirmó la disposición testamentaria de su marido y las
substituciones por él establecidas. O la misma reina echó de ver que
no le asistía verdadero derecho al mando según costumbre del reino,
y que su enlace y título de reina no habían sido sino hijos de lo
crítico de las circunstancias y por esto tolerados de los
aragoneses; o los magnates de Aragón, que loaron el testamento de
Ramón Berenguer IV, como habían loado sus actos anteriores de
dominio, debieron de exponer a la viuda que para mayor
esclarecimiento de la sucesión y para dar fin al estado irregular en
que había puesto al trono la muerte de D. Alfonsoel
Batallador y el enlace de don Ramiro
el Monje, era obligada
a despojarse de todo derecho en la persona del que continuaba la
línea varonil de los antiguos reyes de Aragón y Sobrarbe. Así aquel
cetro guerrero no lo empuñaron ni aun en este intervalo manos
mujeriles; y así también cerraron los ojos a todos los ejemplos de
lo pasado los árbitros que en 1412, infringiendo a sabiendas el
riguroso derecho, pusieron la corona aragonesa en las sienes del
Infante castellano D. Fernando
el de Antequera.
Con la muerte de
Ramón Berenguer IV, termina el verdadero condado de Barcelona; todos
los estados que gobernó se acercan en el cetro de su hijo Alfonso; y
si bien el título de Conde duró en las sienes de sus sucesores y a
Barcelona le cupo el asiento principal de la corte y la parte más
brillante en todos los sucesos, el dictado de
Señor Rey aparece casi
siempre en los mismos documentos catalanes, y él dice que, trocadas
las ideas y las costumbres, abiertas a la cultura y actividad de
Cataluña vías nuevas, comenzaba entonces una nueva época en que los
caracteres de su historia se presentan muy diversos de los antiguos
y esenciales para que con ellos se les confunda.
PULSA
AQUÍ PARA
LEER TEXTOS HISTÓRICOS |
.jpg)
El
filosofismo y las guerras intestinas han menoscabado la sencillez y
amor a la tradición, prendas seguras de vida, dotes características
de las villas catalanas; las corrompidas capitales han lanzado a los
campos el torrente de la incredulidad y desenfreno, para romper los
benéficos diques que la religión, la larga costumbre y el respeto a
los mayores habían levantado a favor del bienestar de los pueblos, y
los sabios y los estadistas con grande ahínco entienden en
la obra de uniformarlo todo, quitando de enmedio lo
consagrado por el sentimiento y la tradición, que es el más fuerte
de los vínculos sociales, y sustituyéndolo con los engendros de su
vanidad loca. Mas ni las guerras ni el filosofismo han podido acabar
con las crónicas, ni destruir los archivos comunales de las villas,
ni aniquilar la memoria de su pasado. Todas tuvieron fueros y
privilegios; sus conselleres y síndicos se sentaron en los
parlamentos al lado de los prelados y ricos hombres; su régimen
municipal creó costumbres públicas, en que la miseria presente nos
fuerza a ver un modelo; el trabajo y la honradez bastaron en ellas
para conciliar la estimación de los ciudadanos y el renombre; y el
respeto mutuo de las clases fue la más sólida garantía del
engrandecimiento de todas y de la común ventura; la gloria militar
no ciñó tan sólo los homenajes feudales, sino que también en las
funciones más ilustres para la historia aragonesa ondearon los
pendones de las villas: burgueses y artesanos supieron defender con
valor los hogares paternos y rechazar la invasión extranjera; y los
que en su recinto se pasaron sin tropas de la corona, sirvieron a
los reyes con grandes alistamientos, botaron al agua poderosas
escuadras, y con cuantiosos donativos acudieron a sus expediciones.
monasterio, a cuidar de la reparación de San Pedro de
Los
piadosos y rudos reconquistadores de la patria doblaban sin
repugnancia la cabeza para poder pasar esa puerta baja y bajar a los
escalones de la nave: si levantaban los ojos, el signo de la
redención heríalos en el centro del ancho dintel, y les llenaba de
sorpresa la inscripción mística que en caracteres enlazados
semi-romanos lo orla todo, mientras en el tímpano la imagen del
príncipe de los Apóstoles les recordaba el temido y venerado poder
del Vicario de Cristo. ¿Qué importaban las dimensiones, si miraban
allí simbolizadas sus creencias sencillas que cada día sellaban con
su sangre? Bien hacían en arrancar de sus cabezas el ferrado
capacete o la enmallada capellina, si aun nosotros, conmovidos de un
temor sagrado a la vista de los símbolos de los evangelistas y de
aquella mano misteriosa que con tres dedos tendidos al parecer es la
de Dios o del Pontífice invisible que desde lo alto está bendiciendo
a los fieles de corazón humilde y puro, no podemos pasar el umbral y
bajar a la oscura nave sin que nuestros pasos vacilen y sin inclinar
al pecho nuestra frente? Una cruz griega, sencilla, sin columnas
empotradas a los lados, sin fajas o arcadas de resalto en la bóveda
de cañón corrido, sin cornisa de arquitos, y sólo con una profunda
ábside en el presbiterio y otras dos en las paredes del crucero,
forma el interior del templo; y sea por su misma simplicidad severa,
que parece huir de cuánto puede alterar la pureza del culto, sea por
su luz escasa o por estar hundida en el suelo algún palmos, colma la
impresión de la portada y con doble poder evoca ideas y figuras de
tiempos que para siempre han fenecido. Pero en el claustro, como
parte exterior del recinto sagrado, vuelve la ornamentación a
cautivar nuestros ojos, que ávidos contemplan aquel monumento no
menos característico que la portada. Sobre un bajo basamento las
columnas pareadas reciben los arcos, cuyo arquivolto se compone de
otros arquitos menores a manera de dentellones cóncavos que pasan
del semicírculo y se prolongan en línea recta, tales como los árabes
los labraron en sus galerías. Esos arquitos son en número de tres en
unos corredores y de cinco en otros; mas en todos, sus ángulos o
puntos de unión avanzan colgando muy agudos y dan gracia a las
curvas, que van orladas de un cordón guarnecido de una línea de
En
la primera mitad del siglo XII vivía en Barcelona
Frenería;
nada ofrece notable sino su aspecto de robustez y la lápida que la
pared de la izquierda dice en caracteres góticos que quien allí yace
y es representado por una figura de caballero toscamente esculpida,
es Jaufredo de Santa Coloma, que falleció a fines de mayo de 1313.
En la pared de enfrente otra inscripción moderna conserva la memoria
del obispo Arnaldo de Gurb allí enterrado; si aquellos maderos
ocultan su sepulcro de fines del siglo XIII, a grande alabanza se
haría acreedora la mano que mandase deshacerlos. Así todo el interés
se concentra en el frontis, sencillo en su forma general como
compuesta de un muro que remata con techo a dos aguas, cerrado por
una leve moldura cóncava y en la cúspide el pequeño campanario, pero
esbelto en su género y de buenas proporciones que fuerzan a amar sus
lineamientos. Una puerta espaciosa ocupa la mayor parte de la pared:
sus dimensiones ya le comunican notable aire y majestad, que se
acrecen con las cuatro gradas que le forman un zócalo en su hueco
siguiendo sus recortes; luego voltean con gracia y no sin cierta
magnificencia cuatro arcos concéntricos semicirculares, los dos
apeados en los ángulos salientes del hueco del ingreso, los otros en
columnitas que suben arrimadas a los recodos y ya adelgazadas como
de la transición. Encima de estos recodos y de los capiteles se
tiende una ancha imposta, que lleva un precioso ornato con una
cornisita que figura una trenza corrida. Las labores cuajan ricas
los arcos, alternando con ligeras molduras cilíndricas; por ellas y
por sus proporciones es esta portada digna de más importante
edificio, bella en sí misma y precioso documento del período
arquitectónico, en que la ojiva salía a desterrar el semicírculo
romano y toda la ornamentación de él engendrada. Por un sentimiento
de delicadeza que atestigua la proximidad de este cambio, el
artífice rompió la monotonía del lienzo de pared que media entre el
arquivolto del ingreso y la cúspide del remate con una ventana ya
algo ojival, alta y estrecha, y aun pudiéramos decir esbelta, ya que
tan oportunamente viene a interponer sus líneas airosas en aquella
masa. Santa Lucía, capilla de las Santas Vírgenes, como te
apellidaron al fundarte Arnaldo de Gurb cuando la traslación de su
morada episcopal al nuevo palacio por 1271; como esos vallecitos
retirados, abiertos en el seno de los montes, ocupan un lugar amado
en nuestro corazón, aunque no cruza por ellos sino una fuente
humilde y la vista no puede esparcirse por grandiosos horizontes,
así tú llenas una página del álbum de todo artista que ame refrescar
su imaginación con las aguas límpidas y escondidas de la montaña, o
guste de purificar la llama de la belleza con el perfume delicioso
de las flores menos gastadas por la mano del hombre.
verdadero
recinto monástico; y los árboles y las parras que sombreaban el
patio de aquel claustro completaban el efecto del muro dándole más
claro carácter de vivienda particular. Hoy subsiste parte de esa
casa de los Canónigos, establecida ya por el obispo Frodoino en
tiempo de Carlos 
El
único trozo íntegro que de este palacio ha llegado hasta nosotros,
hace poco estuvo a punto de ser demolido; la imprevisión y tal vez
la codicia se aunaron para socavar el terraplén natural sobre que
estriban las enormes paredes de la sala o
existencia.
¡Bello efecto el que desde el centro del patio se despliega! A la
izquierda o hacia mediodía asoma en lo alto una linda galería o
desván del renacimiento como perdida entre aquellas construcciones
modernas: a la derecha o norte un arco romano-bizantino todavía
guarnece la puerta de la capilla, la cual a su vez deja entrever su
antigüedad a través de sus alteraciones; hacia poniente suben dos
cuerpos cuadrados gigantescos, completo el uno bien que tapiadas sus
ventanas, el otro o arruinado o nunca edificado, proyectando sobre
el azul del cielo sus dos grandiosas arcadas semicirculares y
conservando los modillones que apeaban las vigas de la techumbre.
Por el lugar, por su posición, por aquel conjunto son las ruinas más
imponentes de Barcelona; y el color negruzco de que las ha teñido el
sol de tantos siglos, causa una impresión temerosa al mirarlas
dominar sobre las apiñadas casas. La luna aumenta la negra masa de
sus muros y dibuja la silueta de sus arcos aéreos, y entonces toda
la fábrica aparece en el aire como la osamenta de un coloso fenecido
hace luengas centurias: así en el corazón de la cordillera pirenaica
destacan bancales cenicientos entre el verdor de la vegetación y las
tierras húmedas, osamenta de un mundo primitivo. El cuerpo que
permanece entero es un salón cuadrado, ceñido en lo alto de una
galería corrida de alfarjería tal como las solió labrar el
renacimiento en la raíz de las techumbres artesonadas. Al pie de la
misma muralla romana y sobre ella, los terraplenes conservan restos
de los antiguos jardines, y a su lado todavía subsiste la capilla
gótica perfectamente conservada
Tampoco
se ha arrancado de detrás de la pila del agua bendita el sepulcro de
don Miguel Bohera, que si no es notable como obra de arte, merece
mención honrosa por los hechos del difunto y por la lápida que los
presenta recopilados
Sans
La
religión, base de la sociedad y en los comienzos de reorganización
de aquellos tiempos centro de todas las inteligencias y de todas las
fuerzas, era la que primeramente había de ocasionar un testimonio
perdurable de la nueva faz, que para el Condado y particularmente
para la ciudad había nacido desde los postreros años de Ramón
Berenguer IV y la consiguiente unión de los estados catalanes y
aragoneses. La iglesia catedral erigida desde 1046 a 1058 por Ramón
Berenguer 
No
se puede dar más primor, más elegancia que la que encierran los
arcos en degradación de la ojiva. Los mismos romanos adoptarían con
gusto aquellos relieves, cuyas hojas frescas y palpitantes parece
que compiten con las que se columpian en los arboles del interior;
sólo falta un ligero hálito que las agite. Y entonces, si sentimos
no sé que alivio y frescura sobre nuestras cabezas, si nuestro
corazón late con más fuerza y se ensancha, bajemos aquellos pocos
escalones hasta la meseta del primer tramo, y contemplemos el
espacioso claustro en toda su magnitud y hermosura. Hasta en aquella
pequeña bóveda, en aquella especie de pasadizo derrama el genio
gótico una perla de su abundante tesoro, pues es digna de notarse su
clave exquisita y primorosamente labrada, al paso que contiene las
armas del obispo 
Peñíscola,
con sesenta caballeros y mucha gente de a pie, en la toma de
Mallorca con ciento treinta, en la de Valencia con número igual,
adquiriendo en todos grandes riquezas, honores y posesiones, y
honrado con los laureles que le procuraran su fe y sus victorias,
murió por setiembre de 1241. Yace en la capilla del Patrocinio, que
antiguamente se llamaba de San Nicolás. El Obispo don Ponce de
Gualba, que murió en 1334, y cuyo sepulcro, sencillo y modesto, no
ofrece detalle alguno que no sea muy común y regular en las
sepulturas góticas.
Si
existe en el orden gótico gracia, ligereza y atrevimiento, Santa
María reúne esas cualidades en un grado casi increíble. ¿Quién al
ver la sencillez y gusto de su fachada no siente vehemente deseo de
contemplar su interior? Fórmanla dos ligerísimos campanarios
colocados en sus extremos; levántase en el centro la portada en
ojiva bastante profunda, y encima de ella, entre dos estribos que se
erigen hasta algunos palmos de distancia del techo, ábrese un grande
y riquísimo rosetón que derrama pintada lumbre en toda la nave
central.
U
S
contemplemos
su claustro igual en todo, pero más airoso, más pintoresco y
reducido que el de Junqueras. Sobre delgadísimos y altos pilares de
mármol arrancan las elegantes ojivas, formando un conjunto el más
rico y aéreo. No contienen los capiteles singulares invenciones,
rasgos originales del ingenio; sencillos y severos, guardan la más
rígida uniformidad; pero vese espléndidamente compensada la falta de
aquellos con la bondad de su ejecución, y con la gracia con que
cargan y se adaptan a los pilares. Creyérase ver una hilera de
esbeltas palmas que, abriendo a uno y otro lado sus corvos ramos,
enlázanse por los extremos. Crecen en el patio algunos árboles entre
la multitud de plantas, flores y arbustos que sin coordinación ni
regla llenan todo el suelo; no es éste quizás su menor adorno, y si
todos se convenciesen de cuánta armonía existe entre el verdor de
estos y el pardo tono de las góticas construcciones, si conociesen
cuánta frescura tiene un capitel enredado entre las movibles hojas,
seguramente no veríamos tantos claustros venerables áridos y secos,
privados de lo que en cierto modo les da vida, sin árboles que
hermoseen y aumenten su apacible tristeza y quietud.
La
capilla de esta casa contiene un cuadro digno de conservarse, y
notable tanto por su mérito artístico como por su interés histórico
Subamos,
empero, aquella espaciosa escalera cuya baranda muéstrase salpicada
de variados y originales rosetones, y entremos en la primera
galería. El primer objeto que a la vista se ofrece es el frontis de
la capilla de S. Jorge, que como un espléndido tapiz se despliega en
aquel trozo de pared. Ábrese en el centro una puertecilla ojival, y
guarnecen sus lados dos ventanas; y como entre cada una de estas y
aquella media una trabajada pilastra, puede decirse que está
dividido en tres comparticiones. Al rededor del bello adorno con que
como con un ramillete rematan las dobles líneas de la ojiva de la
puerta, tiéndese como un trabajado damasco el delicado dibujo que
forman cruzándose las curvas, al paso que en las particiones de uno
y otro lado derrámanse también con pompa las ramas de otro adorno
del mismo gusto, pero diferente en su idea. Remata el todo en una
faja de hojas, entre las cuales asoman siete pequeños animales, que
además de su mala colocación no corresponden a la bondad y
delicadeza de los demás detalles. Es este frontis el trozo más rico
y primoroso en adornos que contiene el edificio, y ciertamente
admira la diligencia que se nota en todas sus labores. Contémplese
de cerca el delicado follaje que orla la puerta y las ventanas, y
dígase si cabe dar más finura, entallar más tiernamente en la piedra
hojas que parecen dotadas de vida y frescura. Sin embargo, el modo
con que remata, produce bastante mal efecto, y es de creer que algún
artífice moderno cortó lo que dignamente lo coronaba. También sufrió
variación el interior de la capilla; pero en obsequio de la verdad
debemos añadir que al construir a espaldas de la antigua la que hoy
se ve, se respetó aquella, y aún su techo admira a los que visitan
los monumentos para estudiar en ellos algo más que meros efectos de
las reglas. Forman los arcos un hermoso juego, y siete pequeñas
claves rodean a la central, que parece un astro entre sus satélites.
Orlan la circunferencia de ésta numerosos querubines, y en medio
vese San Jorge a caballo, elegante, apuesto y airoso como pudiera
serlo un joven y fogoso caballero del 1300, al paso que, en los
ángulos, los cuatro evangelistas adornan los capiteles de los
estribos.
Crece entretanto
la yerba entre las desiguales losas de sus vestíbulos; reina en
todas sus cámaras tristísimo silencio; y si alguna vez viene a
turbarlo la mano del viajero que llama a su puerta, óyense sonar a
lo lejos los vacilantes pasos del portero, que al fin por una
ennegrecida reja asoma su flaco y melancólico rostro. Entonces se
piensa en tantos ilustres antepasados, en aquellos guerreros, prez y
gloria de su patria, que si de repente saliesen ahora de su tumba
mirarían con ojos atónitos esa mutación de la sociedad, y correrían
otra vez a ocultarse entre sus mortajas por no ver la oscuridad y
humillación de sus descendientes. Parecerá exageración; pero
desafiamos al hombre más amante de las mejoras sociales, al filósofo
más moderno, a que no se enternezca contemplando la soledad y
abandono de esas antiguas moradas, si tiene algún conocimiento de la
historia de su país, para comparar lo que son con lo que fueron.
graciosos niños, festones, y mascarones grotescos,
adornos propios de los principios de la arquitectura moderna o
restaurada. Realza a cada ventana un cuerpecito de arquitectura con
columnas o pilastras corintias, y la mayor parte, ya en su extremo
superior ya en el inferior, tienen medallones que parece contienen
retratos de personajes de la historia romana. Dos de los que adornan
las ventanas de los cuartos bajos llevaban el nombre del sujeto a
quien representan; pero, más que el decurso de los años, la mano de
los ociosos e ignorantes que pasan por aquella calle ha borrado la
mayor parte de las letras y roto muchos festones. Sólo queda un
nombre legible y por él débese conjeturar que el escultor quiso
presentar en aquella medalla la efigie de Antonino Pío. Pero lo
mejor de toda la obra es la gentilísima puerta, que por sí sola
manifiesta el buen gusto del artífice. La forman dos columnas
corintias, cuyo fuste en parte contiene adornos que van
desapareciendo por la misma causa que las letras de los medallones.
Es de ver el arco por la diligencia y primor de las infinitas
labores que lo acompañan: en sus enjutas dos bien esculpidos
medallones figuran una lucha, uno entre un monstruo y otro entre un
león y un atleta, que probablemente será Hércules, asunto muy
tratado en la mayor parte de los antiguos medallones romanos. Encima
de la cornisa, entre algunos adornos de frutas que sostiene en el
extremo un gracioso niño, se ve el escudo de las armas de dicha
casa.
Así
es cómo la ciudad presenta de algunos años acá, un aspecto tan
diverso. Los grandes monumentos de piedra van cediendo su lugar
a los caserones de mampostería; el continuo incremento de la
población va devorando a porfía los huertos y jardines; esos
muros con que ciñó la ciudad un sistema de defensa, ineficaz ya
por los adelantos de la ciencia de las armas, obligan a levantar
a las nubes lo que en vano pretendería extenderse en la
superficie de la tierra. Hace ya tiempo que la ciudad está
saltándolos e invadiendo los campos inmediatos: la llanura que
desde aquí se descubre está cubierta de casas y de pueblos que
aumentan y crecen sin cesar con lo que arroja de sí la corte
catalana.